VOLVER A INVENTAR LA COMPAÑIA PERIODÍSTICA ...

Introducción: Volver a inventar el periódico
¿Están los periódicos destinados a convertirse en los dinosaurios de los medios informativos,
o pueden adaptarse al nuevo entorno creado por las innovaciones en materia de
telecomunicaciones? ¿Qué hace falta para recrear la industria de la prensa? ¿Y qué hace falta
recrear exactamente?
Estas preguntas se plantearon con confianza y convicción durante el 53° Congreso Mundial
de Periódicos que se celebró del 11 al 14 de junio del 2000 en Río de Janeiro, Brasil.
Asistieron a la Conferencia y a otro evento simultáneo, el Foro Mundial de Directores, ambos
organizados por la Asociación Mundial de Periódicos, más de 1.400 directores y ejecutivos de
los medios informativos con sus invitados, procedentes de 72 países – un nuevo récord de
participación.
Esta cifra sin precedentes constituye un indicio más de la salud mejorada de la industria
periodística, después de varios años de problemas en torno al precio del papel de imprenta, a
las ventas y tendencias publicitarias, y a la proliferación de competidores en el sector en línea.
“La industria periodística mundial goza de excelente salud, y va indudablemente camino de
un renacimiento,” dijo el director sueco Bengt Braun, presidente saliente de la Asociación
Mundial de Periódicos.
Pero no deja de haber una noción de realismo: los participantes recalcaron que las compañías
periodísticas tenían que convertirse en empresas multimedia, capaces de suministrar
información dónde y cuándo el consumidor la necesita.
Esto puede significar la creación de salas de redacción integradas que ofrecen contenidos para
la prensa impresa, los medios teledifundidos, el cable y el Internet, tal como lo ha hecho el
Orlando Sentinel. También puede significar el ingreso de los periódicos en el mercado de
banda ancha y de servicios informativos inalámbricos, una esfera que los consultores de
McKinsey identificaron como el próximo campo de batalla de los medios. Sea como fuere, no
cabe duda de que los diarios tienen que incluir el Internet en su estrategia empresarial, como
lo hacen ya cientos de compañías.
Pero no hay que volver a inventar todo: al dirigirse a los participantes del Congreso, Braun
hizo hincapié en los ideales tradicionales de la industria, y en las amenazas contra esos
ideales.
“La libertad de prensa es propicia para el crecimiento de la empresa, y este crecimiento se
potencia con la libertad,” declaró Braun.
Desafortunadamente, y a pesar de los esfuerzos desplegados por la asociación, el año 1999
fue “particularmente nefasto” en lo que a la libertad de prensa se refiere, dijo Braun, ya que
71 periodistas perdieron la vida en el ejercicio de su profesión.
“El asesinato es la forma más absoluta de censura,” prosiguió el director sueco. “Pero al
mismo tiempo, la WAN y otros grupos de prensa se enteran, casi diariamente, de cientos de
casos de periodistas golpeados, heridos, arrestados o torturados, y de periódicos censurados,
suspendidos o prohibidos.”