40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

22 Ochenta y tres cuestiones diversas
los hermanos, y respuestas suyas, sobre diversos temas según
las preocupaciones de cada etapa. Por lo que no es posible
determinar la fecha concreta de cada una de las cuestiones.
Además, muchas de ellas Agustín las repetiría a petición de los
hermanos en situaciones, sitios y tiempos distintos, como suele
ocurrir en la convivencia; aunque luego, al reunirías, haya
tenido en cuenta los temas más adaptados cronológicamente a
cada una de las tres etapas.
La fecha del libro. En cambio, sí es más seguro el tiempo
de composición de las Ochenta y tres cuestiones diversas como
libro. Agustín dice claramente que el año 394 renunció a seguir
exponiendo toda la Carta a los Romanos, que había comenzado
con un libro, «asustado ante la magnitud y la dificultad
de tamaña empresa» «y se pasó a otros trabajos más
fáciles» 45 . Agustín recuerda aquí que la grandeza de la Carta
a los Romanos y la dificultad que encontraba para comentarla
fueron las causas inmediatas para que desistiera, y pasara a
realizar «otros trabajos más fáciles». ¿Cuáles son esos «otros
trabajos más fáciles»? Por el lugar en que lo dice, que es la
Exposición incoada de la Carta a los Romanos, que él coloca,
cronológicamente, inmediatamente antes, parece que en esos
«otros trabajos más fáciles» se está refiriendo a las Ochenta y
tres cuestiones diversas 46 , porque, además de ser «más fáciles»
que la Exposición de la Carta a los Romanos, le son, por otra
parte, más útiles para el ministerio que él tiene que desempeñara
los mamqueos (391-392); La Disputa contra Fortunato (391-392); La fe y el símbolo
(393); Comentario literal al Génesis (incompleto) (393-394); El sermón del Señor en el
monte (393-396); y con esta misma fecha comienza la polémica donatista con el Salmo
contra el partido de Donato, y Contra Adimanto, discípulo de Manes; la Exposición de
algunos pasajes de la Carta a los Romanos; Exposición de la Carta a los Gálatas; Exposición
incoada de la Carta a los Romanos; la Carta 28 a San Jerónimo (392) sobre la instrucción
e interpretación de la Escritura; La mentira (394-395); Las ochenta y tres cuestiones
diversas (395-396) y La continencia (395-396). De estas quince obras, siete son escriturísticas.
En cuanto a las Cartas: de la 22 (año 392) a la 35 (año 396): la 22 (392) a Aurelio
obispo sobre la reforma de las costumbres cristianas; la 23 a Maximino (año 392) sobre
la controversia donatista; la 24 a Paulino y Terasia (394) contestando a una Carta de
Alipio; la 26 a Licencio (394) sobre el mal camino; la 27 a Paulino (394) respondiéndole
a la carta 25 suya; la 28 a Término (392) sobre la traducción e interpretación de la
Escritura; ¡a 29 a Alipio (395) sobre los banquetes en lugares sagrados; la 31 a Paulino
(395-396) contestando a las dos suyas, la 25 y la 30; la 33 a Proculeyano (396) sobre
la controversia deonatista; la 34 y la 35 a Eusebio (396) sobre la controversia donatista;
en cuanto a las Cuestiones diversas dictadas por Agustín en esta época o etapa hasta el
396 advierte Marrou que son cuestiones de exégesis y de doctrina y se hace difícil poner
una fecha a cada una de ellas; cf. o.c, p.382, nota 4.
45 Retractationes 1,25 (24).
16 Ibid., 1,25-1,26.
Introducción 23
ñar en ese momento, que es la predicación y el adoctrinamiento
del pueblo, que ejerce celosa y cuidadosamente, así como
sus intervenciones en concilios y controversias contra paganos,
judíos, maniqueos, arríanos y donatistas.
Y hay otro dato cierto, y es que San Agustín pone esta obra
la penúltima entre las que escribió siendo presbítero, y por lo
tanto hay que fecharla entre el año 394 y el 396, porque la
Exposición incoada de la Carta a los Romanos la escribe el año
394, cuando le preocupan las cuestiones sobre la gracia y el
pecado original, que él refleja claramente. Esto mismo confirma
la evolución que Agustín ha tenido en la exégesis que hace
al texto de Romanos 7,14, cuando dicta la cuestión 66, donde
habla de las cuatro edades del hombre: antes de la ley, bajo la
ley, bajo la gracia y en la paz (n.3). Y al tratar del texto Yo no
hago lo que quiero, sino lo que no quiero... lo aplica todavía a
la segunda etapa o bajo la ley, y no bajo la gracia, lo mismo
que en las Cuestiones diversas a Simpliciano 4 '; mientras que a
partir del año 419 lo aplica ya a la cuarta etapa o bajo la gracia
en la obra El matrimonio y la concupiscencia. Pero como este
texto de Romanos 7,14: Yo no hago lo que quiero, sino lo que
no quiero..., aparece por vez primera con ocasión de un viaje
que Agustín hace a Cartago el año 394, entonces los hermanos
de la comunidad le hacen unas preguntas sobre esa cuestión
y él las contesta. Así lo cuenta él mismo: «Cuando todavía era
presbítero, sucedió que, estando en la comunidad de Cartago,
se estaba leyendo la Carta del Apóstol a los Romanos, y los
hermanos me preguntaron sobre algunas cuestiones, a las que
yo respondí como podía, y ellos quisieron escribirlas, antes
que dejarlas perder. Yo les complací, y se añadió un nuevo
libro a mis obras anteriores» 4S . Este libro nuevo es la Exposición
incoada de la Carta a los Romanos, que escribió el año
394. Y como el tema que trata allí es el mismo que el de la
Cuestión 66, ahora como respuesta a las preguntas de los
hermanos, que recogieron en papeletas sueltas, hay identidad,
por tanto, de contenido y de tiempo. Algo parecido ocurre con
la Cuestión 68, sobre la gracia previniente llamando a la fe,
donde, como en la Exposición incoada de la Carta a los Romanos,
tiene que rectificar: «Yo lo he dicho para después de la
penitencia. Porque la misericordia de Dios es la que previene
también a la misma voluntad. Si ella estuviese ausente, el Señor
no prepararía a la voluntad**. La llamada misma o vocación
47 Ibid., 2,1.
48 Ibid., 1,23,1.
49 Prov 8,35.