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La Continuidad de la Vida
Autor: Luis Enrique Caro Henao, Profesor Titular, Facultad de Medicina, Universidad
Nacional.
ADVERTENCIA: Este texto está en proceso de revisión y por lo tanto debe ser
utilizado únicamente por los estudiantes que asisten a las conferencias de
Evolución de la asignatura Biología II, como complemento bibliográfico. La edición
original fue publicada por la Unidad de Auxología y Publicaciones de la Universidad
Nacional de Colombia: La Continuidad de la Vida: una reflexión sobre nuestra
historia biológica. Luis Enrique Caro Henao. 1995. TEA Fundación Auxológica,
Universidad Nacional de Colombia, Bogotá.
La III parte que presento está incompleta y la bibliografía también. Se completará en
la próxima entrega.
Parte III - La Evolución Humana
La mejor cualidad de mis antepasados es la de
estar muertos; espero modesta pero
orgullosamente el momento de heredarla.
Julio Cortazar
El estudio de la evolución de la vida tiene para nosotros un sentido profundo, ya
que nuestra especie, el Homo sapiens (sapiens), es capaz de perseguir
incansablemente los sucesos de nuestro devenir, y con ello interpretar las causas que
nos pueden acercar a conocernos un poco mejor, y al mismo tiempo dilucidar nuestro
lugar en el complejo sistema que es la vida en la tierra. Desde finales del siglo XIX es
evidente que no podemos negar que hacemos parte del extraño, fascinante y variado
conjunto de los organismos vivos, y que la capacidad de reflexionar sobre ello, es
quizás una de las pocas cosas que nos hacen diferentes, aunque no tanto como para
arrogarnos el derecho de suprimir a los demás.
Nuestra historia evolutiva se entrelaza íntimamente con la de los primates, orden
de mamíferos al cual pertenecemos. Por lo tanto hemos de hacer un recuento sucinto
de las características del grupo, su clasificación y su evolución, para luego proseguir
con una visión general de la historia de nuestros ancestros más cercanos hasta el
hombre moderno.
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