VOLVER A INVENTAR LA COMPAÑIA PERIODÍSTICA ...

“Si no es hoy mismo, será dentro de poco que podremos justificar la existencia de múltiples
plantas de microimpresión, probablemente digitales, dispersas estratégicamente en toda la
zona de alcance del periódico.”
El objetivo es el de acercar al máximo la operación de impresión al punto de venta para
simplificar y abaratar la distribución. Los periódicos tendrán también que encontrar la manera
de adaptar sus contenidos a los formatos de los diversos soportes, ya se trate de papel impreso
o de dispositivos electrónicos.
Impresión digital
Ya existe una serie de alternativas de impresión. Los fabricantes de fotocopiadoras como
Xerox o Canon han añadido componentes a sus aparatos que permiten la impresión de páginas
electrónicas. La tecnología está a punto, dijo Langan, con posibilidad de utilizar formatos de
página estándar, de reducir el gran formato y de unir las páginas. Las máquinas cuestan unos
400.000 dólares por unidad y pueden imprimir en un hora 120 ejemplares de un periódico de
36 páginas en papel de tamaño A3.
Otros fabricantes de impresoras digitales como Océ, Indigo y Xeikon han creado nuevas
máquinas que pueden alimentarse con rollos de papel de dimensiones estándar. Su precio de
venta es de unos 850.000 dólares y su velocidad de impresión de 700 ejemplares por hora. Las
Office LaserWriters de Hewlett Packard permiten imprimir a pedido, una gran ventaja para
las suscripciones personalizadas en casa. Aunque mucho más lentas, son considerablemente
más económicas: imprimen 20 ejemplares por hora y cuestan alrededor de 4.000 dólares.
Actualmente, la tecnología digital brinda la posibilidad de imprimir entre uno y 10.000
ejemplares, y aunque por el momento sólo se puede hacer en blanco y negro, no tardará en
introducirse el color.
Este tipo de impresión en escala reducida implica más posibilidades de ventas publicitarias
locales. Los anuncios que aparecen en las ediciones locales pueden modificarse según la zona
de distribución. Por otra parte, la creación de contenido local, e incluso personal, resulta
mucho más sencilla con esta tecnología. Los redactores pueden alterar los titulares o la
extensión de un artículo en función de las distintas regiones geográficas.
Aunque es una tecnología que actualmente resulta demasiado onerosa para la mayoría de los
diarios, los precios están bajando: si hoy día una micro planta con capacidad de producción de
15.000 ejemplares cuesta por debajo de los 10 millones de dólares, se prevé que dentro de tres
a cinco años se podrá duplicar el número de ejemplares por el mismo precio.
Aún quedan por resolver varios detalles en materia de impresión digital, incluyendo el costo
de la mano de obra, la operación de la planta y cuestiones de ancho de banda. ¿Es preferible
tener un centro distribuidor o diversos puntos de distribución? Existen problemas de
distribución propios de las micro plantas. ¿Deben estar ubicados al lado de los quioscos para
imprimir los diarios a pedido de los lectores? “Aunque se puedan imprimir 48 páginas en
apenas tres minutos, no es una solución muy buena si hay diez personas esperando,” dijo
Langan. “Me parece mejor imprimir 1.000 ejemplares en una hora y luego entregárselos a una
persona para que los distribuya.”
Las dificultades de operar canales de distribución múltiples