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Vitalismo
La vida como voluntad de poder
El Vitalismo, es una corriente filosófica que surge en el último tercio del siglo XIX y principios
del XX, como producto de los cambios sociales, políticos y económicos que se producían en
Europa. La característica principal de esta corriente es la exaltación de la vida en general, más
allá de su determinación biológica; en este sentido, los vitalistas acentúan la indeterminación
de los procesos vitales.
Principios y postulados del Vitalismo
Para poder hablar de los postulados del vitalismo, es necesario hablar en relación a la
consideración biológica de la vida como organismo y que no es posible su reducción a una
consideración solamente inorgánica.
“Por oposición a la noción cartesiana de los animales como mecanismos complejos, los
vitalistas insisten en la autonomía de los procesos vitales.
Para Driesch 1 (1867-1941) existe en un ser vivo un factor eficaz y totalizante al que llama
entelequia, que no es un tipo de energía ni de fuerza, ni está en el espacio o el tiempo, aunque
actúa teleológicamente en el espacio y el tiempo.
Driesch supone que, como el efecto no puede ser superior a la causa, la vida es una totalidad
superior a la suma de sus partes que no se rige por la causalidad mecánica de la materia. En
consecuencia, existe una entelequia o alma, responsable de una causalidad global y
totalizadora. Todas las almas se conexionan entre sí en la esfera de lo «absoluto»…
El vitalismo es una corriente filosófica paralela al historicismo y con el que tiene grandes
afinidades. Mientras que Driesch limitaba sus teorías vitalistas al caso de los organismos vivos,
los vitalistas no dudan en ampliar sus pretensiones a la materia, la cultura, la realidad. Con un
apoyo vagamente científico, los vitalistas descalifican la razón como algo paralizante y mortal, y
en alas de la intuición mística se lanzan a bellas especulaciones en busca de la verdadera
realidad. Pero la destrucción de la lógica y el divorcio de la ciencia se paga con la recaída en la
metafísica (Bergson) o con la pérdida literal de la razón en todos los sentidos de la palabra
(Nietzsche).” 2
“En fin, los vitalistas amparan los siguientes principios:
PRINCIPIO GENERAL
La vida como realidad radical.
PRINCIPIO ONTOLÓGICO
La vida es lo sustancial del hombre.
PRINCIPIO GNOSEOLÓGICO
Conocer la realidad reemplazando el razonamiento con la experiencia, la intuición que disfruta
con lo que quiere conocer. Por tanto, más que razonar sobre las realidades hay que tener
experiencias vitales de ellas o con ellas.
PRINCIPIO AXIOLÓGICO
Sólo la vida jerarquiza los valores, determinando qué es lo bueno y malo.” 3
1
Se refiere al biólogo Hans Driesch.
2
HIDALGO TUÑON, Alberto; IGLESIAS FUEYO, Carlos; SÁNCHEZ ORTÍZ DE URBINA, Ricardo. Historia de la
Filosofía. Ed. Anaya. s/l. s/a. Pág. 445.
3
CESTARI, Filippo. Filosofía 3. Ed. La Hoguera, Santa Cruz-Bolivia 2005. Pág. 117.
1

Federico Nietzche
La vida como voluntad de poder
El representante más importante de esta corriente fue Federico Nietzsche, quien es
considerado también partidario del movimiento irracionalista, uno de los iniciadores del
existencialismo, considerado también como nihilista o, finalmente, considerado un visionario
de su época por las críticas a la militante autoridad de la razón que pregona el idealismo.
Los Irracionalistas, que incluye a autores como Sören Kierkeggard, Artur Schopenhauer y
otros, niegan la posibilidad de conocimiento exclusivamente por la razón y, por el contrario,
llama la atención en los límites, afirmando que el modo fundamental del conocer es la intuición
por los sentidos. Pero, en el fondo, los irracionalistas tienen la pretensión de exaltar los
procesos vitales y la participación activa de los sentidos en el conocimiento.
Es en este contexto que el pensamiento de Nietzsche tiene una gran importancia, como nos
vuelve a recalcar Filippo Cestari:
“En sus escritos, Nietzsche contrapone el mundo del orden y la medida (encarnado por el Dios
Apolo), frente al mundo del caos, de la embriaguez (encarnado por el Dios Dionisio).
Nietzsche presenta la existencia de un antagonismo irreductible, lo Apolíneo y lo Dionisiaco,
que representa la esencia del pensamiento trágico, el cual se niega a someterse a cualquier
justificación de la vida y de lo real.
Ningún concepto metafísico o teológico puede explicar la realidad y su manifestación: la vida.
La vida y el devenir han de ser proclamados. Pero eso es posible solamente gracias al evento
de la modernidad: la muerte de Dios. El ateísmo de Nietzsche es un patrón fijo, que llega a
cumbre con la expresión "Dios ha muerto".
La cultura occidental y la metafísica se han construido sobre la diferenciación entre el mundo
espiritual y el mundo sensible, en el que Dios está en la cúspide de toda la realidad. En
Nietzsche, el ateísmo trágico debe suprimir esta forma de ver las cosas para que exista sólo el
espíritu del hombre. De esta manera se reivindica a Dionisio, que es el símbolo de la
afirmación de esta tierra y su vitalidad como único mundo. Pero Nietzsche se encuentra con un
problema: pasar de una visión negativa a una positiva. Si por un lado destruye los dioses, por
otro lado levanta a otros nuevos. Nietzsche quiere eliminar los ideales que padecen de vida
para sustituirlos con otros que creen un ambiente ocupado por el hombre. Entre los aspectos
negativos se encuentra el entendimiento humano que critica y el aspecto positivo, la
historicidad, que es la vida. La historicidad, que es la conciencia que posee el hombre de su
propio transcurrir en el tiempo.” 4
Esta caracterización del pensamiento de Nietzsche, incluye también varias críticas que realiza
a la sociedad de su tiempo, con lo que se cristaliza su pensamiento visionario reivindicado por
la corriente posmoderna actual. Las críticas que realiza, en forma de afirmaciones, son: la
muerte de Dios, que afirma en contra de la religión cristiana; la búsqueda del Superhombre,
que se guíe por los instintos de supervivencia y su dominio sobre el débil; la voluntad de poder
como voluntad de poderío del Superhombre; el eterno retorno de los tiempos, en contra del
tiempo cronos; la transmutación de los valores cristianos de la sociedad burguesa, quien los
toma como valores absolutos, etc.
4 Ibíd.. Pág. 117 – 118.
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La vida como voluntad de poder
Existen otros filósofos tanto de su época, como los precedentes o los que vinieron después de
Nietzsche, a quienes se los podría denominar también vitalistas. Es el caso del filósofo francés
Henri Bergson (1859-1941), quien “cultiva los temas más típicos del vitalismo: la desconfianza
de la razón, el recurso a la intuición, la valoración del arte, junto con una utilización arbitraria de
los datos de la ciencia, a la que previamente a descalificado.” 5
Bibliografía
FERRATER MORA, José. Diccionario de Filosofía, 4 tomos. Nueva edición revisada,
aumentada y actualizada por el profesor Joseph-María Terricabras. Ed. Ariel, s. a., Barcelona-
España 1994.
CESTARI, Filippo. Filosofía 3. Ed. La Hoguera, Santa Cruz-Bolivia 2005.
FERNÁNDEZ, Julio Fausto. El Existencialismo, ideología de un mundo en crisis. Ed. Pueblos
unidos, Montevideo-Uruguay 1950.
GARCIA MORENTE, Manuel. Lecciones Preliminares de Filosofía. Ed. Losada, Buenos Aires-
Argentina 1938.
HIDALGO TUÑON, Alberto; IGLESIAS FUEYO, Carlos; SÁNCHEZ ORTÍZ DE URBINA,
Ricardo. Historia de la Filosofía. Ed. Anaya. s/l. s/a.
MARÍAS, Julián. Historia de la Filosofía, 32ª edición. Ed. Biblioteca de la Revista de Occidente,
Madrid-España 1980.
PALESTRO, Romeo. Los Problemas de la Realidad y la Cultura, lecciones de filosofía. Ed. Don
Bosco, La Paz 1976.
5
HIDALGO TUÑON, Alberto; IGLESIAS FUEYO, Carlos; SÁNCHEZ ORTÍZ DE URBINA, Ricardo. Op. Cit. Ed. Anaya.
s/l. s/a. Pág. 451.
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