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Anthony William Garotinho Matheus de Oliveira:
Visión oficial de la violencia urbana
Según Anthony William Garotinho Matheus de Oliveira, Gobernador del Estado de Río de
Janeiro, la violencia es un tema complejo. La manera en como tratan la violencia los medios
informativos incide fuertemente en la percepción que tiene la población de la seguridad
urbana. “No cabe duda que incumbe al gobierno el tomar las medidas de seguridad necesarias,
pero la prensa y los editores también tienen su parte de responsabilidad,” afirmó Garotinho.
La influencia de los medios informativos se volvió palpable en 1994, cuando en Río de
Janeiro ocurrió una serie de crímenes violentos, observó Garotinho. “Ese año, los diarios
hablaron más de delincuencia que de política.” Esto generó una presión pública para que el
ejército interviniera en la seguridad urbana. Ya en 1992, durante la cumbre sobre el medio
ambiente, se llamó al ejército para reforzar las fuerzas de seguridad, una medida que tuvo
buena acogida por parte de la población. “Esto nos llevó a efectuar en 1994 la “Operación
Río” con la presencia otra vez del ejército en las calles,” dijo Garotinho. Desgraciadamente,
esta medida no tuvo incidencia alguna en los índices de criminalidad. Es más: entre
noviembre y diciembre de ese año, las cifras aumentaron. En el mes de diciembre, incluso, el
número de homicidios superó todos los índices anteriores.
“No obstante, el público reaccionó muy positivamente ante la presencia del ejército. A pesar a
las estadísticas y de una percepción errónea que los medios informativos ayudaron a difundir,
la gente se sintió más segura.” La prensa habló de la operación con titulares como “Treinta
días de tregua”, informando acerca de las actividades habituales de la policía únicamente
porque éstas estaban en ese momento en manos de las fuerzas armadas. Lo más sorprendente
aún es que pese a la cobertura informativa, el propio ejército reconoció que su intervención
había sido más bien ineficaz.
La administración municipal ha encontrado responsables en gran medida a los medios
informativos de la percepción que tiene la población de la violencia. Garotinho declaró que
los periódicos cariocas suelen traer notas alarmistas sobre la delincuencia que tienden a
fomentar el miedo entre la población. “No quiero decir con esto que la prensa exagere el
problema de la violencia, sino simplemente que aunque en Washington, una ciudad mucho
más violenta, el número de homicidios por año es mucho mayor que en Río, es raro que este
tipo de noticias aparezca en la primera plana del Washington Post.”
Naturalmente, esta insistencia de los medios informativos sobre la criminalidad ha llevado a
que el público reclame más medidas de seguridad, un pedido que, según Garotinho, ha sido
escuchado por las autoridades municipales. “Se han invertido 80 millones de reales en una
reestructuración urbana, con zonas integradas de seguridad y grupos de ciudadanos que
trabajan en colaboración con la policía.” A fines del año 2000, los oficiales de policía recibían
primas por trabajar en los barrios más peligrosos, donde la delincuencia ha bajado mucho. El
programa ya ha empezado a dar resultados: los índices de homicidio, que están en aumento en
otras partes del país, se han estabilizado en Río de Janeiro. Y si las cosas siguen así, ya no
será más la capital de los robos de automóviles.
Pero la prensa no pone nunca de relieve los cambios positivos, se quejó Garotinho. “Tengo
que leer los periódicos financieros para enterarme de estas estadísticas, que no se mencionan
en las páginas policiales de ninguno de los diarios cariocas.”