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muchas carreras del sector servicios de la economía (Anexos 6.F y 6.G). Todo esto lo han hecho las
instituciones procurando adaptarse mejor al mercado de trabajo. Pero un análisis más acucioso permite
identificar que la causa mayor es otra: la incapacidad en que han estado para impulsar el desarrollo de los
estudios de postgrado, es decir, el nivel en el cual las especializaciones tienen plena significación.
CUADRO 5.D
Un indicador, entre muchos, que permite observar la complejidad de la educación superior venezolana es
el hecho de que las carreras largas no son ofrecidas solamente por las universidades sino también por otras
instituciones y lo mismo pasa con las cortas, las cuales no sólo son ofrecidas por los institutos y colegios
universitarios sino también por algunas universidades, lo cual crea dificultades en el momento de
diferenciar las instituciones, de seleccionar una carrera o de evaluar un título académico o profesional.
La creación indiscriminada de extensiones debieron ha debido ser considerada en su oportunidad por el
CNU como intromisión de un tipo de institución en el campo de acción del otro, pero esto no fue así, y
hoy nos encontramos con un problema complejo que difícilmente podrá ser resuelto por la futura Ley de
Educación Superior.
Lo anterior se refiere solamente al sector formal, controlado por el Estado, por lo cual las cifras no cubren
un volumen bastante grande de actividades no formales o informales, de educación avanzada continua
realizada por colegios profesionales, escuelas especiales u organismos no gubernamentales de diverso
tipo. Ni incluye la educación a distancia o por Internet realizada en nuestro país por instituciones
extranjeras.
Conviene recordar que después de la caída de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, en 1958, los
gobiernos venezolanos adoptaron la política de considerar la educación básica como instrumento esencial
de desarrollo y trataron de satisfacer la creciente demanda y necesidad de oportunidades de estudio. Esta
política produjo a los pocos años una presión muy grande sobre las universidades, por lo cual los
gobiernos se vieron obligados a crear nuevas casas de estudio, sobre todo para carreras cortas. Esto
explica el acelerado crecimiento de la educación superior en las décadas de los setenta, ochenta y noventa
del siglo pasado.
Para el año 2001, los aspirantes a estudios superiores tienen acceso a los siguientes tipos de instituciones,
cuya información detallada se encuentra en el libro “Oportunidades de Estudio en Educación
Superior” que publica anualmente la Oficina de Planificación del Sector Universitario del CNU (Anexo
5.B):
a) UNIVERSIDADES AUTONOMAS
Este grupo esta compuesto, para el año mencionado, por cinco macroinstituciones (cada una de las cuales
acepta más de 40.000 estudiantes), esto es: la Universidad Central de Venezuela (UCV) en Caracas, la de
los Andes (ULA) en Mérida, la del Zulia (LUZ) en Maracaibo, la de Carabobo (UC) en Valencia y la de
Oriente (UDO), conformada por una red de núcleos que cubre en la actualidad cinco Estados o provincias.
En julio del 2002, además, el Ejecutivo Nacional otorgó plena autonomía a la Universidad Centro-
Occidental Lisandro Alvarado (UCLA), de Barquisimeto.
b) UNIVERSIDADES EXPERIMENTALES
Este grupo está conformado (Anexo 1.A) por instituciones que, por lo general ofrecen un número pequeño
de carreras y especialidades. La primera de estas instituciones fue la Universidad de Oriente, creada en
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