libreto: L'Orfeo - La Arcadia Jerez

Frontispicio de Fiori poetici,
colección de obras en honor a
monteverdi, publicada en Venecia en
1644, un año después de la muerte
del célebre compositor.
Para enero de 1607, el proyecto
alcanzaba su madurez
. El día 3 de aquel mes
Francesco envió una carta
a su hermano Ferdinando
informándole de sus intenciones
de hacer representar
una “fábula” y de la necesidad
que tenía de cantantes,
especialmente de castrati
para las voces de soprano . La
respuesta de Ferdinando fue
inmediata: prometía enviarle
a un joven castrato, Giovanni
Gualberto Magli, quien no
llegaría a Mantua hasta el 15
de febrero, poco más de una
semana antes de la fecha prevista
para la representación .
Esta tuvo lugar finalmente
el día 24 en las habitaciones que fueron de
Margarita Gonzaga, viuda de Alfonso II d’Este,
ante un auditorio formado principalmente por
miembros de la Academia degli Invaghiti, institución
fundada en 1562 un poco a la manera
de la Camerata Bardi . El día antes, Francesco
escribía otra vez a su hermano:
Mañana se hará la favola cantada en nuestra
academia ya que Gio . Gualberto se ha portado
tan bien que el poco tiempo que ha estado aquí
no sólo ha aprendido muy bien de memoria
todo su papel [se sabe que puso voz a la Música
en el Prólogo y luego a Proserpina y a otra personaje,
que pudo ser la Mensajera o la Esperanza],
sino que lo dice con mucho garbo y efecto,
de lo que estoy muy satisfecho; y como hemos
hecho imprimir la favola a fin de que cada uno
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de los espectadores pueda tener una para leerla
mientras se cante, envío una copia a V .S .
Del resto del elenco del estreno se sabe con
certeza que Francesco Rasi, natural de Arezzo
y alumno, como el propio Magli, de Caccini,
interpretó el papel de Orfeo y es posible que
Girolamo Bacchini diera voz a Eurídice . El
éxito fue tal que el duque mandó repetir la
representación el 2 de marzo en una estancia
mayor y con la presencia de las damas de
la corte, extremo del que Francesco informó
puntualmente a Ferdinando . En 1609, el impresor
veneciano Ricciardo Amadino editó la
partitura, con una dedicatoria del compositor
al príncipe Francesco . Debe tenerse en cuenta
que el sistema de producción de la época era
básicamente oportunista . Nadie pensaba que
un espectáculo teatral realizado para la corte
fuera a perdurar en el tiempo . Es por eso que
la publicación de Amadino tiene que entenderse
como una mera forma de documentar
las actividades organizadas por los Invaghiti .
Sin embargo, la partitura no pasó desapercibida,
pues en 1615 Amadino volvió a editarla,
lo cual hace suponer que hubo más peticiones
de las en principio previstas .
Este doble hecho excepcional (la edición
del libreto para el día del estreno, de la que
hablaba Francesco en la carta a su hermano
parcialmente reproducida arriba, y la de la
partitura) ha permitido la conservación de la
obra de Monteverdi con tal nivel de detalles
que conocemos hasta la instrumentación original,
lo cual es ciertamente insólito para la
época, como demuestra la pérdida de tantos
otros títulos escénicos del compositor (incluida
la famosa Ariadna, estrenada al año