Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

- El pelo y la piel especializada aíslan el interior del organismo del medio
ambiente.
- Desarrollo del reflejo del escalofrío, cuya consecuencia inmediata es la
contracción muscular repetida que genera energía.
- Aparición de las glándulas sudoríparas. La producción de sudor disipa el exceso
de temperatura.
- Aumento de la complejidad nerviosa de los centros encefálicos que controlan
los mecanismos de la endotermia.
(2) Reproducción
El reptil es el primer vertebrado cuya vida puede transcurrir siempre en tierra,
debido principalmente a que ha resuelto el problema de la desecación; esto se
manifiesta claramente en que posee la capacidad de reproducirse fuera del agua
(incluso en especies como las tortugas marinas que deben salir a tierra a poner sus
huevos) porque produce un huevo a la misma, el huevo anamniota.
Los mamíferos tienen un huevo similar, que como en los reptiles se forma y crece
dentro de la hembra, pero que carece casi completamente de vitelo. Por lo tanto el
crecimiento del embrión de los mamíferos ya no puede depender del propio contenido
ovular, sino que debe otra estrategia para conseguir su alimentación.
El crecimiento y desarrollo del embrión sucede en el útero de la hembra, donde
recibirá nutrientes y oxígeno, y donde podrá eliminar sus productos de desecho. Para
esto cuenta con un nuevo , la placenta, que tomará a su cargo las
funciones del pulmón, el aparato digestivo y el aparato urinario del embrión y feto
durante estas primeras etapas de la vida. Esto necesariamente implica un cambio
profundo en las pautas de la reproducción, ya que para obtener crías viables la
gestación exige un gasto energético de la madre que no tienen los
reptiles ni ninguna otra especie.
(3) Cuidado de las Crías
En general los mamíferos al nacer son mucho más indefensos que los reptiles, lo
cual exige de la madre un comportamiento dirigido a la de su prole para
garantizar su supervivencia en el período postnatal inmediato. La hembra será la
responsable de dar el alimento al recién nacido por medio de la leche producida por
las glándulas mamarias, que han experimentado modificaciones gestacionales para la
elaboración y secreción de la misma. También se encargará de a las
crías ciertas pautas de conducta que las habilitaran para vivir independientes. Todo
esto implica un gasto de energía, durante un tiempo que es variable según de la
especie de que se trate, y que ningún reptil estaría preparado para invertir.
(4) Metabolismo
En términos generales los mamíferos primitivos, y la mayoría de los actuales,
poseen un tamaño menor que el de los reptiles, lo que trae como consecuencia que la
superficie corporal sea relativamente mayor y se incremente la pérdida de calor a
través de la piel, lo cual necesariamente se hace evidente en una tasa metabólica alta.
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