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educativo, como es el caso de los estudiantes universitarios quienes tienen tres representantes en el
Consejo Nacional de Universidades, uno por cada tipo de institución: autónoma, experimental y privada.
En los Consejos Universitarios, los estudiantes tienen tres representantes elegidos por los alumnos
regulares. En el Claustro y en la elección de las máximas autoridades, tienen una cantidad de votos
equivalente al 25% de los profesores regulares y en las Asambleas y en los Consejos de Facultad y de
Escuela sucede algo similar.
Igualmente en las universidades experimentales y en los colegios universitarios, los estudiantes tienen un
representante en los Consejos Superiores o Directivos.
Además de esta representación estudiantil ante los organismos colegiados superiores, existen los Centros
de Estudiantes elegidos democráticamente, que funcionan a nivel de Escuela, Facultad, programa o
departamento. El conjunto de los Centros de Estudiantes de una Universidad se agrupan en Federaciones
de Centros, pero no existe una Asociación Nacional ó Federación Nacional que agrupe a las
organizaciones institucionales, por lo cual funciona eventualmente, una Comisión Coordinadora.
Tradicionalmente el papel jugado por las organizaciones estudiantiles universitarias en Venezuela se ha
concretado en acciones de carácter político y reivindicativo, impulsando a la vez iniciativas para el logro
de mayor democracia en estas instituciones. Sin embargo, en ocasiones estas aspiraciones se frustran o
distorsionan por el carácter clientelar.
La mayoría de las instituciones de educación superior en Venezuela, cuenta con Organismos de
Bienestar o Desarrollo Estudiantil, cuya misión es crear y mantener programas y servicios asistenciales
y preventivos. Estos servicios existen como actividad organizada, continua y sistemática, desde 1943
cuando se creó la Organización de Bienestar Estudiantil (OBE) en la Universidad Central de Venezuela.
Posteriormente se fueron creando organizaciones similares en otras universidades y en colegios e
institutos universitarios.
En 1984 se creó el Núcleo de Directores de Desarrollo Estudiantil de las universidades oficiales, el cual se
constituye en órgano asesor del CNU en las materias de su competencia: becas, comedores, transporte,
orientación psicológica y servicio médico-odontológico estudiantil. Esto último culminó con la creación
de la Fundación de Asistencia Médica para los Estudiantes de Educación Superior (FAMES), cuyo
objetivo es solucionar los problemas de salud del estudiantado. Este organismo, sostenido por el Estado,
se inició en 1990 y durante sus diez primeros años de funcionamiento ha atendido un total de 53.182
estudiantes, mediante convenios con 166 clínicas privadas en todos los estados o regiones del país,
inclusive en la actualidad tiene un convenio con la República de Cuba, para enviar casos de tratamientos
complejos
Por otra parte, en cuanto a becas y créditos educativos, además de las becas y becas-trabajo que otorgan en
pequeña cantidad las diferentes instituciones, existen a nivel nacional grandes programas como los de la
Fundación Gran Mariscal de Ayacucho y el de FONACIT, a los cuales nos referiremos en el capítulo
sobre sistemas de apoyo a la educación superior.
6.2. PERSONAL ACADÉMICO
Para enfatizar el hecho de que los docentes del sistema de educación superior no deben ser solamente
transmisores sino también creadores de conocimientos, en la Ley de Universidades venezolana se
denomina personal docente y de investigación al profesorado o personal académico de las universidades
y, por extensión, a los de las demás instituciones de educación superior. Al respecto se puede decir que
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