Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

(desplazamientos de rocas, corrientes de agua, etc.) y cómo puede el paleontólogo
inferir el fósil original a partir de esos cambios.
Las Paleodisciplinas
Hoy en día el estudio de los fósiles no está restringido a la comprensión de la
morfología. Varias ramas de las ciencias biológicas y de la tierra han desarrollado
técnicas y metodologías que han ampliado el campo sobre la historia de los seres
vivos.
- La Paleogeografía
En la actualidad la distribución de plantas y animales refleja una interacción entre
el ambiente físico y las especies vivas. La biogeografía estudia las relaciones actuales
pero así mismo es posible establecer las relaciones que existieron en el pasado. La
utilización de las nuevas técnicas de la radiometría, y los conocimientos de la
paleobotánica, hacen viable la reconstrucción de los ecosistemas antiguos.
- La paleoecología
Rastrea las modificaciones de los ecosistemas a lo largo de los períodos
geológicos. Emplea por supuesto las técnicas y teorías de otras paleodisciplinas. Sus
hallazgos aportan evidencias acerca de las posibles influencias que los ambientes
pueden haber tenido sobre la adaptación de las especies, y con ello amplían los
escenarios evolutivos antiguos.
La Morfología: una clave en la estructura
La anatomía comparada
Es la ciencia que establece las relaciones que existen entre las estructuras de
diferentes especies, incluyendo a los fósiles. Escudriña semejanzas y diferencias que
refuerzan o rechazan filogenias. Por ejemplo, al comparar el esqueleto de los
mamíferos entre sí, se hace evidente que las extremidades están constituidas por los
mismos huesos, así en algunos grupos hayan cambiado casi hasta desaparecer. El
caballo sólo ha conservado un dedo en cada extremidad, pero están las evidencias de
los demás en reliquias que todavía se conservan. Los murciélagos han desarrollado
alas, que superficialmente son similares a las de las aves; sin embargo al estudiar su
esqueleto se comprueba que es una modificación del esqueleto de otros mamíferos.
Las estructuras anatómicas que en dos especies tienen un origen embrionario
común, se dice que son homólogas y marcan en principio, una línea de descendencia.
Es decir, las estructuras tuvieron un origen evolutivo común (en algún momento hubo
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