Teoría Evolutiva - Docentes.unal.edu.co - Universidad Nacional de ...

(5) Cambios en la morfología del esqueleto, tanto del cráneo como del tronco y
extremidades.
(6) Aparición de la dentición heterodonta: los reptiles poseen dientes de la misma
forma aunque varían de tamaño y se recambian continuamente. Los
mamíferos posen dientes especializados y solamente los cambian una vez.
(7) Otros: crecimiento complejo, piel con pelo, desarrollo del diafragma,
adquisición de mayor agilidad para moverse, y desarrollo de los músculos
faciales.
Aunque las diferencias actuales entre reptiles y mamíferos son bastante evidentes
(ver adelante), las primeras modificaciones aparecieron en los terápsidos, e incluso
hay un período durante el Triásico en el que no es posible clasificar algunos fósiles
como pertenecientes a una u otra clase.
Diagrama No. 10
Evolución de los sinápsidos
(Tomado y modificado de: Tree of Life Project – Universidad de Arizona)
Los sinápsidos evolucionan en el Pérmico y su característica distintiva es la
presencia de la ventana temporal situada por detrás y abajo de los huesos escamoso
y postorbitario, y por encima del yugal. Este grupo tiene su origen muy próximo al
inicio de la evolución amniota. El grupo de los Pelicosaurios es el principal, y la
ventana temporal es mayor que la original. Se incrementa el área occipital, aumentan
los dientes caninos y la columna vertebral es fuerte. Una rama de este grupo son los
Sphenacodonti, que poseen mandíbula con eminencia de la coronoides, tres
vértebras sacras, y los huesos yugal y postorbitario forman la barra postorbitaria; el
fósil más conocido del grupo es el Dimetrodon.
Los Therapsida se originan de los Sphenacodonti hacia la mitad y final del
Pérmico; tienen algunas características que ya señalaran el camino hacia los
mamíferos (diagrama No. 12):
(1) Pérdida de algunos huesos del cráneo.
(2) Incremento de la ventana temporal.
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