Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

Diferencias entre grandes simios y Homo sapiens (Wood B., Richmond B.G. 2000)
Es evidente que entre los grandes simios y los seres humanos modernos existen
claras diferencias anatómicas, funcionales y de comportamiento, no siendo la menor
de ellas nuestra postura, el encéfalo mucho más voluminoso y nuestro lenguaje. Sin
embargo, también es cierto que existen similitudes y cambios poco notorios entre los
dos grupos, los cuales reflejan una historia evolutiva compartida. También hay que
tener presente que las diferencias son mayores si se estudian los orangutanes y los
gorilas, mientras que ellas son menores si se compara con los chimpancés. A
continuación se indicarán algunas diferencias importantes para luego estudiar la
evolución de los primates.
- Dientes
Los caninos de los simios son largos, puntiagudos con diastema 33 entre el canino
y el incisivo lateral superiores, y entre el canino y el primer premolar inferior. Este
rasgo es muy notorio en machos y menos en hembras, por lo que se considera que es
debido a dimorfismo sexual. El área masticatoria de los premolares y molares es
similar entre ambos, pero la mandíbula y maxilar humanos son menos robustos y se
proyectan menos.
- Cráneo
Es evidente que el tamaño es tres veces mayor en humanos que en chimpancés:
en los primero es en promedio de unos 1400 cm. mientras que en los segundos es de
unos 420 a 450 cm. La diferencia se mantiene cuando se correlaciona con el peso
corporal, que es similar. El agujero magno (occipital) por donde pasa el cordón
espinal esta situado en nosotros hacia el centro de la base craneana, mientras que en
los simios es más bien posterior. Esto es el resultado de nuestra postura erecta, ya
que la cabeza se coloca exactamente por encima de la columna vertebral, mientras
que en los chimpancés, por su postura cuadrúpeda, la columna se une a la cabeza por
detrás. La base craneana, porción inferior sobre la que descansa el encéfalo (cerebro)
es más corta y ancha en los humanos. También presenta una mayor flexión.
- Tronco
La caja torácica en simios tiene forma de embudo invertido, mientras que en
humanos es como un barril. El numero de costillas y vértebras torácicas es de 13 en
simios y solamente de 12 en nosotros, las vértebras lumbares son 3-4 en ellos
mientras en nosotros son 5.
- Extremidad superior
- Los huesos de las extremidades superiores en Homo son menos robustos,
con inserciones musculares menos marcadas y huesos más rectos. La
extremidad es menos larga en humanos, pero la diferencia está dada por el
antebrazo y la mano, porque el brazo es similar.
- La muñeca es más móvil y se extiende mucho más en humanos. El pulgar
largo y los dedos relativamente cortos y rectos permiten agarre de
33 Espacio entre dientes adyacentes.
130