40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

16 Ochenta y tres cuestiones diversas
siguió el hijo de las lágrimas de Mónica y todo el grupo en su
camino hacia la liberación y la patria de la paz 27 .
¿Cómo nacieron? Como un cántico gradual del progreso
en cada uno de esos pasos que van describiendo el poema
laborioso de la ardua ascensión intelectual.
Características
Todas las circunstancias que dieron origen a esta obra
hacen que tenga unas características muy especiales.
En primer lugar, se caracteriza por su diversidad, no sólo
en la variedad de temas o cuestiones que trata, y que el mismo
Agustín titula Ochenta y tres cuestiones diversas, sino también
en la forma, extensión y profundidad con que las trata. Así,
mientras algunas cuestiones, sobre todo las primeras: cuestiones
1,3,5,13,14,15,16,17,22,28,37,42,50,63,72, las despacha
o sintetiza en pocas líneas, las cuestiones 30,31,35,36,
45,46,51,52,53,54,57,59,61,62,64,65,66,67,68,69,71,73,76,79,80,81,82
le ocupan páginas enteras; incluso cuatro o cinco cuestiones
parecen estudios monográficos tan extensos como algunos de
sus opúsculos. Además, mientras que unas cuestiones son argumentos
silogísticos, v.gr., las cuestiones 1,2,3,4,5,6,10...,
otras son anotaciones más o menos extensas, como las cuestiones
18,19,46; y hasta tiene veintiocho cuestiones que son comentarios
exegéticos a textos de la Sagrada Escritura, como
las cuestiones 52,53,54,55,56,79 (sobre Antiguo Testamento),
57,58,59,60,61,62,63,64,65,83 (sobre Evangelios), 66,67,
68 (sobre Romanos), 69,70 (1 Corintios), 71 (Gálatas), 72
(Tito), 73 (Filipenses), 74 (Colosenses), 75 y 82 (Hebreos), 76
(Santiago) 28 .
En segundo lugar, esta obra se caracteriza también por su
composición. El mismo Agustín declara el origen de la obra y
cómo la fue haciendo. La composición de esta obra, dice, en
cuanto a la diversidad de los temas que trata, la fue haciendo
sin ningún orden programado, sin unidad ni plan temático
desde el principio, sino con las respuestas que él dictaba a las
preguntas que le hacían o cuestiones que le planteaban, cuando
le veían libre, los que vivían con él hasta su consagración
episcopal. Luego, cuando mandó hacer la recopilación de to-
27 Ibíd., libro 7.
2K Por esto la edición francesa Bar-le-Duc 1867 incluyó esta obra, Ochenta y tres
cuestiones diversas, entre los comentarios sobre las Escrituras; cf. Oeuvres completes de
S. Augustin (Bar-le-Duc 1867), vol.5, 428, nota 1.
Introducción 17
das, seleccionó estas Ochenta y tres cuestiones de tantas como
le habrían planteado, y a las que dio respuesta. De ahí el que,
al componer con ellas un libro, el título apropiado que le puso
fue el de Ochenta y tres cuestiones diversas 29 .
La forma. Este libro, por tanto, es una selección o compilación
de cuestiones desde el año 386 al 396, que es el
tiempo en el que San Agustín vivió en comunidad. Primero,
con sus amigos y discípulos en Casiciaco, Milán y Roma.
Luego, como monje en Tagaste y como sacerdote y monje en
Hipona y Cartago. Agustín en estos diez años es siempre el
maestro de todos y el fundador de las comunidades y su guía
intelectual, moral y espiritual, a quien los hermanos acuden
como discípulos 30 , y le plantean las cuestiones para que Agustín
les dé una respuesta. También algunas de estas cuestiones
pudieron ser sugeridas por el mismo Agustín en sus explicaciones,
interesado en algunos puntos que le preocuparan, bien
por su interés temático, bien por su actualidad en aquel ambiente.
Estas cuestiones sueltas las recogieron y escribieron los
hermanos, y se guardaban y utilizaban en la biblioteca de la
comunidad de Hipona. Luego, cuando Agustín-obispo manda
recogerlas, les da unidad y forma de libro, que publica para
utilidad de todos con el título de Ochenta y tres cuestiones
diversas. Ahora bien, la realización de este proyecto sugiere
preguntas que no tienen una contestación exacta. Fuera del
dónde, que es Hipona, y el cuándo, que fue poco después de
consagrado obispo —y Agustín lo indica sin precisar con exactitud—,
quedan los interrogantes del cómo en sus detalles, y
del por qué lo hizo. ¿Agustín dio simplemente el visto bueno
a una mera transcripción literal de las fichas sueltas sin ninguna
organización o idea central que les diera unidad como
libro?; o, más bien, ¿fue él quien, seleccionando las fichas 31 ,
las ordenó por secciones doctrinales de contenido predominantemente
filosófico, teológico y exegético, mandando reunirlas
y transcribirlas dentro de cada sección en el mismo orden
cronológico en que él las escribió? Porque Agustín, en las
Retractaciones, habla de esta «obra prolija como libro»; lo que
quiere decir que él mismo les dio la unidad para que fuesen
libro, después de haber estado durante unos años sueltas y en
fichero, siendo utilizadas por la comunidad de Hipona, de
Tagaste y de Cartago 32 .
29 Ketractationes 1,26,1.
30 Contra Académicos 3,20,45: «Tenemos un guía que nos introduzca en los mismos
secretos de la verdad, con el favor de Dios».
31 Porque él dice que eran «muchas», cf. Ketractationes 1,26,1.
32 En Ketractationes 2,41 parece que Agustín hace referencia a este fichero. Y, según