Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

momento solamente existieron especies únicas que desaparecían para ser
reemplazadas por una sola o unas muy pocas que se extinguían rápidamente. Ello
llevó a que hasta hace poco se consideraba que en cada lugar y en una época
determinada, solamente habría una especie que daría origen a su sucesora Hoy se
considera que la evolución humana, como la de la mayoría de las especies, ocurre por
cladogénesis, y por lo tanto semeja un arbusto muy ramificado que da origen a
distintas especies en un mismo lugar y durante un mismo período de tiempo. Hoy se
acepta más esta posición, y ello ha hecho que se vuelva a revisar el registro fósil
tratando de distinguir en las variaciones características que permiten definir de
manera más adecuada los géneros y las especies.
Asociado a este problema está el de la nomenclatura. Hasta la década de 1960 se
solía asignar un nombre a cada nuevo espécimen descubierto, lo cual incrementó los
nombres hasta un número muy difícil de manejar y de crear una sistemática adecuada.
A los paleontólogos que promulgaban este método los llamaron “los separadores”
(splitting). Esto llevó a una confusión muy grande lo que produjo una reacción,
mediante la cual muchos de los fósiles fueron agrupados bajo un solo nombre, y
considerando que las variaciones eran intraespecíficas, y no interespecíficas, como lo
habían defendido los primeros. Como resultado el número de grupos se redujo
drásticamente, borrando diferencias, pero trayendo nuevas dificultades, ya que ahora
se comenzaron a identificar diferencias entre miembros de los mismos grupos, los
cuales no parecían fueran posibles si pertenecieran a una misma especie o género.
Hoy parecería que se está en un punto intermedio, tanto para los homininos
tempranos, como para los del género Homo, que la evolución ha sido similar a la de
otros grupos de mamíferos, y que la diversificación ha tenido una característica de
ramificación y no de línea directa. Sin embargo, hasta ahora no se puede hablar de un
consenso entre los paleoantropólogos.
Una cronología de los principales descubrimientos (Lewin R. 1998, Arsuaga J.L.
2001)
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