VOLVER A INVENTAR LA COMPAÑIA PERIODÍSTICA ...

Tony Pederson:
Amenazas en el continente americano
El panorama de la libertad de prensa se ha vuelto más despejado en el continente americano
desde aquellos años nefastos en la década de los 80.
“La época de las dictaduras y de los gobiernos militares ha quedado atrás,” dijo Tony
Pederson, presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa y director ejecutivo del
Houston Chronicle. “Los gobiernos democráticos, la apertura de las economías y los
esfuerzos por integrarse más libremente a los mercados mundiales constituyen la norma
actual. Estos cambios han contribuido significativamente a la libertad de prensa.”
Pederson dijo que la SIP había tenido cierta incidencia en estos cambios. La organización, que
cumple hoy 74 años, luchó contra el avance de la Nueva Orden de Información Mundial,
opuesta a la libertad de prensa. La SIP se levantó también contra los “colegios”, un
instrumento gubernamental utilizado con frecuencia en América Latina para restringir la
libertad de prensa.
“Podría hacer una larga lista de las instancias en las que las misiones de la SIP sirvieron para
modificar el contenido de ciertas leyes de prensa, llegando incluso a provocar directamente la
abolición de medidas restrictivas,” dijo.
Pero no es el momento de jactarse, prosiguió. La libertad de prensa sigue viéndose
gravemente amenazada en este continente, y en su presentación en Río, Pederson no vaciló en
dar nombres.
El problema mayor son los asesinatos: más de 200 periodistas han perdido la vida en el
ejercicio de su profesión en los últimos diez años en las Américas, con Colombia, Guatemala
y México a la cabeza. “Hemos estado viendo el mismo fenómeno también aquí en Brasil,
particularmente en las zonas rurales,” dijo Pederson.
Los casos suelen entrar dentro de la categoría de “impunes” – actos delictivos cometidos por
grupos clandestinos cuyos miembros nunca llegan a ser enjuiciados.
“En la mayor parte de estos países, los gobiernos y sistemas judiciales se muestran incapaces
o renuentes para llevar a cabo investigaciones rigurosas y determinar la identidad de los
responsables,” dijo Pederson. “Vemos aquí en acción a un aliado muy común de los
delincuentes en América Latina: la corrupción.”
El narcotráfico forma también parte de la ecuación, así como, en Colombia al menos, los
grupos guerrilleros de izquierda. Pederson recalcó que en Colombia la violencia seguía
reinando – incluyendo las agresiones contra periodistas – a pesar de los esfuerzos del
Presidente Andrés Pastrana, él mismo ex periodista.
“Creo que en algunos países no existe una verdadera voluntad de acabar con la violencia
contra los periodistas,” dijo Pederson. “En el caso de Colombia, pienso que esta voluntad
existe, y que el país está en manos de un individuo honesto, inteligente y responsable. Le
deseo mucha suerte, porque su tarea no es nada fácil.”