VOLVER A INVENTAR LA COMPAÑIA PERIODÍSTICA ...

Timothy Balding:
Tendencias mundiales en la industria periodística
En la década de los 90, los informes anuales de la Asociación Mundial de Periódicos dejaron
constancia de muchos altibajos en la industria: mermas en las ventas, ingresos publicitarios
reducidos, pérdidas de cuotas del mercado y de tiempo de atención ante el avance de otros
medios. Pero en el año 2000, el panorama presentado fue radicalmente diferente.
“Si alguien vino acá para un entierro, se llevará un chasco” dijo Timothy Balding, director
general de la asociación .
El informe más reciente, basado en información procedente de 64 países, despierta una
sensación reconfortante de repunte con datos concretos y objetivos: las ventas cotidianas van
en aumento o se están estabilizando en muchos países, e incluso en regiones donde
anteriormente se estaban registrando grandes bajas se constata una merma menos fuerte. Los
ingresos publicitarios parecen constantes y, en muchos sitios, los periódicos están
recuperando cuotas del mercado, demostrando por otra parte su capacidad de convertir la
amenaza potencial del Internet en una ventaja concreta.
“La nueva e intensa competencia, junto con la fragmentación cada vez mayor del mercado de
los medios, está resultando ser un estímulo notable para las compañías periodísticas, tanto en
cuanto a la consolidación de sus ventajas tradicionales como para un aprovechamiento
máximo de nuevas oportunidades, recurriendo a todo el poderío adquirido como actores
dominantes en múltiples mercados informativos,” dijo Balding.
El número de sitios periodísticos en el Web se ha por lo menos duplicado en algunos países en
apenas un año, y la mayoría de los sitios han registrado aumentos considerables de tráfico.
Uno de los ejemplos más destacados es el del diario colombiano El Tiempo, con visitas
anuales que pasaron de un millón y medio en 1998 a 14,6 millones en 1999.
El efecto positivo del Internet se hizo sentir en otros ámbitos: Los periódicos beneficiaron en
primer lugar del auge publicitario de las compañías punto.com. Según Balding, este tipo de
medios informativos podría más bien fomentar la lectura de los periódicos por parte de los
jóvenes, contrariamente a lo que suele decirse.
“El periódico se está estableciendo cada vez más como una plataforma, o incluso podría
decirse un portal, para noticias e informaciones que se presentan en diversos formatos,” dijo
Balding. “En países donde siguen registrándose mermas en el número de lectores, las cifras
son en muchos sentidos engañosas. Allí donde la penetración del Internet es elevada, es
posible que la prensa impresa hayan perdido algo de terreno, pero esto se ve a menudo
ampliamente paliado por el incremento de lectores en el website.”
Los datos completos se encuentran disponibles en el informe de 237 páginas preparado por la
asociación en cooperación con Zenith Media; se trata de una encuesta que abarca las
inversiones publicitarias, el precio del papel de imprenta, los salarios e índijos de empleo, las
tendencias en materia de producción, y un sinnúmero de otros datos valiosos. Se enumeran a
continuación algunos de los más llamativos:
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