Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

2) El segundo paso en la obtención del concepto de variación, provino del
ornitólogo John Gould. Cuando preparaba el informe científico sobre la colección de
pájaros de Darwin, se dio cuenta que había tres especies endémicas de sinsontes en tres
islas de las Galápagos, que Darwin había descrito como variedades de una única especie.
Por el descubrimiento de Gould, Darwin comprendió que las tres tenían semejanzas con
una especie del continente, de la cual probablemente habían derivado, ya no por un salto
evolutivo sino gradual y continuamente. Con esto pudo postular cómo se podían originar
varias especies de una sola, como la ramificación de las ramas de un árbol, lo que se
conoce como evolución horizontal, ya que la vertical es la postulada por Lamarck.
Este concepto de evolución horizontal da solución a tres problemas: (1) la
multiplicación de las especies; (2) la resolución del conflicto entre las discontinuidades en
la naturaleza y el concepto de cambio gradual y (3) el problema de la evolución de los
grupos superiores a partir de ancestros comunes.
La revolución darwiniana
La teoría de la evolución de Darwin contribuyó de manera esencial al cambio del
pensamiento en biología y en la cultura en general. Estableció los principios
fundamentales para la constitución de una ciencia biológica y produjo un desplazamiento
conceptual acerca de la visión del mundo que se tenía. La teoría darwiniana condujo a
una reacción contra la teología natural (creacionismo y diseño) y la reemplazó como la
teoría biológica que incluía como su propósito de estudio a todos los seres vivos.
Para Newton inicialmente, y luego los físicos que lo siguieron, el mundo era
armónico y ordenado porque era una creación de Dios, por lo que la ciencia tenía como
fin descubrir las leyes (naturales) instauradas desde un principio, las cuales eran
perfectas e inmodificables porque eran obra de un acto divino, de tal manera que eran
accesibles a la observación, análisis, y más importante, podían ser cuantificadas. Los
naturalistas no reconocían leyes generales (manejables por la matemática) en las
aparentemente extraordinarias adaptaciones de los seres vivos. El no poder ser medibles
y resumidas en fórmulas matemáticas las observaciones se quedaban en la descripción
de los fenómenos, pero no era posible integrarlos en un cuerpo de conocimiento que les
diera sentido. Cada adaptación aparecía como única, sin relación aparente con las otras,
excepto por haber sido creadas por Dios. El funcionamiento de las estructuras sería por
supuesto, una prueba irrefutable de la existencia de Dios (en otras palabras, el diseño
probaba la existencia de su creador).
Darwin, admirador de Newton, decidió interpretar el mundo natural siguiendo los
procedimientos de los físicos, es decir, encontrando las leyes que lo explicaran. Para él,
como para la mayoría de los científicos modernos, la ciencia era responsable de postular
principios a partir de los cuales se pudiera interpretar el mundo. En su texto más famoso
escribió: "El Origen es una larga controversia....", lo que según Guillespie y Mayr (Mayr E.
1992) se refiere a que el libro iba a ser una refutación de los postulados de la teología
natural, lo que era absolutamente necesario para validar su teoría.
Darwin aseguraba que sus argumentos iban en su mayoría a explicar cómo las
especies habían surgido y variado a lo largo del tiempo, sin necesidad de recurrir a
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