Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

demás australopitecos y por ende pertenecían a otro género, y por eso la nueva
nomenclatura. Se le ha calculado unos 3.5 ma, con cara plana y dientes pequeños,
características derivadas que para los investigadores podría significar que son el
ancestro directo del género Homo. El volumen cerebral es similar al
Australopithecus afarensis y al africanus (ver adelante). Excavado en 1998 y 1999,
en Lomekwi en la formación Nachukui, al oeste del lago Turkana. Fósil tipo cráneo
bastante completo, y fragmentos de maxilar, mandíbulas y dientes. Algunos
paleoantropólogos consideran que esta nueva especie debería ser agrupada con
los Homo tempranos (ver adelante) bajo el género Kenyanthropus.
Australopithecus africanus
Su edad se ha calculado entre 3 a 2 ma. Ligeramente más grande que afarensis,
con un volumen craneal entre 420 y 500 cc. Dientes posteriores mayores que
afarensis, delanteros más humanos y forma mandíbula es parabólica. Sin embargo,
su esqueleto postcraneal es más primitivo, lo que ha llevado a ser considerado una
rama evolutiva paralela.
Australopithecus gharni
Descubierto a finales de la década de 1990. Dientes mucho más grandes que
los de otros Australopithecus, sobre todo los posteriores.
Paranthropus (Australopithecus) robustus
Luego del descubrimiento de Raymond Dart, Robert Broom descubrió varios
especímenes de este fósil y los denominó Paranthropus, sin embargo,
posteriormente fueron subsumidos dentro del grupo de los Australopithecus y así
permaneció hasta que hace unos quince años se consideró que los llamados
australopitecos robustos, cuya anatomía del cráneo era masiva respecto a los
gráciles (afarensis y africanus principalmente), debían ser colocados en el género
original. Hoy todavía se discute si esto es adecuado. El cuerpo es similar a
africanus pero el cráneo y los dientes posteriores son mucho mayores y
especializados. 2 a 1.5 ma. Volumen craneal 510 cm. Se encuentra en Sur África.
Paranthropus (Australopithecus) boisei
El primer hallazgo fue hecho por Mary Leakey en la garganta de Olduvai Tanzania,
en 1959 y se le ha asignado una edad de 1.8 Ma. Fue denominado por los Leakey
como Zihjanthropus. Esta especie poseía un peso de 40 kilos, con premolares y
molares grandes y especializados. En el cráneo presentaban una cresta superior
longitudinal y su capacidad craneana era de 500 cc, con una cara muy grande.
Posteriormente Alan Walker (1986) del equipo de Richard Leakey encontró un cráneo
de una edad mucho mayor, 2.5 Ma.
Paranthropus (Australopithecus) aethiopicus
2.6 a 2.3 ma. Características mixtas. Volumen craneano 410 cm. Su parte
posterior es muy primitiva. Cara masiva, cresta sagital y otros lo asemejan a
Australopithecus. bosei.
154