VOLVER A INVENTAR LA COMPAÑIA PERIODÍSTICA ...

crimen, por ejemplo, fue menos bien recibida que el anuncio de la puesta en aplicación de
dicho plan.
Otra dificultad para un periódico que se publica dentro de un marco de violencia es el peligro,
tanto físico como psicológico, que corren los reporteros en su trabajo. Durante el apartheid,
las comunidades acogían favorablemente los reportajes sobre violencia política porque
representaban una denuncia de las injusticias. Esto ya no es así actualmente, y los reporteros
son a menudo objeto de agresiones.
“También hay que tener presente que los reporteros que tienen este tipo de misión se ven
expuestos a traumatismos ligados al estrés,” señaló Fray. Para paliar este problema, el equipo
concernido del Saturday Star organizó sesiones informativas con reporteros y asesores
experimentados para responder a las necesidades de periodistas expuestos a estas presiones.
El tercer problema para un diario como el Star es, según Fray, informar sobre la situación
delictiva con exactitud y sin reforzar falsas ideas estereotipadas sobre los perpetradores y
sobre sus víctimas. Se trata de ir más allá de los sempiternos paradigmas de las notas
policiales. “Hay que interrogarse sobre la identidad de las víctimas,” dijo Fray. “La mayoría
son hombres de 25 a 45 años de edad, pero no suelen ser los que más aparecen mencionados.”
En cambio, las víctimas de las que más se habla son aquéllas que se asemejan a los lectores
del Star.
Los periódicos tienen también la responsabilidad de presentar las estadísticas criminales de
manera objetiva. Según el Institute for Security Studies en Pretoria, no ha habido en los
últimos cinco años un incremento notable de actos delictivos, y la violencia se ha mantenido a
un nivel estable. A pesar de esto, la gente se siente mucho menos segura que cinco años atrás.
Frente a un 20% de personas que se sentían expuestas en 1994, hay ahora un 50%.
“Es nuestro deber informar a los lectores,” dijo Fray. “Los periódicos pueden contribuir
decisivamente para disipar las ideas falsas que circulan sobre el crimen, y para fomentar
acciones positivas en la lucha contra el delito.” En un plano práctico, los periódicos pueden
ayudar con consejos prácticos sobre cómo evitar ser víctima y con información sobre qué
hacer si esto último ocurre. “Tenemos que evitar que nuestras notas paralicen de miedo a los
lectores y los dejen sin saber qué se puede hacer y qué es lo que ya se está haciendo.”
La violación es un acto de violencia particularmente común en Sudáfrica: ocurre una cada 25
segundos, y la prensa puede caer fácilmente en la trampa de quedarse simplemente en
estadísticas. El Saturday Star cambió radicalmente de enfoque cuando dos de sus propios
periodistas se convirtieron en víctimas. Ambas decidieron escribir reportajes a todo página
sobre su experiencia, firmándolos sus verdaderos nombres. “Gracias a esto, nos pudimos
alejar del reportaje tipo “Nueve horas de infierno” y entrar más en la noción de “Cómo
sobrevivir a la violación”, explicó Fray.
El diario también revisó el vocabulario utilizado en este tipo de notas: ¿deben las violaciones
catalogarse de “crímenes pasionales”? ¿Son las mujeres “víctimas” o “sobrevivientes”? ¿Hay
que hacer hincapié en la sobreviviente o en el perpetrador?
Conclusiones