40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

INTRODUCCIÓN
Dulcido, destinatario. Dulcicio ', llamado por San Agustín
«varón notable» 2 , distinguido, sin ser africano, está muy
unido al cristianismo del norte de África, porque, como «tribuno
y notario» 3 imperial, fue el encargado de poner en práctica
los edictos y leyes contra los donatistas 4 para conseguir la
unidad religiosa por completo. Como comisario para esta misión
tuvo la confianza del emperador Flavio Honorio (395-
423), hijo y sucesor de Teodosio el Grande, y actuó con energía,
de manera que en el año 420, para acabar de una vez con
el cisma donatista en su tierra de origen, tuvo que amenazar
con el destierro y la muerte al fanático Gaudencio, obispo
donatista de Tamugadi o Tamugades (hoy Timgad, en Argelia),
quien, por respuesta, se encerró en su monumental iglesia
catedral, decidido a quemarse con sus fieles si se le obligaba
a unirse a la Católica 5 . Entonces el agente imperial, católico
y piadoso como era, cedió espantado ante esa actitud propia
de los circunceliones; y traslada a San Agustín una situación
tan comprometida, preguntándole cómo convenía tratar a los
herejes, y en concreto a este fanático obispo donatista, que no
aceptaba sus edictos. San Agustín le responde con la carta 204
el año 420 6 , donde adelanta ya el plan del primer libro Contra
Gaudentium, este mismo año 420 7 , y al que seguirá un segundo
libro como réplica a las evasivas y acusaciones de Gaudencio
8 . Pero este Dulcicio es, además, un hombre dialogante en
extremo 9 ; funcionario comprensivo y benévolo 10 , laico católico
y militar honesto y piadoso, que, sin ser teólogo, sabe
moverse correctamente en los temas religiosos n . Y que en
1
Dulcicio o Dulquicio por la transcripción vernácula del fonema; pero que al ser
un nombre propio no lo altera y, por tanto, permanece Dulcicio. En algunos manuscritos
viene: Respuesta o Carta... a Dulcicio.
I
Contra Gaudentium 1,1.
3
GAUDENTIUS, Epístola 1 (ad Dulcitium).
4
S. AUGUSTINUS, Retractaciones 2,59,1; C. Gaudentium 1,1,1; Ep. 204,3.
5
Ibid.
* S. POSIDIUS, Elenchus 36.
7
Retract. 2,59 (86).
8
Ibid.
9
C Gaudentium 1,2 (3).
10
Ibid., 1,5-6 (6-7).
II
Ibid., 2,11 (12).