Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

propuso hipótesis acerca de la forma como se podían formar nuevos grupos taxonómicos,
específicamente la especie. La teoría sintética sin embargo ha tenido como objetivo
fundamental el investigar los mecanismos mediante los cuales es posible la aparición de
especies nuevas, e incluso de taxones superiores (género, familia). En términos de la
genética evolutiva, la evolución es el producto del cambio en la frecuencia de los alelos de
una generación a otra, lo cual se manifiesta por la diversificación, y a largo plazo, por la
aparición de nuevas especies.
Definición de Especie
¿Qué se entiende por el término especie? Históricamente la definición ha
cambiado, y ello en gran parte debido a la teoría evolutiva. Para los taxonomistas del
siglo XVIII el concepto de especie era tipológico o esencialista, es decir los individuos de
una especie lo eran si se conformaban suficientemente con el tipo ideal de la especie.
Posteriormente se hace claro que las especies son construcciones arbitrarias impuestas a
un continuo de variedad, de allí que el concepto se hace relativo.
Al concepto tipológico se añadió el de la descendencia común: los hijos de los
mismos padres son la misma especie, es decir los individuos son de la misma especie -
conespecificos- si pueden producir hijos fértiles; esto implica que organismos con
diferencias morfológicas que produzcan hijos fértiles pueden ser miembros de la misma
especie.
Hoy abundan las definiciones y cada una parecería tener propósitos diferentes.
Algunas se basan en la tipológica, pero otras toman como referencia la ecología o la
evolución. Sin embargo, el término especie es usado muchas veces como si hubiera un
consenso respecto al mismo, algunas de ellas son las siguientes (Fernandez 1995):
1) Concepto evolutivo: a partir de la teoría evolutiva se dice que una especie es el
conjunto de poblaciones que comparten un linaje, es decir una línea de descendencia
ancestro-descendiente.
2) Concepto biológico: a partir de la experiencia de los genetistas de poblaciones y
los taxonomistas, Mayr, ornitólogo y taxonomista dedicado a aclarar el concepto de
especie, propone los elementos básicos que llevarían al concepto biológico de especie,
actualmente el más utilizado:
- Muchas características varían entre miembros de una población de individuos que
se aparean, a veces la variación es continua y a veces es discreta.
- Poblaciones en diferentes lugares geográficos usualmente difieren en una o más
características y es posible observar un espectro de menor a mayor diferencia, y
muy frecuentemente se encuentran formas intermedias en zonas donde hay
contactos.
- Lo que a veces parece ser una especie morfológicamente uniforme, resulta que
incluye dos o más poblaciones que ocupan la misma área pero no se aparean
entre sí.
La formulación más aceptada es que en los organismos con reproducción sexual:
son las poblaciones cuyos individuos tienen la capacidad de reproducirse entre sí, real o
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