VOLVER A INVENTAR LA COMPAÑIA PERIODÍSTICA ...

Stefan Langan:
El futuro de los periódicos
Se ha visto en la industria de la prensa la fragmentación de las páginas del periódico y de la
organización tradicional del trabajo de impresión y distribución. Pero según Stefan Langan,
vicepresidente ejecutivo de Presspoint, esta situación puede resultar beneficiosa, siempre que
los periódicos sepan aprovecharla.
La fragmentación del periódico
El diario tradicional se ha fragmentado en varios componentes vendibles: páginas, artículos y
titulares. Esto ha provocado o provocará la aparición de diversos nuevos productos
informativos, tales como las ediciones locales, regionales, nacionales, internacionales o
electrónicas. Los avances tecnológicos están también creando nuevas posibilidades de
distribución, incluyendo el sistema WAP, y las ediciones personalizadas, explicó Langan. “En
algunos casos habrá que modificar el formato porque las páginas de gran tamaño no se
adaptan a las dimensiones de una pantalla de computadora.”
Actualmente, estas tecnologías siguen representando sólo una parte reducida de las
actividades periodísticas, pero la proporción no tardará en crecer. Ya son 300 millones los
usuarios de Internet en el mundo, se vendieron tres millones de computadoras de palma en los
Estados Unidos y en Europa, y 63 millones de personas usan teléfonos celulares en Estados
Unidos, Europa y Asia. El material tecnológico ya existe; les toca ahora a los periódicos
ofrecer servicios adaptados a estos nuevos instrumentos de comunicación.
La proliferación de dichos instrumentos implica que las vías de distribución se fragmentarán
más aún. Están apareciendo nuevos productos en una diversidad de plataformas, ya sean éstos
soportes impresos, en línea, teléfonos celulares, computadoras de palma o dispositivos
electrónicos de lectura. “Cada uno de éstos constituirá una nueva comunidad,” pronosticó
Langan.
Estos cambios están siendo provocados por varias presiones en la industria: la mayor
competencia entre los diferentes tipos de medios, el hecho que los clientes dispongan de
menos tiempo y de más selección, y la aparición de Internet y de publicaciones gratuitas.
También ejercen presión los patrocinadores y financieros, los accionistas y las nuevas
oportunidades comerciales que se les presentan a los periódicos, quienes se ven poco a poco
impulsados a ir más allá de su producto impreso tradicional para aprovechar estas nuevas
oportunidades.
Comienzos del proceso combinado de distribución e impresión
Todas estas innovaciones están acelerando el traslado de la producción física del periódico a
sitios cada vez más alejados del lugar donde se elaboran los contenidos. Antes, los talleres de
impresión se encontraban a unos pasos de las oficinas de redacción. “Luego se mudaron a
espacios más económicos en lugares más alejados,” dijo Langan.
En los próximos años, los diarios examinarán detenidamente las múltiples posibilidades de
impresión. Es probable que opten por “plantas” más pequeñas diseminadas a través de la
región, del país, cuando no del continente o del planeta. “Acabarán llevando a cabo
operaciones de impresión en pequeña escala en miles de localidades diferentes,” dijo Langan.