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La cercanía al acuífero supone un beneficio en cuanto a sus
aprovechamientos, sin embargo, precisamente esa cercanía se
convierte a la vez en una amenaza. Por una parte, la facilidad en la
extracción de agua con los pozos reduce las reservas del acuífero
y, por lo tanto, el caudal que aflora de los ojos puede mermar. De
hecho, que existan periodos de tiempo donde los humedales
llegan a secarse por completo, se atribuye en parte a la
meteorología, pero también a las excesivas extracciones de los
pozos. Por otra parte, la proximidad al acuífero también repercute
en que la contaminación de las aguas subterráneas sea más fácil.
Dado el predominante uso agropecuario del valle, hay que tener
en cuenta que tanto los fertilizantes como los pesticidas o los
vertidos de purines pueden infiltrarse rápidamente hacia las
masas de agua subterráneas, contaminándolas de una forma
prácticamente irreversible, pues éstas no tienen un sistema de
autodepuración tan desarrollado como lo puedan llegar a tener
las aguas superficiales. Existen evidencias de contaminación de los
acuíferos, puesto que el agua que emerge de los humedales, y que
al final es agua que bebemos, tiene una carga de nitratos un tanto
elevada para tratarse de aguas subterráneas dulces.
Por sus dimensiones y funcionamiento, el punto de descarga más
importante lo conforman los ojos de Monreal del Campo. Se trata
de un humedal de descarga que consta de varios ojos
acompañados de una extensa zona de inundación. A pesar de
tener un caudal medio de 500 l/s, es un humedal con problemas
de colmatación por las grandes cantidades de sedimentos que
recibe, de tal modo que se ha constatado que hasta hace pocos
años la altura del agua llegaba hasta los 3 m., mientras que en la
actualidad no alcanza los 2 m.
Los ojos de Monreal del
Campo constituyen el
humedal de mayor
extensión y
representatividad de la
comarca del Jiloca. Vista
aérea