Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

se quiere) fue tomada como una explicación acerca del mecanismo natural, tergiversando
la comprensión de la misma. Incluso Wallace siempre critico a Darwin por haber utilizado
este ejemplo para describir la teoría.
Darwin muestra que desde tiempos inmemoriales el hombre había sido capaz de
escoger entre los individuos de una población, los organismos que mejor se acomodaran
a las perspectivas del criador (cosechas más abundantes, cosechas más resistentes a los
cambios climáticos, animales con mayor producción de carne, o simplemente la belleza).
Para lograr esto era necesario apartar de una población los individuos que mostraran las
características que deseaba el criador, impidiendo el cruce de estos organismos con la
población original. Ello era posible porque en la naturaleza hay una gran cantidad de
variación, no sólo entre especies sino entre individuos de la misma especie, que es fácil
identificar y que le permite al criador establecer una nueva población porque esas
características pueden ser heredadas por las generaciones posteriores.
La selección que se hace es promovida por la reproducción, con lo cual se lograba
que las características así buscadas aumentaran con el paso del tiempo. Darwin usó la
selección artificial como un ejemplo, indicando que en la naturaleza también podría ocurrir
un hecho similar, sólo que el tiempo para llevarlo a cabo sería más largo y no necesitaba
la intervención de un criador, pues éste estaría reemplazado por la naturaleza que
permitiría la supervivencia y reproducción de los individuos más adaptados.
La Teoría en El Origen de las Especies
La obra más importante de Darwin tardó más de 20 años en ser publicada (aunque
una versión muy adelantada estaba escrita en 1844), debido a que su autor sabía que las
ideas allí expuestas trastornarían una visión del mundo hasta ese momento vigente.
Como dice Gould: "la principal característica que distinguía su teoría de las demás
doctrinas evolucionistas era su filosofía materialista acérrima". Como bien lo expresan sus
cuadernos de notas y sus cartas, ya para el final de los años treinta había consignado por
escrito las premisas básicas de lo que posteriormente se conocería como la selección
natural. Sin embargo, no sería sino hasta que Wallace le envió un esbozo de una teoría
muy semejante a la suya, que Darwin decidió publicar la obra.
Postulados Básicos
El estudio del texto darwiniano, llevado a cabo sobre todo a mediados del siglo XX,
especialmente por Mayr (Mayr E., 1991), demuestra que la intención de Darwin fue la
postulación de dos tesis:
(1) Todas las especies que existen y han existido (hoy extintas) son el resultado de
la descendencia sin interrupción, a partir de una o pocas formas originales de vida. Es
decir que todas las especies han surgido a partir de la evolución de ancestros comunes.
Esta tesis se denomina descendencia común, y antes de Darwin era aceptada por
algunos naturalistas.
(2) Existe un mecanismo que es el causante de los cambios evolutivos, la
selección natural.
30