Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

aceptada muy fácilmente, y habrían de pasar muchos años, hasta el advenimiento de la
genética, para que lograra una aceptación más universal.
Proceso de la Selección Natural
Se describen dos fases o etapas:
(1) Establecimiento de la variabilidad la cual se produce abundantemente en cada
generación de cualquier población, cuyos organismos constituyentes se aparean
libremente (hoy diríamos aleatoriamente). Esta variabilidad era morfológica y funcional
(hoy lo designaríamos como el fenotipo) porque era la que se podía estudiar a mediados
del siglo XIX. Pero esta variabilidad tenía otra condición, y era que debía ser heredada
(por lo menos aquellas modificaciones causantes de evolución) por las generaciones
siguientes. “Cada generación produce individuos con características propias, que los hace
únicos.” (Darwin 1859).
Este concepto de variedad no era ajeno a los naturalistas del siglo XIX, ya que
incluso para la gente no entrenada, era obvio que los individuos pertenecientes a una
misma especie nunca eran iguales entre sí. Sin embargo, para esa época no se conocía
la causa productora de las diferencias entre individuos (y por supuesto tampoco la que la
causaba entre poblaciones y especies). Aunque Darwin reconocía lo esencial de la
herencia, no poseía un mecanismo que la explicara, e incluso utilizaba conceptos como
los de Maupertius, en los que los caracteres se heredaban como una combinatoria de
partículas. La teoría de la herencia propuesta por Mendel en el año 1866, no tuvo ninguna
divulgación en ese tiempo, y posiblemente si hubiera sido conocida por Darwin la hubiera
empleado para explicar este punto trascendental.
Darwin en su exposición de la selección artificial había indicado que la variedad se
producía por la acumulación de mutaciones transmitidas por la herencia. Siempre que
apareciera una peculiaridad en un individuo, ésta tendería a aparecer en su
descendencia, siempre y cuando fuera efectiva en adaptarlo (ver selección). Por lo tanto
la selección consistía en "el gran efecto producido por la acumulación, en una dirección,
durante generaciones sucesivas, de diferencias absolutamente inapreciables para una
vista no educada."(Azcona J. Ibíd.).
Darwin consideraba, correctamente, que las variaciones ocurren en forma
aleatoria e independiente de las condiciones a las cuales se ve enfrentado el organismo;
dicho de otra manera, las características modificadas –variantes- que aparecen en una
generación, no emergen porque sean necesarias o adaptadas para el ambiente
(cambiante o no). Los cambios no están ligados a los cambios exteriores, es decir el
ambiente no inducía el cambio orgánico. Esto era opuesto al pensamiento lamarckiano.
(2) La Selección: en esta segunda etapa "La naturaleza ante la diversidad escoge
los individuos que poseen las características más idóneas para adaptarse» a un ambiente
dado (Darwin, ibid.). La causa generadora de esta escogencia fue el mecanismo
malthusiano de la lucha por la existencia, cuyo resultado era la supervivencia de los
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