Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

en proceso de adaptación; para ello proponía el concepto de barreras al intercambio
genético a las que llamó mecanismos de aislamiento. Pero para otros, entre ellos H.
Muller y E. Mayr, el aislamiento reproductivo evoluciona como un producto accesorio de
los cambios genéticos que ocurren por otras razones, por lo cual la especiación sería una
consecuencia incidental, y por lo tanto no adaptativa, de la divergencia de poblaciones.
Aunque opuestas, estas dos concepciones del problema están de acuerdo en un
postulado: para que ocurra aparición de nuevas especies, es necesario impedir la
reproducción aleatoria. Para que una población con apareamiento aleatorio de origen a
dos poblaciones aisladas, se necesita más de una mutación, porque si sólo ocurriera en
unos pocos individuos, la adaptabilidad reproductiva disminuiría y la selección natural
tendería a eliminarlos; también es necesario reconocer que el aislamiento ocurre por
efectos en más de un locus, en términos generales. El problema de la especiación es por
lo tanto referido a la pregunta: ¿Cómo dos poblaciones diferentes se pueden formar sin
que ocurran organismos intermedios?
El aislamiento ocurre por la aparición de barreras -mecanismos de aislamientoentre
dos poblaciones que impiden el intercambio de genes, y son consecuencia de un
proceso gradual y continuo descrito en dos fases que presentan dos tipos de
mecanismos:
1) Mecanismos postcigóticos: son los que inicialmente actuarían para disminuir la
tasa de reproducción entre dos poblaciones que están divergiendo genéticamente, y
tienen que ver con la formación de cigotos híbridos que tienen como características
algunas de las siguientes: i) no viabilidad de los híbridos, ii) esterilidad de los híbridos, iii)
reducción de la vitalidad y reproducción de los híbridos. En términos biológicos estos
mecanismos son poco eficientes, ya que permiten la formación del híbrido, el cual es
estéril en términos generales.
2) Mecanismos precigóticos: son los más eficaces y corresponden a aquellos que
impiden la formación del cigoto, es decir no dejan fusionarse los óvulos con los
espermatozoides. Son de varios tipos: i) aislamiento ecológico: las poblaciones ocupan el
mismo territorio pero viven en hábitats diferentes; ii) aislamiento temporal: el
apareamiento o floración ocurre en ambas poblaciones a diferentes momentos del día, de
la estación, del año, etc. iii) aislamiento etológico: no hay atracción sexual o es muy débil;
iv) aislamiento mecánico: los órganos reproductores no permiten la cópula o el traspaso
de polen; v) aislamiento gamético: no se fusionan los gametos.
Los mecanismos precigóticos son menos costosos en términos de la economía
biológica y evolutiva. El problema principal de este concepto es que no es aplicable a
organismos con reproducción asexual y en segundo lugar, que necesita en muchas
ocasiones recurrir a términos derivados como subespecie, superespecie, etc. para poder
abarcar la inmensa variedad que se da en las poblaciones.
La Especiación - Las Hipótesis
Existen varios modelos que buscan explicar los procesos mediante los cuales se
pueden establecer poblaciones con nuevos genotipos, y la aparición subsecuente de
nuevas especies. Mayr, quien ha sido uno de los que ha investigado más el problema,
considera que la especiación ocurre por dos procesos básicos: hibridación y
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