Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

más que caracteres derivados compartidos -avanzados-, que evolucionaron en el
ancestro común de las especies. Por ejemplo la placenta es un carácter derivado que
proporciona evidencia de que los mamíferos euterios tienen un ancestro común. Sin
embargo el estado primitivo -sin placenta- no muestra relaciones filogenéticas porque
aves, reptiles, anfibios, que no la presentan, no están más relacionados entre sí que con
los mamíferos. Un carácter derivado da evidencia que las especies son grupos
monofiléticos solamente si es derivado en ese grupo, es decir, evolucionó una sola vez. Si
evolucionó más de una vez –homoplasia- se tiene el riesgo de incluir especies en grupos
monofiléticos cuando no lo son.
Para Hening un grupo monofilético está definido por estados de carácter derivados
singulares y compartidos. El patrón de ramificación se puede encontrar al identificar
grupos monofiléticos anidados entre grupos monofiléticos más inclusivos. A cada nivel la
monofilia se indica por compartir ciertos caracteres derivados 23 . Por lo tanto la
clasificación sólo podría ser con grupos monofiléticos. Para ellos por ejemplo el grupo
reptiles (clase) no debería existir, ya que las aves están más relacionadas con los
cocodrilos, que lo que estos están relacionados con lagartos y tortugas. Él propuso: a) un
método para inferir el verdadero patrón de ramificación de la historia evolutiva, y b)
presentó unos criterios para clasificar, y en el desarrollo de la disciplina esta trata de
abarcar ambos. Los diagramas construidos por este método se denominan cladogramas y
los grupos monofiléticos clades.
Parsimonia e Inferencia Filogenética
Hay dos dificultades con el principio de grupo monofilético: i) ¿cómo podemos
reconocer qué estado de carácter es derivado? y ii) ¿cómo podemos saber que es
derivado singularmente y no que ha evolucionado más de una vez? Los métodos
propuestos para tratar de determinar esto se denominan parsimonia 24 . La parsimonia
cladística mantiene que entre varios árboles filogenéticos que se pueden construir para un
grupo o taxón, el que está mejor respaldado por evidencias es el que requiere postular el
menor número de cambios evolutivos. La mejor hipótesis filogenética es la que requiere el
menor número de homoplasias. El otro método es el principio general de inferencia
filogenética: entre los estados de carácter encontrados en los miembros de un grupo
monofilético, el estado de carácter ancestral es el que está más ampliamente distribuido
entre grupos fuera del grupo 25 . Sus caracteres dan valiosa información para inferir
relaciones entre los miembros del grupo monofilético estudiado: llamado Grupo Focal o
grupo «en».
El desarrollo de programas de computador, ha estimulado la investigación
taxonómica, ya que ahora es posible la determinación más exacta de los linajes, incluso
de aquellos que hasta hace poco eludían la pesquisa de los taxonomistas. A partir de la
experiencia de los genetistas evolucionistas como Kimura, actualmente existen modelos
de estudio que utilizan la simulación numérica de posibles filogenias, o la correlación de
23 El amnios es un carácter derivado único y compartido por reptiles, aves y mamíferos, que
constituyen el grupo monofilético de los amniotas; dentro de ellos el carácter mandíbula con un
solo hueso marca el grupo monofilético de los mamíferos, y en éste el carácter con alas es
derivado y agrupa a los murciélagos.
24 La parsimonia es un concepto del siglo XIV, el cual dice que la explicación que necesite el menor
número de suposiciones no documentadas, debe ser preferida a las hipótesis que requieren más y
para las cuales no hay evidencia; en la década de 1969 se aplicó a la cladística.
25 En inglés outgroups.
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