Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

B. Los animales con simetría bilateral se solían clasificar
como protostomos y deuterostomos, dependiendo de si la
boca del embrión se desarrollaba primero (protostomos) o si
primero se desarrollaba el ano y luego la boca
(deuterostomo). Hoy los primeros se dividen en dos grupos
como muestra el gráfico. Los cordados y con ellos los
vertebrados se encuentran en el grupo de los deuterostomos.
Deuterostomos: origen de los cordados y los vertebrados
No es evidente en el registro fósil un enlace filogenético entre los cordados
primitivos y demás animales, ni de aquellos con los peces más primitivos. El grupo de
animales modernos más cercano a los cordados son los equinodermos (estrellas de
mar, erizo de mar), y ellos, junto a los hemicordados forman el grupo de los
deuterostomos (diagrama No. 3). En el Burgess Shale se han encontrado especímenes
con características de los cordados, por ejemplo el Pikaia que al parecer era un
nadador vermiforme, probablemente con notocorda y algunas estructuras semejantes
a las de los cefalocordados o a las larvas de los urocordados. Actualmente no se sabe
cuál fue el origen de los tejidos esqueléticos propios de los vertebrados, sin embargo
en el Cámbrico hay evidencias de fósiles con elementos óseos.
Aunque el registro fósil no ha dejado huellas de los primeros animales cordados,
al estudiar los cordados actuales que carecen de esqueletos internos duros, se puede,
por analogía, plantear algunas hipótesis sobre su evolución. Los cordados se
caracterizan porque en algún momento de su ciclo vital presentan las siguientes
características:
(1) Notocorda: eje céfalo-caudal del organismo.
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