40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

278 Ochenta y tres cuestiones diversas
a quien quiera. Y del mismo modo que con frecuencia los
malos soldados, a quienes condena la disciplina militar, intimidan
con violencia a algunos propietarios con las insignias de
su general, y obtienen de ellos por la fuerza algo que no
ordena el derecho público; así algunas veces los malos cristianos,
cismáticos o herejes, exigen por el nombre de Cristo, bien
con las oraciones, bien con los sacramentos cristianos, algo de
las potestades a las que se les ha intimado que se rindan al
honor de Cristo. Y cuando se rinden a los malos que los
mandan, obedecen de buen grado para seducir a los hombres,
de cuyo engaño se están riendo. Por ese motivo, de una forma
hacen milagros los magos, de otra los buenos cristianos, y de
otra los malos cristianos: los magos en virtud de pactos particulares,
los buenos cristianos por el bien común, los malos
cristianos por las apariencias del bien común.
Y no es de extrañar que esos signos sean eficaces cuando
los emplean, porque también son eficaces cuando los usurpan
los extraños que no están inscritos en esta milicia por el honor
del Emperador Supremo. De éstos fue aquel de quien los
discípulos comunicaron al Señor que arrojaba demonios en su
nombre, aunque no seguía con ellos. Y cuando las potestades
de este rango no obedecen a esos signos, es que Dios mismo
se lo prohibe por secreta disposición, estimando lo justo y útil.
Porque no hay espíritu alguno que se atreva a despreciar esos
signos; en realidad, tiemblan dondequiera que los perciben.
Seguramente, lo ordena una decisión divina sin que lo sepan
los hombres, sea para confundir a los malos, cuando es conveniente
confundirlos, como leemos de los hijos de Sceva en
plerique mali milites, quos imperialis disciplina condemnat, signis imperatoris
sui nonnullos possessores territant, et ab eis aliquid, quod publice non iubetur,
extotquent, ita nonnunquam mali christiani, vel schismatici, vel haeteticí per
nomen Christi aut verba aut sacramenta christiana exigunt aliquid a potestatibus,
quibus honori Christi cederé indíctum est. Cum autem malis iubentibus
cedunt, volúntate ad seducendos nomines cedunt, quorum errore laetantur.
Quapropter aliter magi faciunt miracula, aliter boni christiani, aliter mali
christiani; magi per privatos contractus, boni christiani per publicam iustitiam,
mali christiani per signa publicae iustitiae. Nec mirum est quod haec signa
valent, cum ab eis adhibentur; quando etiam cum usurpantur ab extrañéis, qui
omnino suum nomen ad istam militiam non dederunt, propter honorem tamen
excellentissimi Imperatoris valent. Ex quibus fuit ille, de quo discipuli
Domino nuntiaverunt, quod in nomine eius eiceret daemonia, quamvis cum
eis eum non sequeretuí (cf. Le 9,49). Cum autem non cedunt his signis
huiusmodi potestates, Deus ipse prohibet oceultis modis, cum id iustum atque
utile iudicat. Nam nullo modo ulli spiritus audent haec signa contemnere:
contremiscunt enim haec, ubicumque illa conspexerint. Sed nescientibus
hominibus aliud iubetur divinitus, vel ad confundendos malos, cum eos opor-
Cuestión 79 279
los Hechos de los Apóstoles, a quienes dice el espíritu inmundo:
Yo conozco a Jesús, y sé quién es Pablo, pero vosotros ¿quiénes
sois?; sea para recomendar a los buenos que progresen en
la fe, y que utilicen tales poderes no por jactancia, sino por
utilidad; sea para discernir los dones de los miembros de la
Iglesia, como dice el Apóstol: ¿Hacen todos milagros?, ¿tienen
todos dones de curaciones? Tales son los motivos más ordinarios,
como he dicho, por los cuales, sin que lo sepan los hombres,
lo ordena la decisión divina, es decir, para que las potestades
de esta especie no se sometan a la voluntad de los
hombres, a pesar de emplear esos signos 72A .
5. Poder permitido a los demonios. Pero muchas veces
reciben algún poder sobre los buenos, de modo que dañen en
el orden temporal a los buenos, para su mayor utilidad por el
ejercicio de la paciencia. Así el alma cristiana está en vela para
seguir en sus tribulaciones la voluntad de su Señor, no vaya a
ser que resistiendo a las órdenes de Dios se procure un juicio
más grave 725 . Porque lo que el mismo Señor, viviendo como
hombre, dijo a Poncio Pilato, eso mismo Job le podría decir
al diablo: Ño tendrías potestad alguna sobre mí si no te hubiese
sido dada de arriba. Luego no debemos querer la voluntad de
aquel cuya potestad maliciosa se concede contra los buenos,
sino la voluntad de Aquel que da esa potestad. Porque la
tet confundi, sicut de Scevae filiis in Actibus Apostolorum legimus, quibus ait
immundus spiritus: lesum scio, et Paulum novi; [93] vos autem, qui estis? (Act
19,14-15), vel ad admonendos bonos, ut proficíant in fide, atque ista non
iactanter, sed utiliter possint, vel ad discernenda dona membrorum Ecclesiae;
sicut Apostolus ait: Numquid omnes virtutes? numquid omnes habent dona
curatíonum? (1 Cor 12,30). Propter has igitur causas plerumque, ut dictum
est, nescientibus hominibus iubetur divinitus, id est, ut his signis adhibitis
huiusmodi potestates voluntad hominum non obtemperent.
5. Ut autem mali bonis saepe temporaliter noceant, potestatem in eos
accipiunt, ad maiorem bonorum utilitatem, propter exercitationem patientiae.
Itaque anima christiana semper invigilet in tribulationibus suis sequi voluntatem
Domini sui, ne ordinationi Dei resistendo acquirat sibi gravius iudicium.
Quod enim ipse Dominus agens hominem Pontio Pilato dixit, hoc et Iob
diabolo dicere: Non haberes in me potestatem, nisi data esset tibí desuper (lo
19,11). Non ergo eius voluntas cuius malitiae potestas in bonos datur, sed eius
voluntas a quo haec potestas datur, debet nobis esse carissima. Quoniam
724 Signos como las enseñas, símbolos o lábaros de las legiones romanas, para los
cristianos son el nombre y la cruz de Cristo, los sacramentos, sus palabras. San Agustín
aplica aquí la metáfora militar romana; cf. S. AUG., Sermo 90,5. Sobre este n.4 de la
Cuestión 79, ALMUT MUTZENBECHER, en la ed. crítica del Corpus Christianorum XLIV A,
XLIV-XLVI, hace un estudio interesante sobre la traducción del texto y su contenido
en los manuscritos.
725 Cf. Rom 13,2.