Linfoma de Hodgkin - The Leukemia & Lymphoma Society

LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
La impresión de esta publicación fue posible
en parte gracias a los subsidios educativos de
Linfoma de
Hodgkin

Un mensaje de John Walter
Presidente y Director General de LLS
La Sociedad de Lucha contra la Leucemia y el Linfoma (LLS, por sus siglas
en inglés) tiene el compromiso de ofrecerle la información más actualizada
sobre los distintos tipos de cáncer de la sangre. Sabemos lo importante
que es para usted comprender con exactitud su diagnóstico, su tratamiento
y sus opciones de apoyo. Con este conocimiento, puede trabajar junto con
los miembros de su equipo de profesionales de la oncología para seguir
adelante, con la esperanza de alcanzar la remisión y recuperarse.
Nuestra visión es que, algún día, la gran mayoría de las personas a quienes
se les diagnostique linfoma de Hodgkin (HL, por sus siglas en inglés) se
curen o puedan manejar la enfermedad con una buena calidad de vida.
Esperamos que la información de este librito lo ayude en su camino.
LLS es la organización voluntaria de salud más grande del mundo, dedicada
a financiar la investigación médica, la educación y los servicios al paciente
sobre el cáncer de la sangre. Desde su fundación en 1954, LLS ha invertido
más de $750 millones en la investigación médica específicamente dirigida
a los distintos tipos de cáncer de la sangre. Seguiremos invirtiendo en la
investigación médica para buscar curas, así como en programas y servicios
que mejoren la calidad de vida de las personas con HL y sus familias.
Le deseamos lo mejor.
John Walter
Presidente y Director General
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA

Contenido
Introducción 1
Estamos aquí para ayudar 2
Linfoma de Hodgkin 5
Incidencia, causas y factores de riesgo 6
Signos y síntomas 7
Diagnóstico 9
Subtipos del linfoma de Hodgkin 10
Estadificación 12
Tratamiento 15
Efectos secundarios del tratamiento 22
Supervivencia 23
Investigación médica y ensayos clínicos 25
Sangre y médula ósea normales y el sistema linfático 27
Términos médicos 30
Más información 46
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Introducción
Linfoma es el nombre general de un grupo de tipos de cáncer que afectan el sistema linfático.
Los dos tipos principales de linfoma son el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin
(HL y NHL respectivamente, por sus siglas en inglés). La mayoría de las formas de linfoma
de Hodgkin tienen altas tasas de curación.
En 2010, se anticipó que aproximadamente 8,490 personas en los Estados Unidos recibirían
un diagnóstico de linfoma de Hodgkin, y alrededor de 153,500 personas estaban viviendo con
la enfermedad o estaban en remisión de la misma. El linfoma de Hodgkin es el octavo tipo de
cáncer más común entre mujeres de 20 a 45 años de edad y el decimoprimer tipo de cáncer
más común entre hombres de la misma edad (fuente: Surveillance, Epidemiology, and End
Results [SEER] Program; National Cancer Institute, 2010).
Este librito ofrece información detallada sobre el linfoma de Hodgkin para los pacientes, sus
familias y sus cuidadores. Se ofrecen breves descripciones de la sangre y la médula ósea
normales y del sistema linfático como información de respaldo (vea la página 27). Este librito
también contiene información sobre algunas consideraciones importantes a tener en cuenta
antes y después del tratamiento, para ayudar a que los sobrevivientes disfruten de una mejor
calidad de vida. Esperamos que esta información le resulte útil, y con gusto recibiremos sus
comentarios sobre la información del librito.
Este librito incluye un glosario para ayudar a los lectores a entender los términos médicos.
Algunos de los términos médicos utilizados en este librito pueden ser sinónimos de otras
palabras o frases empleadas por los profesionales médicos. Si tiene preguntas sobre cómo se
aplican a usted los términos usados en este librito, consulte a su médico.
Esta publicación se diseñó para brindar información precisa y fidedigna. Es distribuida por The Leukemia & Lymphoma
Society (La Sociedad de Lucha contra la Leucemia y el Linfoma, LLS por sus siglas en inglés) como un servicio público,
entendiéndose que LLS no se dedica a prestar servicios médicos ni otros servicios profesionales.
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Estamos aquí para ayudar
Este librito lo ayudará a hablar con su médico sobre las pruebas médicas y el tratamiento
que usted necesita. Lo animamos a tomar la iniciativa en hacer preguntas y hablar sobre sus
temores e inquietudes. Estas acciones les darán a los miembros de su equipo de profesionales
médicos la oportunidad de responder a sus preguntas, brindarle apoyo emocional y facilitarle las
consultas necesarias con especialistas.
Un diagnóstico de HL suele causar conmoción al paciente, a sus familiares y a sus amigos.
Algunas de las reacciones o emociones que las personas pueden tener son negación,
depresión, desesperanza y miedo. Tenga en cuenta que
• Muchas personas pueden sobrellevar la situación mejor una vez que comienzan el
tratamiento y tienen la esperanza de una posible recuperación
• El pronóstico para las personas con HL sigue mejorando. Se están estudiando nuevos
enfoques de terapia en ensayos clínicos para pacientes de todas las edades y en cada
etapa del tratamiento.
LLS tiene recursos para ayudar. El tratamiento para el HL afectará su vida diaria, al menos
durante un tiempo. Durante y después del tratamiento, es posible que desee que sus amigos,
familiares o cuidadores lo ayuden a obtener información.
Las decisiones sobre el tratamiento, el pago de la atención médica y la comunicación con los
profesionales médicos, familiares y amigos son algunas de las causas del estrés que surgen
como resultado de un diagnóstico de cáncer. LLS ofrece información y servicios gratis para los
pacientes y las familias afectadas por el cáncer de la sangre.
Hable con un especialista en información. Nuestros especialistas en información son
profesionales de la oncología titulados a nivel de maestría. Ofrecen información precisa y
actualizada sobre la enfermedad y el tratamiento, y están disponibles para hablar con quienes
llamen de lunes a viernes, de 9 a.m. a 6 p.m. hora del Este, al (800) 955-4572. Puede
enviar un correo electrónico a infocenter@LLS.org o hablar por Internet con un especialista
en www.LLS.org.
Servicios de idiomas. Hay servicios de interpretación gratis disponibles cuando se comunica
con un especialista en información. Además, dígale a su médico si desea la presencia de
un intérprete médico profesional durante su consulta, que hable su lengua materna o use
lenguaje de señas. Muchas veces este servicio es gratis.
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Información en español. LLS tiene varios recursos disponibles en español para los
pacientes, sus cuidadores y los profesionales médicos. Puede leer y descargar estos recursos
por Internet visitando www.LLS.org/espanol, o pedir copias impresas por correo.
Directorio de recursos para el cáncer de la sangre. A través de nuestro sitio web en
www.LLS.org ofrecemos una extensa lista de recursos para los pacientes y sus familias sobre
ayuda económica, orientación, transporte, campamentos de verano y otras necesidades.
Programas y servicios de las oficinas comunitarias de LLS. LLS tiene oficinas comunitarias
en todo Estados Unidos y Canadá que ofrecen apoyo y educación en las comunidades. A
través del Programa Primera Conexión de Patti Robinson Kaufmann, la oficina de LLS en su
comunidad puede coordinarle apoyo de otras personas que se encuentran en la misma situación
que usted. El Programa de Ayuda Económica para Pacientes ofrece una cantidad limitada de
ayuda económica a los pacientes que cumplen ciertos requisitos. Puede localizar la oficina de LLS
en su comunidad llamando al (800) 955-4572 o en www.LLS.org/espanol (ingrese su código
postal donde dice “Enter Your Zip” en la parte superior derecha de la página principal).
Programa de Asistencia para Copagos. Este programa ofrece asistencia a pacientes que
cumplen los requisitos económicos y que tienen ciertos diagnósticos de cáncer de la sangre,
para ayudarlos a pagar por las primas de seguros médicos privados o públicos y los costos
de copagos de medicamentos recetados. Para obtener más información sobre los requisitos
de participación, visite www.LLS.org/espanol o llame al (877) 557-2672 para hablar con un
especialista del programa.
Ensayos clínicos. Nuestros especialistas en información ayudan a los pacientes a
obtener información sobre ensayos clínicos específicos con sus médicos. Los especialistas
en información hacen búsquedas de ensayos clínicos para pacientes, sus familiares y
profesionales médicos. También puede usar TrialCheck ® , un servicio por Internet de búsqueda
de ensayos clínicos respaldado por LLS, que ofrece a los pacientes y sus cuidadores acceso
inmediato a listas de ensayos clínicos relacionados con el cáncer de la sangre. (La información
está en inglés, pero se ofrece asistencia en español a través del Centro de Recursos
Informativos). Consulte www.LLS.org/clinicaltrials (en inglés).
Materiales gratuitos. LLS publica muchos materiales educativos y de apoyo gratis para
pacientes y profesionales médicos. Se pueden leer en Internet o descargarse en formato PDF.
También se puede pedir versiones impresas sin costo. Visite www.LLS.org/#/espanol/materiales.
Programas educativos telefónicos o por Internet. LLS ofrece varias presentaciones y
seminarios educativos en vivo por teléfono o por Internet, presentados por expertos para los
pacientes, cuidadores y profesionales médicos.
Preocupaciones acerca de los niños. Cada familia que recibe un diagnóstico de HL infantil
se ve inmersa en un mundo desconocido de tratamientos y cuidados de seguimiento. El niño,
sus padres y sus hermanos y hermanas necesitan apoyo. Recuerde que hay ayuda disponible.
No dude en pedir ayuda para su hijo, para usted o para otros miembros de la familia, incluso
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si usted ya consulta con un psicólogo, un trabajador social o un especialista en el cuidado
de niños. Muchas familias se beneficiarán de obtener apoyo adicional. Proporcionarle a su
hijo información adecuada para su edad sobre la enfermedad y el tratamiento lo ayudará a
confiar tanto en usted como en el equipo de tratamiento, y a sentirse cómodo al hablar de
sus miedos e inquietudes. Para obtener orientación práctica sobre cómo apoyar a su hijo y a
los demás miembros de la familia, manejar sus propias preocupaciones, compartir las noticias
con el resto de la familia y los amigos y hacer la transición a la vida normal una vez terminado
el tratamiento, consulte el librito gratuito de LLS titulado Cómo enfrentarse a la leucemia y el
linfoma en los niños.
Pida ayuda. Usted y sus seres queridos pueden obtener ayuda de varias maneras.
Por ejemplo:
• LLS ofrece foros de comunicación y salas de conversación por Internet sobre el cáncer de
la sangre en www.LLS.org/getinfo (en inglés).
• Existen otros foros para obtener apoyo, por ejemplo grupos de apoyo que se reúnen en
las comunidades o que se comunican por Internet, así como “blogs”.
• A menudo, los pacientes tienen la oportunidad de conocer a otros pacientes, formar
amistades y ofrecer apoyo mutuo.
Sugerencias de otras personas que viven con cáncer
• Obtenga información sobre la selección de un especialista en cáncer o de un
centro de tratamiento.
• Obtenga información sobre los asuntos económicos: ¿Qué servicios cubre su póliza
de seguro médico? ¿Qué ayuda económica tiene a su disposición?
• Entérese de las pruebas y tratamientos más actualizados para el HL.
• Cumpla con todas las citas con el médico, y háblele con franqueza acerca de sus
temores o preocupaciones, o sobre cualquier efecto secundario que tenga.
• Hable con familiares y amigos sobre cómo se siente y cómo ellos lo pueden
ayudar.
• Comuníquese con su médico si siente fatiga o tiene fiebre, dolor o problemas para
dormir, para que sea posible tratar cualquier problema desde su inicio.
• Pida asesoramiento médico si nota cambios en su estado de ánimo, tristeza o
depresión.
Depresión. El tratamiento para la depresión ofrece beneficios comprobados a las personas
con cáncer. La depresión es una enfermedad que debe tratarse, incluso durante el tratamiento
para el HL. Pida asesoramiento médico si su estado de ánimo no mejora con el tiempo,
por ejemplo si se siente deprimido todos los días durante un período de dos semanas.
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Póngase en contacto con LLS o pida ayuda al equipo de profesionales médicos para obtener
orientación y recomendaciones de otras fuentes de ayuda, como los grupos de apoyo,
servicios de asesoramiento o programas de la comunidad. Para obtener más información,
puede comunicarse con el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés)
en www.nimh.nih.gov (escriba “depresión” en la casilla de la parte superior de la página web,
donde dice “Search NIMH”), o llame gratis a la organización al (866) 615-6464.
Información para veteranos. Los excombatientes con HL que estuvieron expuestos
al “agente naranja” mientras prestaban servicio en Vietnam tal vez puedan recibir ayuda
del Departamento de Asuntos de los Veteranos. Para obtener más información, llame al
Departamento de Asuntos de los Veteranos al (800) 749-8387 o visite
www.publichealth.va.gov/exposures/agentorange/ (en inglés).
Queremos saber sus opiniones. Esperamos que este librito le resulte útil. Puede ofrecer
sus opiniones usando la página web en www.LLS.org/#/espanol/materiales (busque la sección
“Nos gustaría saber sus opiniones”). Haga clic en “Publicaciones de LLS sobre enfermedades
y tratamiento: Encuesta para pacientes, familiares y amigos”.
Linfoma de Hodgkin
El linfoma de Hodgkin, uno de los tipos de cáncer más curables, recibió su nombre de
Thomas Hodgkin, un patólogo británico. En 1832, el Dr. Hodgkin describió varios casos de
personas con síntomas de un cáncer que afecta los ganglios linfáticos. La enfermedad se
llamó “enfermedad de Hodgkin” durante aproximadamente 170 años. A fines del siglo XX
su nombre se cambió oficialmente a “linfoma de Hodgkin”, cuando se volvió evidente que
la enfermedad era consecuencia de una lesión en el ADN de un linfocito. El daño al ADN
es adquirido (ocurre después del nacimiento) más que heredado. El ADN alterado en el
linfocito produce un cambio canceroso que, si no se trata, da como resultado una proliferación
descontrolada de los linfocitos cancerosos. La acumulación de los linfocitos cancerosos
produce las masas tumorales que se encuentran en los ganglios linfáticos y otros lugares del
cuerpo (vea la sección Signos y síntomas en la página 7).
El linfoma de Hodgkin se diferencia de otros tipos de linfoma por la presencia de las “células
de Reed-Sternberg” (llamadas así por los científicos que las identificaron por primera vez).
Las células de Reed-Sternberg generalmente son linfocitos B y tienen diferencias y variaciones.
La frecuencia con la cual estas células se ven y las variaciones observadas ayudan a determinar
el subtipo de la enfermedad que tiene un paciente. Otras células asociadas con la enfermedad
se llaman “células de Hodgkin”.
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página 5

Incidencia, causas y factores de riesgo
Incidencia. El linfoma de Hodgkin tiene más probabilidades de ser diagnosticado en personas
de 20 a 35 años. Es menos común en la edad mediana pero se vuelve más común otra vez
después de los 65 años de edad (vea la Figura 1).
Incidencia por cada 100,000
Linfoma de Hodgkin
Tasas de incidencia por edad (2003–2007)
5
4
3
2
1
0
Figura 1. El eje horizontal representa edades en intervalos de 5 años. El eje vertical muestra la
frecuencia de nuevos casos de linfoma de Hodgkin por cada 100,000 personas, por grupo etario.
La incidencia del linfoma de Hodgkin alcanza su punto máximo entre los 15 y 44
años y a partir de los 60 años de edad (fuente: Surveillance, Epidemiology, and End Results
[SEER] Program; National Cancer Institute, 2010).
Causas y factores de riesgo. La mayoría de los casos de linfoma de Hodgkin ocurren en
personas que no tienen factores de riesgo identificables; la mayoría de las personas con
factores de riesgo identificables no presentan linfoma de Hodgkin. Los siguientes son ejemplos
de factores de riesgo.
• Los antecedentes de mononucleosis infecciosa confirmada a nivel serológico triplican el
riesgo de linfoma de Hodgkin en los adultos jóvenes, en comparación con el riesgo de la
población general.
• Las personas infectadas con el virus linfotrópico T humano (HTLV, por sus siglas en inglés)
o con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) también tienen mayor probabilidad
de presentar linfoma de Hodgkin.
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página 6

• Existen casos aislados de ocurrencias múltiples entre familiares, al igual que con
muchos tipos de cáncer, y hay un aumento de la incidencia de linfoma de Hodgkin en
los hermanos y hermanas de los pacientes con la enfermedad. Estos casos son poco
comunes, pero se está estudiando el concepto de predisposición genética para determinar
su papel en la ocurrencia esporádica de linfoma de Hodgkin en personas que de otro
modo son sanas. (Para obtener más información, consulte “Disease Registries and Other
Disease Studies” en www.LLS.org/resourcedirectory (en inglés) o comuníquese con
nuestros especialistas en información llamando al 1-800-955-4572).
Los resultados de ciertos estudios sobre las causas del linfoma de Hodgkin no han sido
definitivos. Por ejemplo:
• Se han realizado muchos estudios sobre el vínculo entre el linfoma de Hodgkin y las
exposiciones al medio ambiente, especialmente en el ámbito ocupacional, pero no se han
obtenido resultados claros.
• El virus de Epstein-Barr ha sido asociado con casi la mitad de los casos. Sin embargo,
no se ha establecido en forma concluyente que este virus sea la causa del linfoma
de Hodgkin.
Signos y síntomas
El primer signo más común de linfoma de Hodgkin es la inflamación (aumento de tamaño)
indolora de uno o más ganglios linfáticos. La amplia mayoría de los pacientes con linfoma de
Hodgkin tienen ganglios linfáticos afectados en la parte superior del cuerpo, generalmente en
el cuello o en la parte superior del pecho. Algunas veces el ganglio linfático afectado está en
la axila, el abdomen o la ingle.
En el cuerpo hay aproximadamente 600 ganglios linfáticos (vea la Figura 2 en la página 8).
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página 7

El linfoma de Hodgkin y el sistema linfático
Bazo
Médula
ósea
Los ganglios se
encuentran por
todo el cuerpo.
El sistema linfático forma parte del sistema inmunitario. El sistema inmunitario
normal ayuda a proteger el cuerpo de las infecciones. La médula, los ganglios
linfáticos, los linfocitos y el bazo son algunas de las partes del sistema inmunitario.
Hay aproximadamente 600 ganglios linfáticos en todo el cuerpo.
Figura 2. Los ganglios linfáticos y otros tejidos linfoides que comúnmente están afectados en el
linfoma se encuentran alrededor de las orejas y la mandíbula, en las amígdalas y las adenoides,
en la parte anterior y posterior del cuello, por encima y por debajo de la clavícula, en las axilas,
cerca del codo, en el pecho, en el abdomen, en la pelvis y en la ingle. El bazo contiene muchas
concentraciones de linfocitos que pueden volverse malignos y crecer, produciendo un aumento de
tamaño del bazo. El tejido linfático del intestino también puede ser un sitio de aparición del linfoma.
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página 8

Otros síntomas de linfoma de Hodgkin incluyen
• Fiebre
• Fatiga persistente
• Tos persistente y dificultad para respirar (si el linfoma de Hodgkin se localiza en el pecho)
• Sudoración, especialmente durante la noche (sudoración excesiva en todo el cuerpo, no
sólo en la zona del cuello o del pecho)
• Pérdida de peso
• Picazón.
Las personas con linfoma de Hodgkin pueden sentir dolor en los ganglios linfáticos después
de beber alcohol, lo cual es un síntoma poco común pero específico. El bazo puede estar
agrandado.
Diagnóstico
Pruebas de diagnóstico por imágenes. Es posible que el médico ordene primero pruebas
de diagnóstico por imágenes (vea la información sobre las pruebas de diagnóstico por
imágenes en la sección Estadificación, en la página 12) cuando los antecedentes médicos
de un paciente y los resultados del examen físico sugieran un posible diagnóstico de linfoma
de Hodgkin. Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden mostrar ganglios linfáticos
agrandados en el pecho, el abdomen o ambos. Las masas tumorales pueden aparecer también
fuera de los ganglios linfáticos, en los pulmones, los huesos u otros tejidos del cuerpo.
Biopsia de ganglio linfático. El diagnóstico del linfoma de Hodgkin puede ser un proceso
difícil, y requiere un hematopatólogo con experiencia (un médico que se especializa en
el diagnóstico y la interpretación de los cambios físicos causados por enfermedades en la
sangre y en la médula) para analizar las muestras de biopsias. El linfoma de Hodgkin puede
confundirse con varios tipos de linfoma no Hodgkin, y como el tratamiento es diferente,
se necesita un diagnóstico preciso. Tenga en cuenta que puede ser necesario obtener una
segunda opinión por parte de otro hematopatólogo si existe alguna duda sobre el diagnóstico.
Se requiere una biopsia de un ganglio linfático afectado o de otro sitio en que haya un tumor
para confirmar el diagnóstico de linfoma de Hodgkin. Generalmente una biopsia por punción
del ganglio linfático no es suficiente para realizar un diagnóstico concluyente. El ganglio linfático
o parte del ganglio linfático se extirpa quirúrgicamente de modo que el hematopatólogo tenga
suficiente tejido para dar un diagnóstico concluyente.
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página 9

A menudo el tejido del ganglio linfático se puede extirpar utilizando anestesia local. En ocasiones
es necesario realizar una cirugía de tórax o de abdomen a fin de obtener la muestra de biopsia
necesaria para el diagnóstico, y esta cirugía requiere anestesia general. Existen nuevos enfoques
mínimamente invasivos que utilizan un tubo delgado provisto de una fuente de luz, denominado
“laparoscopio”, que permiten realizar biopsias dentro de las cavidades corporales sin necesidad
de realizar incisiones ni manipulaciones grandes.
Para preparar la muestra, el hematopatólogo toma parte del tejido de la biopsia, lo coloca en
un medio de conservación y lo tiñe. Las células de la muestra se examinan al microscopio. Los
patrones distintivos de los cambios en los ganglios linfáticos que son característicos del linfoma
de Hodgkin son visibles al microscopio y pueden ayudar al patólogo a clasificar el linfoma de
Hodgkin del paciente en uno de varios subtipos (vea la Tabla 1 en la página 11).
Inmunofenotipificación. A veces se utiliza una técnica llamada “inmunofenotipificación”
para distinguir el linfoma de Hodgkin de otros tipos de linfoma o de otras enfermedades
no cancerosas. El hematopatólogo busca la presencia de las células de Reed-Sternberg y de
Hodgkin para confirmar un diagnóstico de linfoma de Hodgkin.
Subtipos del linfoma de Hodgkin
Existen dos subtipos principales de linfoma de Hodgkin: el linfoma de Hodgkin clásico y el
linfoma de Hodgkin con predominio linfocítico nodular (vea la Tabla 1 en la página 11).
Alrededor del 95 por ciento de los pacientes con HL tienen el subtipo clásico. Es importante
determinar el subtipo del paciente para tomar decisiones sobre el tratamiento.
Linfoma de Hodgkin clásico. El linfoma de Hodgkin clásico se puede subdividir aún más.
Se han identificado cuatro subtipos principales.
• Esclerosis nodular. La esclerosis nodular es el subtipo más común, y representa alrededor
de entre el 60 y el 70 por ciento de los casos de linfoma de Hodgkin. Es más probable
que los pacientes más jóvenes presenten este tipo. Es el tipo más común en adultos
jóvenes de 15 a 34 años. Los primeros ganglios afectados son aquellos ubicados en el
centro del pecho (el mediastino). Se caracteriza por la presencia de tejido fibroso, visible
al microscopio, entre las células de Hodgkin. Este tejido cicatriza y a veces puede haber
anomalías persistentes después del tratamiento, tales como pequeños bultos. Estas
anomalías pueden ser benignas, formadas por tejido cicatricial (llamado también “fibrosis
residual”) que permanece después de que se han eliminado las células enfermas. Esta
forma de linfoma de Hodgkin clásico tiene altas tasas de curación.
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página 10

• Celularidad mixta. El subtipo de celularidad mixta es el segundo subtipo más común.
Ocurre en alrededor del 25 por ciento de los pacientes y principalmente en pacientes
mayores (de 55 a 74 años), niños (de 0 a 14 años) y personas con trastornos
inmunitarios, como por ejemplo el SIDA. Es un subtipo un poco más agresivo, aunque es
tan curable como el subtipo de esclerosis nodular de linfoma de Hodgkin.
• Depleción linfocítica. Este subtipo se presenta en cerca del 4 por ciento de los pacientes,
casi siempre en pacientes mayores, así como en aquellos con infección por el VIH.
Generalmente indica una enfermedad extendida con un pronóstico relativamente menos
favorable, y tal vez se diagnostique de forma errónea como linfoma no Hodgkin.
• Clásico rico en linfocitos. Este subtipo es similar al subtipo de predominio linfocítico
nodular cuando se examina al microscopio, pero tiene más características clínicas en
común con el linfoma de Hodgkin clásico.
Linfoma de Hodgkin con predominio linfocítico nodular. El subtipo con predominio
linfocítico nodular (NLPHL, por sus siglas en inglés) se presenta en aproximadamente el 5
por ciento de los pacientes. Las células en el NLPHL, conocidas como células “linfocíticas”
e “histolíticas”, son diferentes de las células B clásicas de Reed-Sternberg. Los pacientes
con este subtipo quizás no presenten síntomas y generalmente se diagnostican con una
enfermedad muy limitada. Es más común en hombres jóvenes. El subtipo NLPHL es de bajo
grado de malignidad (progresión lenta) y se asocia con una supervivencia a largo plazo. Sin
embargo, existe un riesgo del 3 por ciento de que este subtipo se transforme en linfoma no
Hodgkin. El tratamiento es algo diferente del tratamiento para otros subtipos (vea la sección
Tratamiento para el linfoma de Hodgkin con predominio linfocítico nodular en la página 20).
Tabla 1. Subtipos del linfoma de Hodgkin
Linfoma de Hodgkin clásico
Linfoma de Hodgkin de esclerosis nodular
Linfoma de Hodgkin de celularidad mixta
Linfoma de Hodgkin de depleción linfocítica
Linfoma de Hodgkin clásico rico en linfocitos
Linfoma de Hodgkin con predominio linfocítico nodular
Tabla 1. Esta lista incluye los subtipos del linfoma de Hodgkin designados según la clasificación
de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que influye en la clasificación de enfermedades
en todo el mundo.
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página 11

Estadificación
Se usa un examen físico y pruebas de diagnóstico por imágenes (llamadas también
“radiología de diagnóstico”) para determinar la extensión de la enfermedad. Esto se llama
“estadificación”. La estadificación ofrece información importante para la planificación del
tratamiento. El sistema de estadificación usado comúnmente para el linfoma de Hodgkin
es el Sistema Modificado de Estadificación de Ann Arbor.
Examen físico y pruebas de diagnóstico por imágenes. El examen físico y las pruebas
de diagnóstico por imágenes le ayudan al médico a evaluar
• La ubicación y distribución de los ganglios linfáticos inflamados
• Si hay otros órganos afectados además de los ganglios linfáticos
• Si existen masas de tumor muy grandes en uno u otro sitio.
Las pruebas de diagnóstico por imágenes incluyen
• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) de tórax, abdomen y pelvis
• Resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés)
• Tomografía por emisión de positrones con 18F-fluorodesoxiglucosa (FDG-PET, por sus siglas
en inglés) de todo el cuerpo.
En muchos centros médicos, a los pacientes se les hacen pruebas de CT del cuello, del
tórax, del abdomen y de la pelvis (todas las zonas en las que haya ganglios linfáticos) para
ver si hay otras zonas afectadas por la enfermedad. La prueba de CT también puede mostrar
si los pulmones, el hígado y otros órganos están afectados. Esta información es útil en la
estadificación (vea la Tabla 2 en la página 13 y la Figura 3 en la página 14).
El uso de las pruebas de PET y de las PET combinadas con CT (PET/CT) se está
volviendo más común en el tratamiento del linfoma de Hodgkin. Actualmente, se usan
ampliamente las PET para la estadificación y para evaluar la respuesta después de finalizar
el tratamiento. Se utilizan con menos frecuencia para la evaluación de la respuesta durante
el tratamiento. La prueba de PET no puede reemplazar a la CT ni a la biopsia de médula
ósea en la estadificación del linfoma de Hodgkin. Sin embargo, puede ofrecer información
complementaria.
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página 12

Tabla 2. Etapas y categorías
del linfoma de Hodgkin
Etapa I
Afectación evidente de una sola región de ganglios linfáticos o de un solo
órgano, como un hueso.
Etapa II
Afectación de dos o tres regiones de ganglios linfáticos que están cerca unas
de otras; por ejemplo, todos en el cuello y el pecho, o todos en el abdomen
y en el mismo lado del diafragma (un músculo delgado que queda debajo de
los pulmones).
Etapa III
Afectación de varias regiones de ganglios linfáticos en el cuello, el pecho
y el abdomen (a ambos lados del diafragma).
Etapa IV
Amplia afectación de los ganglios linfáticos a ambos lados del diafragma
y en otros órganos, como los pulmones, el hígado y los huesos.
Categorías A y B. Las cuatro etapas del linfoma de Hodgkin se pueden
dividir en categorías A y B.
• La categoría A indica la ausencia de fiebre, sudoración excesiva
y pérdida de peso.
• La categoría B indica que los pacientes tienen fiebre, sudoración excesiva
y pérdida de peso. Por ejemplo, la etapa IIB indica que el paciente tiene
• Dos sitios de ganglios linfáticos, cercanos entre sí, afectados por
la enfermedad (por ejemplo, ganglios linfáticos agrandados en el
cuello y cerca de la clavícula, o en el cuello y la axila)
• Fiebre, sudoración excesiva y pérdida de peso.
Los pacientes en la categoría B a menudo necesitan un tratamiento
más intensivo.
Tabla 2. La etapa y la presencia de síntomas determinan si se recomienda radioterapia,
quimioterapia o ambas para el tratamiento (vea la Tabla 3 en la página 16).
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página 13

Diafragma
Etapas del linfoma de Hodgkin
Etapa I Etapa II Etapa III Etapa IV
Enfermedad
localizada; una
sola región
de ganglios
linfáticos o un
solo órgano
Dos o más
regiones
de ganglios
linfáticos en el
mismo lado del
diafragma
Dos o más
regiones de
ganglios linfáticos
por arriba y
por debajo del
diafragma
Figura 3. La ilustración muestra la ubicación del linfoma de Hodgkin en el cuerpo en cada etapa.
Las etapas se describen en la Tabla 2 de la página 13.
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página 14
Enfermedad
extendida; varios
órganos; con o
sin afectación
de los ganglios
linfáticos
Pruebas de sangre y médula ósea. A los pacientes también se les hacen conteos de las
células sanguíneas y otras pruebas de sangre para comprobar los indicadores de la gravedad
de la enfermedad, como por ejemplo las concentraciones de proteínas en la sangre, las
concentraciones de ácido úrico, la velocidad de sedimentación eritrocítica (ESR, por sus siglas
en inglés) y pruebas de la función hepática.
A la mayoría de los pacientes diagnosticados con linfoma de Hodgkin se les hará una biopsia
de médula ósea para asegurarse de que la enfermedad no se haya extendido a la médula ósea.
Puede que la biopsia de médula ósea no sea necesaria para los pacientes en las primeras etapas
de la enfermedad y con características clínicas de bajo riesgo, tales como ausencia de síntomas
de fiebre, sudoraciones nocturnas, pérdida de peso o cáncer con gran masa tumoral (grandes
masas de linfocitos).

Tratamiento
La meta del tratamiento para los pacientes con linfoma de Hodgkin es lograr la cura. Más del
75 por ciento de todos los pacientes diagnosticados con linfoma de Hodgkin se pueden curar
con los enfoques de tratamiento actuales. La tasa de curación es más alta, cerca del 90 por
ciento, en los pacientes más jóvenes.
Planificación del tratamiento. Los factores de la planificación del tratamiento para los
pacientes con linfoma de Hodgkin incluyen
• El subtipo de la enfermedad
• La etapa y la categoría de la enfermedad
• Enfermedad resistente al tratamiento o en recaída
• La edad del paciente y las enfermedades o trastornos coexistentes (por ejemplo, anemia
grave, enfermedad renal o cardíaca, o diabetes).
Se están realizando ensayos clínicos para identificar otros indicadores de pronóstico en los
pacientes con linfoma de Hodgkin. Vea la sección Investigación médica y ensayos clínicos que
empieza en la página 25.
Consideraciones previas al tratamiento. Los adultos en edad de tener hijos y los padres
de niños que han recibido un diagnóstico de linfoma de Hodgkin deberían pedirle a su médico
información sobre cómo disminuir el riesgo de esterilidad. Consulte la hoja informativa de LLS
titulada Fertilidad para obtener más detalles.
Enfoques de tratamiento. La radioterapia y la quimioterapia del “área afectada” (llamada
también “terapia de modalidad combinada”) es el enfoque de tratamiento más común para
el linfoma de Hodgkin. La radioterapia del área afectada se dirige a las masas tumorales
de células de linfoma de Hodgkin evidentes y la quimioterapia se utiliza para destruir las células
de linfoma circundantes.
La radioterapia comprende el uso de aparatos especiales que producen rayos de alta
energía capaces de destruir las células del linfoma de Hodgkin. Las mejoras continuas en
los dispositivos utilizados para la radioterapia han llevado a dirigir los rayos de forma más
precisa sobre el área de tratamiento. Además, los órganos no afectados, como por ejemplo
los pulmones, el hígado y los órganos reproductores, se protegen para ayudar a minimizar los
efectos secundarios del tratamiento.
Se puede administrar quimioterapia sin radioterapia a pacientes con una enfermedad extendida,
fiebre, sudoración excesiva y/o pérdida de peso (vea la Tabla 3 en la página 16).
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 15

Tabla 3. Algunos enfoques de tratamiento
para el linfoma de Hodgkin
• Quimioterapia de combinación con o sin radioterapia dirigida solo
al área afectada
• Combinaciones de quimioterapia
• ABVD (Adriamycin ® [doxorrubicina], bleomicina, vinblastina y
dacarbazina)
• BEACOPP (bleomicina, etopósido, Adriamycin ® [doxorrubicina],
ciclofosfamida, Oncovin ® [vincristina], procarbazina y
prednisona)
• Stanford V (mecloretamina [Mustargen ® ], doxorrubicina,
vinblastina, vincristina, bleomicina, etopósido y prednisona)
• Altas dosis de quimioterapia con un trasplante de células madre
Vea la sección Efectos secundarios del tratamiento en la página 22.
Generalmente la quimioterapia comprende al menos cuatro fármacos administrados en
combinación. Los fármacos se disuelven en un líquido y generalmente se administran al
paciente a través de una vía intravenosa (IV) periférica. Es posible que para algunos pacientes
con linfoma de Hodgkin se utilice un puerto (acceso venoso), un catéter central o un catéter
venoso central de inserción percutánea, llamado “PICC” o “vía PIC”.
Entorno del tratamiento. La radioterapia y la quimioterapia se pueden administrar en
una clínica ambulatoria de un centro oncológico. A veces son necesarios breves períodos
de hospitalización. Por ejemplo, si la terapia es particularmente intensiva, puede provocar
disminuciones prolongadas o graves de la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y/o
plaquetas. Puede que sea necesario realizar transfusiones de hemoderivados adecuados y
factores de crecimiento de células sanguíneas para mejorar la producción de células sanguíneas.
Incluso en estos casos, el tratamiento ambulatorio aún puede ser posible. Un paciente que
recibe un trasplante de células madre se puede tratar como paciente hospitalizado o en un
entorno ambulatorio dependiendo de factores tales como las normas de trasplante del centro,
el tipo de trasplante y el estado médico específico del paciente.
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 16

Linfoma de Hodgkin en etapa I y etapa II. La tasa de curación en pacientes diagnosticados
en las etapas I o II del linfoma de Hodgkin supera el 95 por ciento. El enfoque de tratamiento
actual es administrar quimioterapia con cantidades reducidas de radiación. Este enfoque
ha dado como resultado una menor toxicidad y mejores resultados. La ABVD (Adriamycin ®
[doxorrubicina], bleomicina, vinblastina y dacarbazina) es el tratamiento más eficaz y menos
tóxico disponible a la fecha. La ABVD presenta un riesgo menor de leucemia
o esterilidad que otras combinaciones para adultos.
Las pautas de práctica actuales para el tratamiento del linfoma de Hodgkin de bajo riesgo en
las primeras etapas sugieren que alrededor del 95 por ciento de los pacientes puede curarse
con tan solo dos ciclos de ABVD, seguidos por la radioterapia dirigida sólo al área afectada con
una dosis reducida de radiación. Un estudio reciente ha confirmado que este es un enfoque
de tratamiento eficaz. Los resultados de otros ensayos clínicos indican que la quimioterapia
sola podría beneficiar a la amplia mayoría de los pacientes con linfoma de Hodgkin en las
etapas I y II, con una tasa de curación de aproximadamente un 85 por ciento.
Los pacientes en las etapas I y II con mayor riesgo generalmente requieren al menos entre
cuatro y seis ciclos de ABVD, seguidos por la radioterapia dirigida sólo al área afectada.
Vea la sección Tratamiento para el linfoma de Hodgkin con predominio linfocítico nodular en
la página 20 para obtener más información sobre este subtipo.
Linfoma de Hodgkin avanzado. El linfoma de Hodgkin es potencialmente curable en las
etapas avanzadas. En general, a los pacientes con una enfermedad en las etapas III o IV se les
trata con quimioterapia de combinación, por ejemplo de seis a ocho ciclos de ABVD o dosis
elevadas de BEACOPP (bleomicina, etopósido, Adriamycin ® [doxorrubicina], ciclofosfamida,
Oncovin ® [vincristina], procarbazina y prednisona).
Las dosis elevadas de BEACOPP dan como resultado una buena tasa de curación pero
conllevan un pequeño riesgo para el paciente de presentar leucemia u otros tipos secundarios
de cáncer. Por este motivo es un tratamiento menos común en los Estados Unidos y en
Canadá. Puede usarse para pacientes con presentaciones muy agresivas de linfoma de
Hodgkin avanzado.
Factores internacionales de pronóstico para el linfoma de Hodgkin avanzado.
Hace varios años un consorcio internacional reunió datos de muchos pacientes e identificó un
puntaje pronóstico para pacientes con linfoma de Hodgkin avanzado con base en siete factores.
Estos factores ofrecen una base para recomendar un tratamiento más o menos agresivo, incluido
el trasplante de células madre, para pacientes en alto riesgo. Los Factores Internacionales de
Pronóstico para el Linfoma de Hodgkin Avanzado también promueven la uniformidad en el
diseño y la evaluación de los ensayos clínicos (vea la Tabla 4 en la página 18).
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 17

Tabla 4. Factores Internacionales de Pronóstico
para el Linfoma de Hodgkin Avanzado
Un riesgo mayor está asociado con estos siete factores; cuantos más
factores estén presentes, mayor es el riesgo.
El paciente
• Es hombre
• Tiene 45 años de edad o más.
El paciente tiene
• Enfermedad en etapa IV
• Concentración de hemoglobina de menos de 10.5 g/dL
• Conteo de glóbulos blancos de 15,000/µL o mayor
• Conteo de linfocitos de menos de 600/µL o menos del 8 por ciento
del conteo total de glóbulos blancos
• Concentración de albúmina de menos de 4 g/dL.
Observación de la respuesta al tratamiento. Durante el tratamiento se debe observar
la respuesta de los pacientes a la terapia. Las pruebas de diagnóstico por imágenes se usan
para distinguir entre los tumores y los tejidos fibrosos. La tomografía por emisión de positrones
FDG (FDG-PET, por sus siglas en inglés) es mejor que la prueba de CT para determinar esa
diferencia.
Vigilancia posterior a la terapia. Es necesario mantener exámenes periódicos durante
años después del tratamiento para detectar una posible recidiva del linfoma de Hodgkin en
los pacientes. Se utilizan radiografías de tórax y pruebas de CT del abdomen para detectar
la recaída de la enfermedad. Las pruebas de PET son útiles para evaluar la respuesta al
tratamiento. Sin embargo, no existen datos que respalden el papel de la PET para la vigilancia
continua posterior al tratamiento sin evidencia clínica o bioquímica de la enfermedad ni
evidencia de la enfermedad por radiografía.
Los pacientes también se deben observar para detectar efectos a largo plazo y tardíos del
tratamiento (vea la sección Efectos a largo plazo y tardíos del tratamiento en la página 23).
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 18

Linfoma de Hodgkin en recaída o resistente al tratamiento. La ABVD da como resultado
una regresión de la enfermedad en la amplia mayoría de los pacientes. Sin embargo, un
pequeño porcentaje de pacientes tiene una enfermedad que no responde al tratamiento inicial
(llamada “linfoma de Hodgkin resistente al tratamiento”). Menos del 10 por ciento de los
pacientes responden sólo brevemente o no responden a la ABVD y presentan una progresión
de la enfermedad. Estos pacientes requieren tratamiento con altas dosis de quimioterapia y
trasplante de células madre.
Algunos pacientes vuelven a presentar el linfoma de Hodgkin luego de haber logrado la remisión.
Esta situación se llama “recaída”. En estos pacientes, el linfoma de Hodgkin aún se puede curar
potencialmente.
EL SGN-35 (brentuximab vedotin), un nuevo anticuerpo monoclonal, se está estudiando para
el tratamiento del linfoma de Hodgkin en recaída o resistente al tratamiento, con resultados
prometedores.
Trasplante de células madre. El trasplante de células madre puede ofrecer una cura para
algunos pacientes que sufren una recaída del linfoma de Hodgkin.
Actualmente, no se recomienda administrar altas dosis de quimioterapia con un trasplante de
células madre como tratamiento inicial debido a que
• Los resultados del tratamiento con ABVD o BEACOPP primario son tan buenos
• Las altas dosis de quimioterapia y el trasplante de células madre son tratamientos de alto
riesgo que presentan mayor toxicidad.
Autotrasplante de células madre. Para muchos pacientes, se administran altas dosis de
quimioterapia con un autotrasplante de células madre como tratamiento de rutina en el caso de
una primera recaída. Con este tratamiento, se esperan tasas de supervivencia sin la enfermedad
del 40 al 50 por ciento a los 5 años, y la mortalidad en trasplantes es menor del 5 por ciento.
Alotrasplante de células madre. Algunos pacientes con múltiples recaídas de linfoma
de Hodgkin se han tratado con éxito con alotrasplantes de células madre. Sin embargo, este
tratamiento conlleva un considerable riesgo de mortalidad. Otros pacientes pueden beneficiarse
de un alotrasplante de intensidad reducida, un tratamiento que usa dosis más bajas de
quimioterapia que un alotrasplante estándar (vea la página 30). Se están recogiendo datos para
comparar este tratamiento con otros. Hable con su médico respecto a si el trasplante de células
madre es una opción de tratamiento en su caso.
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 19

Consulte el librito gratuito de LLS titulado Trasplante de células madre sanguíneas y de médula
ósea para obtener más información sobre los autotrasplantes y alotrasplantes de células madre.
Tratamiento para el linfoma de Hodgkin predominio linfocítico nodular (NLPHL, por
sus siglas en inglés). Los pacientes con este subtipo de linfoma de Hodgkin necesitan un
tratamiento diferente al de los pacientes con linfoma de Hodgkin clásico. Casi el 80 por ciento
de los pacientes con NLPHL son diagnosticados en la etapa I de la enfermedad.
Este subtipo es una forma de bajo grado de malignidad (progresión lenta) del linfoma de
Hodgkin. Está asociado con casi un 100 por ciento de supervivencia a largo plazo, y con este
tipo de la enfermedad es importante no administrar tratamientos excesivos a los pacientes.
Actualmente, el tratamiento para los pacientes con NLPHL es sólo la radioterapia dirigida al
área afectada. Si bien los pacientes responden a la quimioterapia, la enfermedad tiende
a recurrir con más frecuencia después de la quimioterapia.
Linfoma de Hodgkin en los niños. La incidencia del linfoma de Hodgkin en los niños
y los adultos jóvenes menores de 20 años fue de 1.2 por cada 100,000 en 2007 (los datos
disponibles más recientes). La tasa de supervivencia a 5 años en los pacientes menores de 20
años es del 96.1 por ciento.
Es importante que los adultos jóvenes y los padres de los niños diagnosticados con linfoma de
Hodgkin hablen con los miembros del equipo de profesionales de la oncología sobre
• La etapa de la enfermedad (vea la página 12)
• El subtipo específico de la enfermedad (vea la página 10)
• Los problemas de fertilidad (vea la sección Consideraciones previas al tratamiento
en la página 15)
• Otros posibles factores de riesgo, como por ejemplo ciertos resultados de pruebas
de laboratorio
• La tasa de respuesta al tratamiento, que los médicos miden utilizando técnicas de
diagnóstico por imágenes tales como las pruebas de PET y de PET-CT.
Los médicos utilizan esta información sobre la enfermedad del paciente para determinar el
tratamiento más eficaz. El mayor avance en el tratamiento de los años recientes es la capacidad
de los médicos de planificar un tratamiento que limita la cantidad de terapia requerida para
lograr la remisión. Es importante hablar con los miembros del equipo de oncología sobre el
tratamiento planificado para informarse sobre los fármacos, los posibles efectos secundarios
y efectos a largo plazo, y el plan de tratamiento.
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 20

Los niños y adultos jóvenes con linfoma de Hodgkin se tratan generalmente con quimioterapia
de combinación, a veces con la adición de radioterapia, para aumentar el control local de la
enfermedad. Las siguientes son algunas de las combinaciones de fármacos que se pueden usar:
• COPP (Cytoxan ® , Oncovin ® , prednisona y procarbazina)
• ABVD (Adriamycin ® , bleomicina, vinblastina y dacarbazina)
• COPP-ABV (Cytoxan ® , Oncovin ® , prednisona y procarbazina, Adriamycin ® , bleomicina y
vinblastina)
• CHOP (Cytoxan ® , hidroxidaunomicina, Oncovin ® y prednisona)
También se pueden usar otras combinaciones, por ejemplo BEACOPP y Stanford V (vea la
Tabla 3 en la página 16). El librito gratuito de LLS titulado Farmacoterapia y manejo de los
efectos secundarios ofrece más información sobre los fármacos individuales y sus efectos
secundarios.
Los avances en el tratamiento del linfoma de Hodgkin en los niños, los cuales han mejorado
las tasas de curación y la calidad de vida de los sobrevivientes, se deben en gran parte a la
investigación médica de grupos cooperativos pediátricos. El enfoque de la investigación médica
y los ensayos clínicos en curso es
• Mejorar aún más la tasa de curación, especialmente para los niños con un linfoma de
Hodgkin avanzado, como por ejemplo en las etapas IIIB y IV
• Minimizar el riesgo de los efectos tardíos y a largo plazo asociados con el tratamiento
(por ejemplo, esterilidad, deterioro de la función cardíaca y cánceres secundarios).
Resumen de los resultados del tratamiento. Muchos pacientes con linfoma de Hodgkin
se curan después del tratamiento inicial. Para un número menor de pacientes que tal vez sufra
una recidiva o recaída de la enfermedad, el tratamiento adicional con quimioterapia, a veces en
combinación con un trasplante de células madre, a menudo es exitoso. Una gran cantidad de
estos pacientes se cura o tiene períodos muy largos sin la enfermedad después de recibir un
tratamiento posterior.
Vea la sección Investigación médica y ensayos clínicos en la página 25 para obtener más
información sobre el tratamiento para todos los tipos de linfoma de Hodgkin.
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 21

Efectos secundarios del tratamiento
Infecciones. Una de las características importantes del linfoma de Hodgkin es la disminución
de la función del sistema inmunitario. Las células del sistema inmunitario no reaccionan
normalmente. Esta situación puede dejar a los pacientes susceptibles a ciertos tipos de
infecciones. El herpes zóster (también conocido como “culebrilla”) es un ejemplo de una
enfermedad viral que se presenta con mayor frecuencia en pacientes con linfoma de Hodgkin.
Los efectos de la quimioterapia y la radioterapia pueden aumentar la susceptibilidad a las
infecciones, ya que estos tratamientos aumentan la supresión de la función de los inmunocitos.
La extirpación del bazo, que actualmente se realiza con menos frecuencia, también contribuye al
riesgo de contraer infecciones graves. Sin embargo, cuando los pacientes se curan, la función del
sistema inmunitario tal vez mejore. Además, las mejoras en el tratamiento de los pacientes con
linfoma de Hodgkin, el mayor conocimiento de los riesgos de contraer enfermedades infecciosas
y la disponibilidad de mejores terapias antibióticas han hecho que las complicaciones por
infecciones sean menos problemáticas desde el punto de vista médico para los pacientes.
Otros efectos secundarios dependen de la intensidad y del tipo de quimioterapia, la ubicación
de la radioterapia, la edad del paciente y los problemas médicos coexistentes (diabetes,
enfermedad renal crónica y otros). En los últimos años, los nuevos fármacos han aumentado la
capacidad de los médicos de controlar las náuseas, los vómitos y otros efectos secundarios.
Inhibición de la producción de células sanguíneas. La cantidad de células sanguíneas
puede disminuir drásticamente en los pacientes que reciben quimioterapia, y es posible que
los pacientes necesiten transfusiones de sangre. Si los conteos de glóbulos blancos disminuye
gravemente y durante largos períodos de tiempo, los pacientes pueden contraer infecciones
y requerir tratamiento con antibióticos. Para dejar que los conteos de células sanguíneas se
recuperen de los efectos del tratamiento, a veces se modifican las dosis de quimioterapia o el
tiempo entre los ciclos de quimioterapia, o se administran fármacos como un factor estimulante
de colonias de granulocitos (G-CSF, por sus siglas en inglés).
Consulte el librito gratuito de LLS titulado Blood Transfusion (en inglés) para obtener más
información.
Efectos sobre la fertilidad. Los pacientes pueden quedar menos fértiles después del
tratamiento. El riesgo de esterilidad varía de acuerdo a la naturaleza del tratamiento: el tipo y la
cantidad de quimioterapia, la ubicación de la radioterapia y la edad del paciente. Los hombres
que corren riesgo de sufrir esterilidad pueden considerar guardar esperma en instalaciones
especializadas antes del tratamiento. Las mujeres que sufren una insuficiencia ovárica después
del tratamiento presentarán menopausia prematura y requerirán hormonoterapia. En las parejas
en edad de concebir, en las cuales uno de ellos ha recibido tratamiento, la incidencia de
pérdida fetal y la salud del recién nacido son muy similares a la de las parejas sanas.
Otros efectos. El tratamiento puede causar náuseas, vómitos, diarrea, fatiga extrema, fiebre, tos
o caída del cabello. Estos y otros efectos posibles dependen de los fármacos y las dosis utilizadas
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 22

y de la susceptibilidad del paciente individual. Cuando ocurren efectos secundarios, la mayoría
son temporales y se resuelven una vez finalizada la terapia. Ciertos fármacos tienden a afectar
específicamente a ciertos tejidos (por ejemplo, la vincristina tiende a afectar el tejido nervioso y
la bleomicina puede afectar los pulmones). Para obtener información sobre fármacos específicos,
consulte el librito gratuito de LLS titulado Farmacoterapia y manejo de los efectos secundarios.
Supervivencia
Efectos a largo plazo y tardíos del tratamiento. Hoy en día se entiende mucho sobre los
tipos de tratamiento específicos para el linfoma de Hodgkin y el riesgo de los efectos tardíos o a
largo plazo, incluyendo el riesgo de presentar un cáncer secundario. El tratamiento para el linfoma
de Hodgkin ha cambiado durante los últimos años y continúa evolucionando. A los pacientes con
linfoma de Hodgkin en las primeras etapas todavía no se los expone a radioterapia dirigida a áreas
extendidas del cuerpo para reducir el riesgo de una recidiva. La ABVD se ha utilizado ampliamente
durante más de 20 años, y no presenta un riesgo significativo de provocar leucemia o esterilidad
en comparación con las terapias anteriores. Sin embargo, no existen tantos datos sobre los efectos
a largo plazo de la quimioterapia como los que existen sobre los efectos a largo plazo de la
radioterapia, y por lo tanto se necesita una mayor evaluación.
Los pacientes que fueron tratados entre 15 y 20 años atrás recibieron radioterapia agresiva para
la enfermedad en las etapas I y II. Este tratamiento está asociado con efectos tardíos y a largo
plazo, incluyendo el riesgo de presentar un cáncer secundario. El grado de riesgo de desarrollar un
segundo cáncer está relacionado tanto con el alcance como con la dosis de la radioterapia. Se han
informado tipos de cáncer secundario, incluyendo el cáncer de seno, pulmón, estómago, huesos y
tejidos blandos tan pronto como a los 5 años y hasta 30 años después de recibir radioterapia.
Las niñas o las mujeres menores de 30 años que recibieron radioterapia en el seno para tratar
un caso de linfoma de Hodgkin corren el riesgo de presentar cáncer de seno entre 15 y 20
años después. Los hombres sobrevivientes de cáncer infantil también pueden correr el riesgo de
presentar un cáncer secundario. Sin embargo, no parecen correr el mismo riesgo de presentar
cáncer de seno como las mujeres sobrevivientes de cáncer infantil.
La radioterapia también puede dañar los pulmones, especialmente cuando se administra con
bleomicina (la B de ABVD), y los sobrevivientes que recibieron radioterapia en el pecho también
corren el riesgo de presentar cáncer de pulmón. Las personas en este grupo de riesgo deberían
saber que fumar aumenta aún más su riesgo. A ellas se les debería avisar que no comenzaran a
fumar o que dejaran de fumar si lo hacen. Existen pruebas científicas sólidas de que las personas
que no fuman pero que recibieron radioterapia en el pecho por el linfoma de Hodgkin entre
10 y 20 años atrás corren un riesgo casi cuatro veces mayor de presentar cáncer de pulmón que
la población general. Los fumadores que recibieron tratamiento para el linfoma de Hodgkin con
radioterapia en el pecho pueden correr un riesgo hasta 25 a 40 veces mayor de presentar cáncer
de pulmón, dependiendo de si recibieron radioterapia sola o si también recibieron quimioterapia.
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 23

La radioterapia en el pecho también se ha vinculado con enfermedades del corazón, incluyendo
la inflamación de la membrana que rodea al corazón (pericardio) o infarto de miocardio (ataque
cardíaco clásico). La radioterapia puede dañar la glándula tiroides, causando la disminución de la
función tiroidea (hipotiroidismo).
En las décadas de 1970 y 1980, se usaba la quimioterapia de combinación compuesta por
mecloretamina, Oncovin ® (vincristina), procarbazina y prednisona (MOPP) para tratar el linfoma
de Hodgkin. Este tratamiento está asociado con un aumento del riesgo de presentar leucemia.
La fatiga es un efecto común a largo plazo en muchas personas tratadas por cáncer con
quimioterapia, radioterapia o una terapia de modalidad combinada. Para obtener más
información, consulte la publicación gratuita de LLS titulada Información sobre la fatiga
relacionada con el cáncer.
Atención de seguimiento. Se recomienda a los sobrevivientes de linfoma de Hodgkin que
• Mantengan un registro de los tratamientos que recibieron para ayudar a los médicos a
controlarlos para detectar posibles problemas médicos después de finalizado el tratamiento
• Se hagan pruebas de sangre cada 5 años para medir las concentraciones de colesterol, si
fueron tratados con radiación en el pecho
• Se hagan evaluaciones periódicas para detectar enfermedades del corazón
• Se hagan evaluaciones periódicas para detectar el cáncer; se han comunicado casos de
cáncer de seno, pulmón, estómago, huesos y tejidos blandos tan pronto como a los 5
años después de la terapia inicial
• Se hagan autoexámenes de seno, mamografías tempranas de referencia (dentro de los 10
años después de la terapia o a los 25 años de edad) y que repitan las mamografías cada
dos o tres años si son mujeres y fueron tratadas con radiación en el pecho para linfoma
de Hodgkin infantil o del adulto; si bien algunas mujeres pueden presentar cáncer de seno
después del tratamiento para el linfoma de Hodgkin, se puede detectar precozmente
y tratarse, proporcionando la mejor probabilidad de curación
• Se hagan evaluaciones periódicas para detectar el cáncer de pulmón si fueron tratados con
radiación en el pecho; fumar aumenta el riesgo de cáncer de pulmón y de varios otros
tipos de cáncer incluyendo la leucemia mielógena aguda y los síndromes mielodisplásicos
• Se realicen controles de función de tiroides periódicamente
• Busquen apoyo médico y psicosocial para la fatiga, la depresión y otros efectos a largo
plazo si es necesario
Para obtener más información, incluyendo los riesgos asociados con fármacos de quimioterapia
específicos, consulte las hojas de información gratuitas de LLS tituladas Efectos a largo plazo
y tardíos del tratamiento en adultos y Efectos a largo plazo y tardíos del tratamiento de la
leucemia o el linfoma en niños.
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 24

Investigación médica y ensayos clínicos
LLS invierte fondos para la investigación médica, tanto en programas de investigación básicos
como aplicados sobre el linfoma de Hodgkin y otros tipos de cáncer de la sangre. LLS financia
estudios de investigación médica relacionados con la inmunoterapia y la calidad de vida.
Ensayos clínicos. Cada fármaco o tratamiento nuevo pasa por una serie de ensayos
clínicos antes de llegar a formar parte de la terapia estándar. Los ensayos clínicos están
meticulosamente diseñados y son rigurosamente supervisados por profesionales médicos
e investigadores expertos para garantizar la mayor seguridad y precisión científica posibles.
La participación en un ensayo clínico que se lleve a cabo de forma muy cuidadosa tal vez sea
la “mejor opción disponible” de tratamiento.
Enfoques de la investigación médica. Existen ensayos clínicos para pacientes recién
diagnosticados, para pacientes que sufren una recaída y para pacientes que tienen una
enfermedad resistente al tratamiento.
Hay varios tipos de estudios para mejorar la atención médica para el linfoma de Hodgkin,
incluyendo estudios para abordar las causas, los factores de riesgo y los asuntos de la calidad
de vida. A continuación se muestran ejemplos de preguntas que se espera contestar a través
de los estudios.
• ¿Cómo podemos disminuir el riesgo de los efectos tardíos y a largo plazo del tratamiento?
• ¿Qué podemos aprender sobre los biomarcadores y las causas genéticas del linfoma de
Hodgkin (ocurrencias múltiples entre familiares) que puedan llevar a una mejor comprensión
de las causas y los factores de riesgo, y al desarrollo de tratamientos menos tóxicos?
• ¿Cómo podemos mejorar la calidad de vida de los sobrevivientes del linfoma de Hodgkin?
• ¿Podemos producir tratamientos más eficaces y menos tóxicos para los pacientes con
linfoma de Hodgkin avanzado, resistente al tratamiento o en recaída?
Los especialistas en información de LLS, disponibles por teléfono al (800) 955-4572, ofrecen
orientación a los pacientes para ayudarlos a trabajar con sus médicos para determinar si un
ensayo clínico específico es una opción adecuada de tratamiento en su caso. Los especialistas
en información llevarán a cabo búsquedas personalizadas de ensayos clínicos para pacientes,
familiares y profesionales médicos. Este servicio también está disponible en
www.LLS.org/clinicaltrials (en inglés).
Efectos a largo plazo y tardíos del tratamiento. Existe mucho interés en el estudio del
uso de la quimioterapia sola para el tratamiento de pacientes con linfoma de Hodgkin en
las primeras etapas. Se han realizado varios estudios con resultados que sugieren que la
quimioterapia sola es un enfoque viable. Los estudios en esta área incluyen
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 25

• Comparación de los resultados entre el uso de quimioterapia sola y el uso de una terapia
de modalidad combinada (quimioterapia con radioterapia del área afectada)
• Recopilación y análisis de datos sobre los efectos secundarios a largo plazo asociados con
ABVD y radioterapia del área afectada.
Pruebas de PET/CT de intervalo como herramienta de decisión para el ajuste de la
quimioterapia. En estudios recientes que compararon diferentes combinaciones de fármacos
de quimioterapia, tales como ABVD y BEACOPP, se han descubierto nuevos desafíos para la
identificación de los factores de pronóstico clínicos o biológicos que pueden ayudar a los médicos
a determinar qué pacientes se beneficiarán más de los tratamientos más intensivos. Se están
llevando a cabo otros estudios para resolver los desafíos de utilizar la prueba de PET para evaluar
los beneficios de las terapias específicas (terapias adaptadas al riesgo) en pacientes individuales.
Biomarcadores y causas genéticas. Se están llevando a cabo estudios para identificar
marcadores biológicos, o “biomarcadores”, que son niveles altos de sustancias que son
liberadas por las células cancerosas. Los biomarcadores se pueden utilizar para obtener
información sobre la presencia y la concentración de las células cancerosas. Los biomarcadores
que se están investigando en el linfoma de Hodgkin incluyen
• CD44, una molécula que se une a la superficie de las células; las concentraciones altas de
CD44 pueden sugerir una enfermedad más agresiva
• Interleucina (IL) 10, un factor inmunitario; las concentraciones altas de IL10 pueden indicar
un pronóstico relativamente menos favorable.
Hay estudios en curso sobre instancias de múltiples ocurrencias de linfoma de Hodgkin entre
familiares, para obtener una mayor comprensión de las causas genéticas del linfoma de Hodgkin;
el objetivo es identificar los cambios genéticos que pueden llevar a la capacidad de predecir el
riesgo de una persona de presentar linfoma de Hodgkin.
Estudios sobre calidad de vida. Hay más de 100,000 sobrevivientes de linfoma de Hodgkin
en los Estados Unidos. En varios estudios se han detallado los efectos a largo plazo de la
terapia, incluyendo casos de cáncer secundario, enfermedades del corazón y depresión entre los
sobrevivientes de linfoma de Hodgkin. Existe mucho conocimiento sobre los efectos tardíos de
casos de linfoma de Hodgkin diagnosticados y tratados antes de 1987. En parte, como resultado
de ese conocimiento, a fines de la década de 1980 se cambió el tratamiento para disminuir el
riesgo de efectos a largo plazo. Ahora los investigadores están reuniendo información sobre los
efectos tardíos y a largo plazo entre los sobrevivientes que fueron tratados en los últimos 20 años.
El objetivo es proporcionar tratamientos menos tóxicos para las personas que se diagnostiquen
en el futuro y a la vez mantener o mejorar las tasas de curación con la terapia estándar. Esta
información también se utilizará para proponer pautas para la atención de seguimiento a largo
plazo de los sobrevivientes. Es posible que se pida a los participantes del estudio que respondan
cuestionarios sobre su estado de salud y su calidad de vida (como por ejemplo, nivel de energía,
actitud ante la vida y cualquier efecto físico a largo plazo de la enfermedad).
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
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Linfoma de Hodgkin avanzado, en recaída o resistente al tratamiento. Se están
estudiando varias combinaciones de fármacos de quimioterapia, con o sin terapias dirigidas,
para determinar su eficacia y seguridad en el tratamiento del linfoma de Hodgkin avanzado,
en recaída o resistente al tratamiento. Ejemplos de estos estudios incluyen comparaciones
de resultados entre diferentes combinaciones de quimioterapia, con o sin nuevos fármacos
y anticuerpos. La adición de nuevos fármacos a los tratamientos de quimioterapia puede
implicar que los pacientes puedan recibir menores cantidades de quimioterapia, reduciendo
así los efectos secundarios. El SGN-35 (brentuximab vedotin), un nuevo anticuerpo
monoclonal, así como panobinostat, un inhibidor de la histona deacetilasa, se están
estudiando para el tratamiento de linfoma de Hodgkin en recaída o resistente al tratamiento,
con resultados prometedores.
Lo animamos a comunicarse con nuestros especialistas en información y a visitar
www.LLS.org/espanol para obtener más información sobre los tratamientos específicos
actualmente en fase de estudio en ensayos clínicos.
Sangre y médula ósea normales y
el sistema linfático
Sangre y médula ósea. La sangre está compuesta de plasma y células suspendidas en el
plasma. El plasma está compuesto principalmente de agua, en la cual hay muchas sustancias
químicas disueltas. Entre esas sustancias químicas se incluyen
• Proteínas
• Albúmina, la proteína más abundante de la sangre
• Proteínas que coagulan la sangre, producidas por el hígado
• Eritropoyetina, una proteína producida por los riñones que estimula la producción de
glóbulos rojos
• Inmunoglobulinas, anticuerpos producidos por las células plasmáticas en respuesta
a infecciones, como los que producimos cuando recibimos vacunas (como los
anticuerpos contra el virus de la poliomielitis, que son producidos por células
plasmáticas normales en la médula ósea)
• Hormonas (tales como la hormona tiroidea y el cortisol)
• Minerales (tales como el hierro y el magnesio)
• Vitaminas (tales como el ácido fólico y la vitamina B 12 )
• Electrolitos (tales como el calcio, el potasio y el sodio)
Las células suspendidas en el plasma son los glóbulos rojos, las plaquetas y los glóbulos
blancos (neutrófilos, monocitos, eosinófilos, basófilos y linfocitos).
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
página 27

• Los glóbulos rojos constituyen poco menos de la mitad del volumen de la sangre. Están llenos
de hemoglobina, la proteína que recoge el oxígeno de los pulmones y lo transporta a las
células de todo el cuerpo; la hemoglobina recoge luego el dióxido de carbono de las células
del cuerpo y lo devuelve a los pulmones, de donde se elimina cuando exhalamos aire.
• Las plaquetas son células pequeñas (de un décimo del tamaño de los glóbulos rojos)
que ayudan a detener las hemorragias en el sitio de una lesión en el cuerpo. Por ejemplo,
cuando una persona se corta, se desgarran los vasos sanguíneos que transportan la sangre.
Las plaquetas se adhieren a la superficie desgarrada del vaso sanguíneo, se amontonan y
tapan el sitio de la hemorragia con la ayuda de las proteínas que coagulan la sangre, como la
fibrina, y de electrolitos, como el calcio, Posteriormente se forma un coágulo firme. Entonces
la pared del vaso sanguíneo sana en el sitio del coágulo y vuelve a su estado normal.
• Los neutrófilos y los monocitos son glóbulos blancos. Se denominan “fagocitos” (células
que ingieren) porque pueden ingerir las bacterias o los hongos y destruirlos. A diferencia de
los glóbulos rojos y las plaquetas, los monocitos pueden salir de la sangre y entrar en los
tejidos, donde pueden atacar a los organismos invasores y ayudar a combatir las infecciones.
Los eosinófilos y los basófilos son tipos de glóbulos blancos que reaccionan ante los
alérgenos o parásitos.
• La mayoría de los linfocitos, otro tipo de glóbulo blanco, se encuentra en los ganglios
linfáticos, el bazo y los conductos linfáticos, pero algunos entran en la sangre. Existen
tres tipos principales de linfocitos: linfocitos T (células T), linfocitos B (células B) y células
citolíticas naturales. Estas células forman parte fundamental del sistema inmunitario.
Desarrollo de las células sanguíneas y de los linfocitos
Células hematopoyéticas
multipotenciales
Se diferencian y maduran para
transformarse en seis tipos de
células sanguíneas
Glóbulos rojos
Neutrófilos
Eosinófilos
Basófilos
Monocitos
Plaquetas
CÉLULAS MADRE
Células linfoides
multipotenciales
Se diferencian y maduran
para transformarse en tres
tipos de linfocitos
Linfocitos T
Linfocitos B
Células citolíticas naturales
Figura 4. Este diagrama simplificado ilustra la diferenciación, el proceso en el cual las células
madre se transforman en células sanguíneas funcionales (hematopoyesis) y en células linfáticas.
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página 28

La médula ósea es un tejido esponjoso donde tiene lugar la producción de las células
sanguíneas. Ocupa la cavidad central de los huesos. En los recién nacidos, todos los huesos
tienen médula ósea activa. Para cuando una persona comienza su edad adulta, los huesos
de las manos, los pies, los brazos y las piernas ya no tienen médula ósea en funcionamiento.
La columna vertebral (vértebras), los huesos de las caderas y los omóplatos, las costillas,
el esternón y el cráneo contienen la médula ósea que produce las células sanguíneas en
los adultos. El proceso de la formación de células sanguíneas se denomina “hematopoyesis”.
Un pequeño grupo de células, las células madre, se convierte en todas las células sanguíneas
de la médula mediante un proceso de diferenciación (vea la Figura 4 en la página 28).
En las personas sanas hay suficientes células madre para seguir produciendo nuevas células
sanguíneas continuamente. La sangre pasa a través de la médula y recoge los glóbulos rojos
y blancos y las plaquetas, todos plenamente desarrollados y funcionales, para que circulen en
la sangre.
Algunas células madre entran en la sangre y circulan. Se encuentran en cantidades tan
pequeñas que no pueden contarse ni identificarse en los conteos sanguíneos estándar.
Su presencia en la sangre es importante porque pueden ser recolectadas mediante una
técnica especial. También hay métodos para inducir a más células madre para que salgan
de su lugar de origen en la médula ósea y circulen en la sangre, permitiendo una mayor
recolección de células madre. Si se recolectan suficientes células madre de un donante
compatible, se pueden trasplantar a un receptor.
La circulación de las células madre, desde la médula ósea hacia la sangre y de regreso,
también ocurre en el feto. Después del parto, la sangre de la placenta y del cordón umbilical
se puede recolectar, almacenar y usar como fuente de células madre para trasplantes.
El sistema linfático. La médula es, en realidad, dos órganos en uno. El primero es el órgano
que produce las células sanguíneas. El segundo es el órgano que produce los linfocitos y
forma parte del sistema inmunitario.
La médula ósea produce los tres tipos principales de linfocitos. Estos son
• Los linfocitos B (células B), que producen anticuerpos en respuesta a sustancias extrañas
(antígenos), especialmente microbios.
• Los linfocitos T (células T), que maduran en el timo; los linfocitos T tienen varias funciones,
incluyendo la de ayudar a los linfocitos B a producir anticuerpos para combatir las bacterias,
los virus u otros microbios invasores. El anticuerpo se une al microbio, posibilitando que
otros glóbulos blancos reconozcan el anticuerpo y lo introduzcan (ingieran) en su interior
junto con el microbio que lleva acoplado. Entonces el glóbulo blanco destruye y digiere
al microbio.
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
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• Las células citolíticas naturales, que atacan las células infectadas por virus sin necesidad de
un anticuerpo ni de otra mediación; las células T y las células citolíticas naturales tienen
además otras funciones, y son elementos importantes en estudios que tienen como
objetivo producir inmunoterapias para el tratamiento del linfoma y otros tipos de cáncer.
Los linfocitos circulan a través de conductos llamados “conductos linfáticos”, que conectan
los ganglios linfáticos diseminados por todo el cuerpo. Los conductos linfáticos convergen en
grandes conductos que se vuelcan en un vaso sanguíneo. Los linfocitos entran en la sangre a
través de estos conductos. La mayoría de los linfocitos se encuentran en los ganglios linfáticos
y en otras partes del sistema linfático como la piel, el bazo, las amígdalas y las adenoides
(ganglios linfáticos especiales), la membrana intestinal y, en las personas jóvenes, el timo.
Términos médicos
ADN. El material genético de la célula. Ácido desoxirribonucleico es el nombre científico
del ADN, que está formado por un esqueleto de azúcares y fosfatos con “escalones”
compuestos por purinas y pirimidinas (los bloques de construcción de los ácidos nucleicos).
La secuencia de las purinas y las pirimidinas en el ADN es responsable de transmitir la
información genética a las células nuevas durante el proceso de división celular; de transmitir
la información genética de una generación a la siguiente durante la reproducción; y de
proporcionar las instrucciones para la formación de proteínas, las que a su vez llevan
a cabo las funciones principales de una célula. Una mutación es generalmente un cambio
o una pérdida de la secuencia de las purinas o pirimidinas del ADN. Las mutaciones pueden
provocar la muerte celular, cambios en la forma en la que funciona una célula, y en algunos
casos cáncer.
Aféresis. El proceso de extraer ciertos componentes de la sangre de un donante
y devolverle los que no se necesitan. El proceso, que también se llama “hemaféresis”,
utiliza la circulación continua de la sangre de un donante a través de un aparato
especializado, desde donde regresa al donante. La aféresis hace posible la extracción
de los elementos deseados a partir de grandes volúmenes de sangre. Se pueden extraer,
por separado, plaquetas, glóbulos rojos, glóbulos blancos y plasma. Este procedimiento
también se usa para extraer las células madre que circulan en la sangre, las cuales pueden
congelarse, almacenarse y utilizarse posteriormente para un trasplante, en lugar de las
células madre de la médula. Vea Transfusión de plaquetas.
Alotrasplante de células madre. Un tratamiento que emplea células madre de un
donante para restaurar la médula ósea y las células sanguíneas del paciente. En primer
lugar, el paciente recibe una “terapia de acondicionamiento” (altas dosis de quimioterapia,
o altas dosis de quimioterapia con radioterapia en todo el cuerpo) para tratar el linfoma y
LEUCEMIA LINFOMA MIELOMA
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para “apagar” el sistema inmunitario del paciente, para que no rechace las células madre
del donante. Se está estudiando un tipo de alotrasplante llamado “de intensidad reducida”
o “no mieloablativo”. Utiliza dosis bajas de terapia de acondicionamiento y puede ser más
seguro, en especial para pacientes de más edad. (Para obtener más información, consulte el
librito gratuito de LLS titulado Trasplante de células madre sanguíneas y de médula ósea.)
Análisis citogenético. El proceso de analizar la cantidad y el tamaño de los cromosomas
de las células. Las alteraciones cromosómicas se pueden detectar, y en algunos casos es
posible identificar los genes reales que se vieron afectados. Estos resultados son muy útiles
para diagnosticar tipos específicos de cáncer de la sangre, a fin de determinar enfoques de
tratamiento y para observar la respuesta al tratamiento. La persona que prepara y examina
los cromosomas e interpreta los resultados se llama “citogenetista”.
Anemia. Una disminución de la cantidad de glóbulos rojos y, por lo tanto, de la
concentración de hemoglobina en la sangre. Esto reduce la capacidad de la sangre para
transportar oxígeno. Si es grave, la anemia puede causar palidez, debilidad, fatiga y dificultad
para respirar al hacer esfuerzos.
Anticuerpos. Proteínas liberadas por las células plasmáticas (derivadas de los linfocitos B),
que reconocen y se unen a sustancias extrañas específicas llamadas antígenos. Los
anticuerpos cubren, marcan para su destrucción o inactivan a las partículas extrañas, tales
como bacterias, virus o toxinas nocivas. Los anticuerpos también se pueden producir en el
laboratorio de dos maneras. La primera aprovecha el hecho de que si se inyecta material de
una especie en otra diferente, esta última reconocerá el material como extraño y producirá
anticuerpos para atacarlo. Estos anticuerpos suelen ser anticuerpos policlonales, es decir,
que reaccionan ante varios blancos específicos (antígenos). La segunda implica anticuerpos
monoclonales, que reaccionan ante un solo blanco (antígeno) y se pueden usar de varias
maneras importantes. Se pueden usar para identificar y clasificar tipos de cáncer de la
sangre, o se pueden modificar para que sean útiles en la inmunoterapia mediada por
anticuerpos.
Antígeno. Una sustancia extraña, usualmente una proteína, que estimula una respuesta
inmunitaria cuando se ingiere, se inhala o entra en contacto con la piel o las membranas
mucosas. Ejemplos de antígenos son bacterias, virus o alérgenos. Los antígenos estimulan
a las células plasmáticas para producir anticuerpos.
Antígenos leucocitarios humanos (HLA, por sus siglas en inglés). Es la abreviatura
en inglés de “antígenos leucocitarios humanos”. Estos antígenos son proteínas que están
en la superficie de la mayoría de las células de los tejidos y le dan a una persona su tipo
de tejido característico. Los factores de HLA se heredan de la madre y del padre, y la mayor
probabilidad de tener el mismo tipo de HLA ocurre entre hermanos. En promedio, es de
esperar que uno de cada cuatro hermanos comparta el mismo tipo de HLA. La prueba de
antígenos HLA se llama “tipificación de tejido”. Hay seis grupos principales de antígenos HLA:
A, B, C, D, Dr y Dq. Estas proteínas de la superficie de las células actúan como antígenos
cuando son donadas (trasplantadas) a otra persona (el receptor). Si los antígenos de las
células del donante son idénticos (como en los gemelos idénticos) o muy similares (como
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en los hermanos con HLA compatible), el trasplante (las células madre donadas) tendrá más
probabilidades de sobrevivir (injertarse) en el receptor. Además, las células del cuerpo del
receptor tendrán menos probabilidades de ser atacadas por las células inmunitarias donadas
(un resultado denominado “reacción de injerto contra huésped”).
Antioncogén. Vea Gen supresor de tumor.
Aspiración de médula ósea. Una prueba para examinar las células de la médula a fin de
detectar anomalías celulares. La muestra de médula por lo general se extirpa del hueso ilíaco
del paciente. Una vez que se administra un medicamento para anestesiar la piel, se extrae
la muestra mediante una aguja especial que se introduce en la médula a través del hueso.
La muestra se observa al microscopio para detectar células anormales. La muestra se evalúa
no sólo para detectar la presencia de linfoma sino para determinar la cantidad presente. Las
células obtenidas también pueden emplearse en análisis citogenético, en citometría de flujo
y en otras pruebas.
Autosomas. Vea Cariotipo.
Autotrasplante de células madre. Un tratamiento que usa las propias células madre
de un paciente para retrasar la evolución de determinados tipos de cáncer de la sangre.
El proceso de autotrasplante ocurre una vez que el paciente logra una respuesta completa
(remisión) o una buena respuesta parcial a la farmacoterapia de inducción. En este
tratamiento, 1) se recolectan las células madre del paciente, por lo general de la sangre;
2) se congelan las células madre para uso posterior y el paciente recibe farmacoterapia
de acondicionamiento; y 3) se descongelan las células madre y se vuelven a infundir
al paciente a través de un catéter permanente (catéter central). Los principales efectos
secundarios adversos del trasplante son los resultados de la terapia de acondicionamiento;
entre ellos se incluyen llagas en la boca, caída del pelo, náuseas, vómitos, diarrea y riesgo
de infección. Los pacientes reciben atención de apoyo para ayudar a prevenir o manejar
los efectos secundarios. Por lo general, después de 10 a 14 días, los conteos sanguíneos
comienzan a normalizarse y los efectos secundarios de la terapia de acondicionamiento
comienzan a resolverse. (Para obtener más información, consulte el librito gratuito de LLS
titulado Trasplante de células madre sanguíneas y de médula ósea).
Bandeo cromosómico. La tinción de cromosomas con colorantes que resaltan bandas
o regiones transversales en el cromosoma. Las bandas proporcionan a los cromosomas
características más específicas, lo que permite diferenciarlos individualmente. Esta técnica
permite la identificación más precisa de cromosomas. Vea Hibridación in situ con
fluorescencia.
Bazo. Órgano situado en la parte superior izquierda del abdomen, inmediatamente debajo
del lado izquierdo del diafragma. Contiene concentraciones de linfocitos y además filtra las
células viejas o desgastadas de la sangre. A menudo resulta afectado en casos de leucemia
linfocítica y linfoma. El aumento del tamaño del bazo se denomina “esplenomegalia”.
La extirpación quirúrgica del bazo se conoce como “esplenectomía”. Ciertas enfermedades
se tratan mediante la extirpación del bazo. La mayoría de las funciones del bazo pueden ser
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ealizadas por otros órganos, como los ganglios linfáticos y el hígado, pero una persona a la
que le hayan extirpado el bazo tiene mayor riesgo de sufrir una infección. La persona recibe
una terapia de antibióticos de inmediato ante el primer signo de infección, tal como fiebre.
Biopsia. Un procedimiento para obtener tejidos con fines diagnósticos. En muchos casos, se
puede utilizar una aguja especial para obtener el tejido. En algunos casos, se puede extirpar
quirúrgicamente un trozo más grande de tejido. Como el aspecto de un ganglio linfático es
importante en la categorización del tipo de linfoma que puede estar presente, puede ser
necesario realizar una extirpación quirúrgica de uno o varios ganglios linfáticos inflamados
enteros (biopsia de ganglio linfático). Un patólogo coloca el tejido en un conservante, lo tiñe
y lo examina al microscopio.
Biopsia de médula ósea. Una prueba para examinar células de la médula a fin de detectar
anomalías celulares. Esta prueba difiere de la aspiración de médula ósea en que se extirpa una
pequeña cantidad de hueso lleno de médula, por lo general del hueso de la cadera (iliaco).
Una vez que se administra un medicamento para anestesiar la piel, se extirpa una muestra
de hueso que contiene médula con una aguja hueca especial para biopsias. La médula se
examina al microscopio para determinar la presencia de células anormales. Es posible realizar
la aspiración de médula ósea y la biopsia de médula ósea en el consultorio del médico o en
el hospital. Las dos pruebas casi siempre se hacen a la vez. Ambas pruebas se hacen también
después del tratamiento, para determinar el porcentaje de células sanguíneas cancerosas
destruidas por la terapia.
Cariotipo. La disposición sistemática, mediante imágenes, de los 46 cromosomas humanos
de una célula en 22 pares complementarios (un cromosoma materno y uno paterno en
cada par) según su longitud, del más largo al más corto, y otras características, con los
cromosomas sexuales mostrados como un par separado (ya sea XX o XY). Los 22 pares se
denominan “autosomas”.
Catéter central (catéter permanente). Un tubo especial que se introduce en una
vena grande de la parte superior del tórax. El catéter central, denominado a veces “catéter
permanente” hace un túnel por debajo de la piel del tórax, para mantenerse firme en su
sitio. El extremo externo del catéter se puede utilizar para administrar medicamentos, líquidos
o hemoderivados, o para extraer muestras de sangre. Con cuidado meticuloso, los catéteres
pueden permanecer firmes en su sitio por períodos prolongados (varios meses), si es
necesario. Pueden taparse y permanecer en su sitio en los pacientes luego de su alta
del hospital, y usarse para administrar quimioterapia ambulatoria o hemoderivados.
En los pacientes que reciben quimioterapia intensiva o suplementos nutricionales.
se pueden utilizar varios tipos de catéteres (por ejemplo Groshong ® , Hickman ® y Broviac ® ).
Hay esencialmente dos tipos de catéteres centrales: el descrito anteriormente, en que el
tubo está fuera de la piel y debe cuidarse diariamente; y uno llamado “puerto” (acceso
venoso), que se implanta completamente por debajo de la piel. Se puede dejar un puerto
colocado indefinidamente, y se puede retirar cuando ya no se necesita. Los puertos deben
enjuagarse periódicamente. Los pacientes o sus cuidadores reciben instrucciones para el
cuidado del puerto. Vea Puerto (acceso venoso).
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Catéter permanente. Vea Catéter central.
Catéter venoso central de inserción percutánea (vía PICC o PIC). Un tubo largo,
delgado y flexible que se introduce en el cuerpo y se puede dejar colocado durante
semanas, o incluso meses, para administrar medicamentos, líquidos y nutrición. También se
puede usar para obtener muestras de sangre. Antes de la introducción del PICC, el paciente
recibe un anestésico local para adormecer el brazo en la zona entre el codo y el hombro.
El PICC se introduce a través de la piel en una vena del brazo y hasta alcanzar la vena cava
superior, por arriba del corazón. La vena cava superior es una de las venas del sistema
venoso central. El PICC elimina la necesidad de administración intravenosa (IV) estándar.
Célula carroñera. Vea Monocito (macrófago).
Células madre. Células primitivas de la médula que son fundamentales para la formación
de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Las células madre se encuentran en gran
parte en la médula, pero algunas salen de ella y circulan en la sangre. Mediante el uso
de técnicas especiales, las células madre de la sangre pueden ser extraídas, conservadas
mediante congelación, y posteriormente descongeladas y utilizadas en terapia de células
madre. Vea Hematopoyesis.
Células madre del cordón umbilical. Las células madre que están presentes en la sangre
extraída de la placenta y el cordón umbilical. Estas células madre tienen la capacidad de
repoblar la médula de un receptor compatible y producir células sanguíneas. La sangre del
cordón umbilical congelada es una fuente de células madre del donante para trasplante a
receptores con antígenos leucocitarios humanos (“HLA” en inglés) compatibles. La mayoría
de los trasplantes de sangre del cordón umbilical son posibles gracias a donantes compatibles
no emparentados o casi compatibles.
Chip de ADN. Vea Micromatriz.
Ciclo de tratamiento. Un período intensivo y concentrado de quimioterapia y/o
radioterapia. Es posible que la terapia se administre durante varios días o semanas y este
período representa un ciclo de tratamiento. El plan de tratamiento puede requerir dos, tres
o más ciclos de tratamiento.
Citometría de flujo. Una prueba que permite la identificación de tipos de células
específicos dentro de una muestra de células. La prueba puede utilizarse para examinar
células sanguíneas, células de médula ósea o células de una biopsia. Una suspensión diluida
de células de una de estas fuentes se puede marcar con un anticuerpo específico para
un sitio en la superficie de la célula. El anticuerpo lleva unida una sustancia química que
emitirá luz cuando se active por un rayo láser. Las células fluyen a través del instrumento,
llamado “citómetro de flujo”; cuando las células pasan a través de su rayo láser, las que
tienen la característica superficial específica para los anticuerpos se iluminan y así se pueden
contar. Un uso de la citometría de flujo es para determinar si una muestra de células está
compuesta de células T o células B. Esto le permite al médico determinar si la leucemia
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o el linfoma es de linfocitos B o T. La citometría de flujo también se usa para seleccionar
células madre de una población de células mixta, para poder usarlas posteriormente en un
trasplante de células madre.
Clonal. La designación de una población de células derivada de una sola célula original
transformada. Prácticamente todos los tipos de cáncer se derivan de una sola célula que
sufre una lesión (mutación) en su ADN y, por lo tanto, son monoclonales. La leucemia,
el linfoma y el mieloma son ejemplos de cáncer clonal; es decir, cáncer derivado de una
sola célula anormal.
Conteo absoluto de neutrófilos (ANC, por sus siglas en inglés). La cantidad de
neutrófilos (un tipo de glóbulo blanco) que una persona tiene para combatir infecciones.
Se calcula multiplicando el número total de glóbulos blancos por el porcentaje de neutrófilos
(células segmentadas y cayados).
Cromosoma. Cada una de las 46 estructuras (en 23 pares) del núcleo de todas las
células del cuerpo humano (salvo los glóbulos rojos) que contienen un filamento de ADN.
Este filamento está compuesto principalmente de genes, que son regiones específicas
del ADN. “Genoma” es el término que se aplica al conjunto completo de ADN de un
organismo. Se ha estimado que el genoma humano contiene aproximadamente 30,000
genes. Los genes de los cromosomas X e Y, los cromosomas sexuales, son los que
determinan nuestro sexo: dos cromosomas X producen una mujer, y un cromosoma X
con un Y producen un hombre. Cada cromosoma tiene un brazo largo (llamado “q”)
y un brazo corto (llamado “p”). La cantidad o el tamaño de los cromosomas tal vez se
vea modificado en las células de cáncer de la sangre como resultado de la ruptura y la
reordenación cromosómicas. Vea Translocación.
Denominación de grupo (CD, por sus siglas en inglés). Un término que se usa con
un número para identificar una molécula específica en la superficie de un inmunocito.
Suele usarse en su forma abreviada, por ejemplo CD20 (el blanco de la terapia con
el anticuerpo monoclonal rituximab [Rituxan ® ]) y CD52 (el blanco de la terapia con el
anticuerpo monoclonal alemtuzumab [Campath ® ]).
Diferenciación. El proceso mediante el cual las células madre crean células funcionales de
una sola línea de células sanguíneas. El proceso de diferenciación de células madre forma
glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos (neutrófilos, monocitos, eosinófilos, basófilos y
linfocitos). Vea Hematopoyesis.
Efecto de injerto contra linfoma. Vea Trasplante de células madre de intensidad reducida.
Enfermedad residual mínima (MRD, por sus siglas en inglés). Las pequeñas
cantidades de células cancerosas que pueden quedar después del tratamiento, incluso
cuando la sangre y la médula parecen estar normales. Estas células residuales sólo pueden
identificarse mediante técnicas moleculares sensibles.
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Eosinófilo. Un tipo de glóbulo blanco que interviene en reacciones alérgicas y ayuda a
combatir ciertas infecciones parasitarias.
Eritrocitos. Vea Glóbulos rojos.
Factor de crecimiento. Una sustancia química que se usa para estimular la producción de
neutrófilos y para acortar el período de conteos bajos de neutrófilos en la sangre después
de la quimioterapia. El factor estimulante de colonias de granulocitos (G-CSF, por sus siglas
en inglés) y el factor estimulante de colonias de granulocitos y macrófagos (GM-CSF, por
sus siglas en inglés) son ejemplos de factores de crecimiento producidos comercialmente.
El GM-CSF también puede estimular monocitos.
Factor estimulante de colonias. Vea Factor de crecimiento.
Fagocitos. Células que comen (ingieren) rápidamente microorganismos tales como
bacterias y hongos y los destruyen como una forma de proteger al organismo de las
infecciones. Los dos principales fagocitos son los neutrófilos y los monocitos. Salen de la
sangre y entran en los tejidos donde se ha producido una infección. La principal causa de
susceptibilidad a las infecciones en pacientes tratados con radioterapia y/o quimioterapia
intensivas es una grave disminución de las concentraciones de estas células en la sangre.
Es posible que el tratamiento inhiba la producción de células sanguíneas en la médula ósea,
lo que produce una deficiencia de estas células fagocíticas.
FISH. Vea Hibridación in situ con fluorescencia.
Ganglios linfáticos. Pequeñas estructuras, del tamaño de frijoles, que contienen grandes
cantidades de linfocitos y están conectadas entre sí mediante pequeños canales llamados
vasos linfáticos. Estos ganglios están distribuidos por todo el cuerpo. En pacientes con
linfoma y algunos tipos de leucemia linfocítica, los linfocitos malignos crecen y agrandan
los ganglios linfáticos de modo que éstos pueden aumentar de tamaño. Este aumento
del tamaño de los ganglios linfáticos se puede ver, sentir o medir mediante tomografía
computarizada (CT, por sus siglas en inglés) o resonancia magnética (MRI, por sus siglas en
inglés), dependiendo del grado de aumento del tamaño y de la ubicación.
G-CSF (factor estimulante de colonias de granulocitos). Vea Factor de crecimiento.
Gen supresor de tumor. Un gen que actúa para evitar la proliferación celular. Si este gen
sufre una mutación que lo “apaga” y se produce una pérdida de función, puede que la
persona quede más susceptible a presentar cáncer en el tejido donde ocurrió la mutación.
Otro término para el gen supresor de tumor es “antioncogén”.
Glóbulos blancos. Cualquiera de los cinco tipos principales de glóbulos blancos de
la sangre que combaten las infecciones: neutrófilos, eosinófilos, basófilos, monocitos
y linfocitos. Los glóbulos blancos también se llaman “leucocitos”.
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Glóbulos rojos. Células sanguíneas (eritrocitos) que transportan hemoglobina, que se
une al oxígeno y lo transporta a los tejidos del cuerpo. Los glóbulos rojos constituyen
aproximadamente del 40 al 45 por ciento del volumen de la sangre en las personas sanas.
GM-CSF (factor estimulante de colonias de macrófagos y granulocitos). Vea Factor
de crecimiento.
Granulocito. Un tipo de glóbulo blanco que tiene un gran número de gránulos en el
cuerpo de la célula. Los neutrófilos, los eosinófilos y los basófilos son tipos de granulocitos.
Hemaféresis. Vea Aféresis.
Hematólogo. Un médico especializado en el tratamiento de las enfermedades de las
células sanguíneas. Esta persona puede ser un internista que trata a los adultos, o un
pediatra que trata a los niños.
Hematopatólogo. Vea Patólogo.
Hematopoyesis. El proceso de desarrollo de células sanguíneas en la médula ósea.
Las células más primitivas de la médula son las células madre, que comienzan el proceso
de desarrollo de células sanguíneas. Las células madre comienzan a convertirse en células
sanguíneas jóvenes o inmaduras, como los glóbulos rojos o los glóbulos blancos de distintos
tipos. Este proceso se llama “diferenciación”. Las células sanguíneas jóvenes o inmaduras
luego se desarrollan aún más para convertirse en células sanguíneas totalmente funcionales.
Este proceso se llama “maduración”.
Las células maduras salen de la médula ósea, entran en la sangre y circulan por el cuerpo.
La hematopoyesis es un proceso continuo que está activo normalmente durante toda la vida.
El motivo de esta actividad es que la mayoría de las células sanguíneas tienen un período de
vida corto y deben ser sustituidas constantemente. Los glóbulos rojos mueren a los 4 meses,
las plaquetas a los 10 días y la mayoría de los neutrófilos después de 2 a 3 días. Cada día
se producen alrededor de cien mil millones de células sanguíneas. Cuando la médula es
invadida por células cancerosas, no es posible satisfacer la constante demanda de nuevas
células sanguíneas, lo que da como resultado una grave deficiencia en los conteos de
células sanguíneas.
Hibridación in situ con fluorescencia (FISH, por sus siglas en inglés). Una técnica
para estudiar cromosomas en tejidos que utiliza sondas de ADN marcadas con moléculas
fluorescentes que emiten luz de distintas longitudes de onda (y distintos colores).
Las sondas se unen a los cromosomas dentro de las células, y los cromosomas emiten
fluorescencia con cierto color.
Imágenes por resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés).
Un procedimiento de prueba que proporciona imágenes detalladas de las estructuras
corporales. Difiere de una tomografía computarizada en que el paciente no queda expuesto
a rayos X. Las señales generadas en los tejidos en respuesta a un campo magnético
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producido por un instrumento especializado se convierten, por computadora, en imágenes
de las estructuras corporales. Por lo tanto, se puede medir el tamaño y determinar cambios
de tamaño de los órganos, como los ganglios linfáticos, el hígado y el bazo.
Inmunofenotipificación. Un método en el cual se utiliza la reacción de anticuerpos con
antígenos celulares para determinar un tipo específico de célula en una muestra de células
sanguíneas, células de la médula ósea o células de los ganglios linfáticos. Los anticuerpos
reaccionan con antígenos específicos en la célula. Se pone una marca a un anticuerpo para
poder detectarlo. La marca puede ser identificada con los equipos de laboratorio que se
usan para la prueba. Debido a que las células que trasportan su conjunto de antígenos se
marcan con anticuerpos específicos, se pueden identificar. Los linfocitos normales se pueden
diferenciar de las células de Reed-Sternberg y Hodgkin.
Inmunoterapia. Este término denomina varios enfoques de tratamiento que los
médicos usan para aprovechar el sistema inmunitario en el tratamiento del linfoma y de
otras enfermedades. Estas terapias incluyen terapia con anticuerpos monoclonales,
radioinmunoterapia y terapia con vacunas.
Los anticuerpos monoclonales son proteínas que se producen en el laboratorio y que
reaccionan ante los antígenos de las células a las que están dirigidos o se acoplan a ellos.
Los anticuerpos se usan en forma terapéutica de tres maneras: como anticuerpos “desnudos”
(anticuerpos monoclonales), como anticuerpos a los cuales se acoplan isótopos radiactivos
(radioinmunoterapias) y como anticuerpos a los cuales se acoplan toxinas (inmunotoxinas).
El rituximab (Rituxan ® ), un anticuerpo desnudo cuyo blanco es el antígeno CD20 de la
superficie de los linfocitos B, ha sido una adición importante a los programas de tratamiento
del linfoma. El Rituxan se ha utilizado solo y ahora suele agregarse a los programas de
quimioterapia. Puede aumentar la frecuencia, la calidad y la duración de las remisiones en
varios tipos de linfoma. Los investigadores creen que cuando el anticuerpo monoclonal se
acopla a la célula B, el sistema inmunitario responde destruyendo la célula cancerosa,
o la célula sufre daños internos que provocan su destrucción.
Isótopo radioactivo. Una forma de una molécula que emite radiación. Ciertos tipos de
radiación pueden dañar a las células cancerosas. Los médicos utilizan isótopos radioactivos
para tratar el cáncer en varias formas, entre ellas uniendo el isótopo a anticuerpos.
Los anticuerpos pueden unirse a la célula cancerosa y la radiación la puede destruir.
Leucocitos. Vea Glóbulos blancos.
Leucopenia. Una disminución de la concentración de leucocitos (glóbulos blancos) de la
sangre por debajo de lo normal.
Linfadenopatía. Aumento de tamaño de los ganglios linfáticos.
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Linfocito. Un tipo de glóbulo blanco que constituye el tipo de célula fundamental del
sistema inmunitario del cuerpo. Existen tres tipos principales de linfocitos: linfocitos B,
que producen anticuerpos para ayudar a combatir agentes infecciosos como bacterias, virus
y hongos; linfocitos T, que tienen varias funciones, entre las que se incluye ayudar a los
linfocitos B a producir anticuerpos; y las células citolíticas naturales (NK, por sus siglas en
inglés), que pueden atacar células infectadas por virus o células tumorales.
Linfoma extraganglionar. Un linfoma que se ha extendido fuera de los ganglios linfáticos
a los órganos: la tiroides, los pulmones, el hígado, los huesos, el estómago o el sistema
nervioso central. Los médicos ajustan su enfoque terapéutico si se ven afectados otros
órganos fuera de los ganglios linfáticos. Si se vieran afectados el cerebro, el hígado o los
huesos, por ejemplo, el enfoque de tratamiento probablemente se dirija a esas áreas. Si hay
linfoma en cualquiera de los órganos, pero no en los ganglios linfáticos ni en múltiples sitios
linfáticos, la enfermedad se llama “linfoma extraganglionar solitario”.
Macrófago. Vea Monocito (macrófago).
Maduración. Vea Hematopoyesis.
Médula. Vea Médula ósea.
Médula ósea. Un tejido esponjoso en la cavidad central hueca de los huesos, donde
tiene lugar la formación de las células sanguíneas. Al llegar a la pubertad, la médula de la
columna vertebral, las costillas, el esternón, las caderas, los hombros y el cráneo es la más
activa en la formación de células sanguíneas. En los adultos, los huesos de las manos, los
pies, las piernas y los brazos no contienen médula que produce sangre. En estos sitios, la
médula se llena de células adiposas. Cuando las células de la médula han madurado para
transformarse en células sanguíneas, entran en la sangre que pasa a través de la médula y
son transportadas por todo el cuerpo.
Micromatriz. Una cuadrícula bidimensional de moléculas (que suelen ser genes de ADN
o puntos de fragmentos de genes, aunque no siempre), por lo general dispuesta sobre un
portaobjetos de vidrio o una oblea de silicona. Una micromatriz (también llamado “chip de
ADN”) contiene entre 10,000 y 200,000 puntos de ADN microscópicos. Los científicos usan
una micromatriz para estudiar la expresión génica y para aprender cuáles genes se expresan
o no en determinadas circunstancias. Vea Perfiles de expresión génica.
Monocito (macrófago). Un tipo de glóbulo blanco que representa entre el 5 y el 10
por ciento de las células en la sangre humana normal. Los monocitos y los neutrófilos
son las dos células principales que ingieren y destruyen microbios en la sangre. Cuando
los monocitos salen de la sangre y entran en el tejido, se convierten en macrófagos.
El macrófago es el monocito en acción: puede combatir infecciones en los tejidos, ingerir
células muertas (en esta función se denomina célula carroñera, “scavenger cell” en inglés)
y ayudar a los linfocitos en sus funciones inmunitarias.
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Monoclonal. Vea Clonal.
MRI. Vea Imágenes por resonancia magnética.
Mutación. Una alteración en un gen como consecuencia de un cambio en una parte de
la secuencia de ADN que representa al gen. Una “mutación de célula reproductora” está
presente en el óvulo o el espermatozoide, y se puede transmitir de padres a hijos.
Una “mutación somática” tiene lugar en la célula de un tejido específico y puede provocar
la proliferación de esa célula hasta formar un tumor. La mayoría de los tipos de cáncer
comienzan luego de una mutación somática. En la leucemia, el linfoma o el mieloma,
una célula primitiva de la médula (que produce sangre) o de un ganglio linfático sufre
una o varias mutaciones somáticas que causan la formación de un tumor. Si una mutación
es consecuencia de una anomalía cromosómica grave, como una translocación, se puede
detectar mediante un examen citogenético. A veces, la alteración en el gen es más sutil
y requiere pruebas más sensibles para identificar el oncogén.
Mutación de célula reproductora. Vea Mutación.
Mutación somática. Vea Mutación.
Neutrófilo. El principal fagocito (célula que ingiere microbios) de la sangre. Este neutrófilo
es la célula principal que combate infecciones. Los pacientes con ciertos tipos de cáncer
de la sangre, o que hayan recibido quimioterapia, no suelen tener cantidades suficientes
de neutrófilos circulando en su torrente sanguíneo. Una deficiencia grave de neutrófilos
aumenta la susceptibilidad del paciente a las infecciones. Un neutrófilo puede llamarse
“polimorfonuclear” o “segmentado” porque su núcleo tiene varios lóbulos.
Neutropenia. Disminución de la concentración de neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco,
por debajo de lo normal.
Oncogén. Gen mutado que constituye la causa de un cáncer. Varios subtipos de leucemia
mieloide aguda, de leucemia linfoblástica aguda y de linfoma, y casi todos los casos de
leucemia mieloide crónica, se asocian con un oncogén.
Oncólogo. Un médico que diagnostica y trata a pacientes con cáncer. Por lo general,
se trata de un internista que trata a pacientes adultos o de un pediatra que trata a niños.
Los oncólogos con especialidad en radioterapia se especializan en el uso de radioterapia
para tratar el cáncer, y los cirujanos oncólogos se especializan en el uso de procedimientos
quirúrgicos para diagnosticar y tratar el cáncer. Estos médicos cooperan y colaboran unos
con otros para proporcionar el mejor plan de tratamiento (cirugía, radioterapia, quimioterapia
o inmunoterapia) para el paciente.
Pancitopenia. Disminución, por debajo de lo normal, de la concentración de los tres tipos
principales de células sanguíneas: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
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Patólogo. Un médico que identifica enfermedades mediante el estudio de tejidos bajo un
microscopio. Un hematopatólogo es un tipo de patólogo que estudia las enfermedades
de las células sanguíneas observando frotis de sangre periférica, aspiraciones y biopsias
de médula ósea y ganglios linfáticos y demás tejidos, y que usa su conocimiento experto
para identificar enfermedades tales como el linfoma de Hodgkin. Además del microscopio,
el hematopatólogo también usa valores de laboratorio, citometría de flujo y pruebas de
diagnóstico molecular para llegar al diagnóstico más preciso. El hematopatólogo trabaja muy
de cerca con el hematólogo/oncólogo que atiende al paciente y decide el mejor tratamiento
según el diagnóstico.
Perfiles de expresión génica. Un método de investigación que usa técnicas de
micromatriz para identificar una combinación de genes que se apagan o se prenden en
respuesta a una afección específica. Se puede usar un juego de genes en una muestra
de tejido o de sangre para controlar los niveles de miles de genes a la vez. El perfil de
expresión génica se usa para identificar los subtipos de cáncer y los factores de riesgo a fin
de predecir la respuesta del tratamiento y qué pacientes pueden correr un mayor riesgo de
sufrir una recaída de la enfermedad. El análisis de micromatriz y sus técnicas relacionadas
también podrían llevar al descubrimiento de nuevos objetivos de tratamiento.
PICC o vía PIC. Vea Catéter venoso central de inserción percutánea.
Plaquetas. Pequeñas células sanguíneas (de aproximadamente una décima parte del
volumen de los glóbulos rojos) que se adhieren al sitio de una lesión de un vaso sanguíneo,
se unen unas a otras y sellan el vaso sanguíneo dañado para detener el sangrado.
“Trombocito” es un sinónimo de plaqueta, y se usa a menudo como prefijo en términos
que describen trastornos plaquetarios, tales como trombocitopenia (muy pocas)
o trombocitemia (demasiadas).
Prueba de CT. Vea Tomografía computarizada.
Prueba de la antiglobulina. Un procedimiento de laboratorio que puede identificar
los anticuerpos en la superficie de los glóbulos rojos o las plaquetas. Es posible que
los pacientes con linfoma produzcan anticuerpos contra sus propios glóbulos rojos
o plaquetas (autoanticuerpos). Estos anticuerpos pueden provocar anemia o un conteo
bajo de plaquetas. La prueba de antiglobulina se puede usar para identificar la presencia
de autoanticuerpos en las células sanguíneas.
Puerto (acceso venoso). Un pequeño dispositivo que se usa junto con una vía central
(catéter) para tener acceso a una vena. El puerto se coloca por debajo de la piel del tórax.
Una vez que el sitio cicatriza, no se necesitan vendajes ni cuidados especiales en casa.
Para administrar medicamentos o elementos nutritivos, o para extraer muestras de sangre,
el médico o la enfermera introducen una aguja en el puerto a través de la piel. Se puede
aplicar una crema adormecedora en la piel antes de usar el puerto.
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Quimioterapia. El uso de sustancias químicas (fármacos o medicamentos) para destruir
las células malignas. A estos efectos se han desarrollado numerosas sustancias químicas,
y la mayoría actúa para dañar el ADN de las células cancerosas. Cuando se daña el ADN,
las células no pueden crecer ni sobrevivir. Una quimioterapia exitosa depende del hecho
de que las células malignas son de algún modo más sensibles a las sustancias químicas
que las células normales. Sin embargo, las células de la médula también son sensibles
a estas sustancias químicas, y el daño al tubo digestivo, la piel y los folículos pilosos causa
los efectos secundarios comunes de la quimioterapia, tales como úlceras bucales y caída
del cabello.
Radioterapia. Es el uso de rayos X y otras formas de radiación en el tratamiento. La
radioterapia puede resultar útil en el tratamiento de linfomas localizados. La radioterapia
puede ser una adición importante al tratamiento cuando existen masas particularmente
grandes de linfoma en una zona localizada, o cuando ganglios linfáticos grandes locales
están comprimiendo o invadiendo órganos o estructuras normales y la quimioterapia no
puede controlar el problema.
Reacción de injerto contra huésped (GVHD, por sus siglas en inglés). Es el ataque
inmunitario de los linfocitos en una suspensión de células de la médula o de la sangre de
un donante (el injerto) contra los tejidos del receptor (el huésped). Las células inmunitarias
más comprometidas en esta reacción son los linfocitos T del donante, presentes en la
sangre o la médula del donante, que es la fuente de células madre. Los sitios principales de
lesión son la piel, el hígado y el tubo digestivo. Esta reacción no ocurre en trasplantes entre
gemelos idénticos. La reacción tal vez sea mínima en personas con mayor compatibilidad,
o grave en personas entre las cuales exista una menor compatibilidad. Estas reacciones
están mediadas en parte por antígenos que no se encuentran en el sistema principal de los
antígenos leucocitarios humanos (HLA), y su compatibilidad no puede establecerse antes
del trasplante. Por ejemplo, en el caso de un donante de células madre de sexo femenino
y un receptor de sexo masculino, puede que los factores producidos por los genes en el
cromosoma Y del receptor de sexo masculino sean percibidos como extraños por las
células del donante de sexo femenino, las que no comparten los genes del cromosoma Y.
Este hecho no impide que el donante sea de sexo femenino y el receptor de sexo
masculino, pero aumenta el riesgo de una reacción inmunitaria.
Reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés). Una técnica
para ampliar cantidades mínimas de ADN o ARN, para poder estudiar o determinar el tipo
específico de ADN o ARN. Esta técnica se ha vuelto útil para detectar una concentración
muy baja de células cancerosas residuales que sea demasiado baja como para verse con
un microscopio. La técnica PCR puede detectar la presencia de una célula de linfoma entre
quinientas mil y un millón de células que no son de linfoma. La PCR requiere de una
anomalía o un marcador de ADN (o de ARN) específico, como un oncogén, en las células
de linfoma, a fin de usarlos para identificar las células residuales anormales.
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Recidiva (recaída). La reaparición de una enfermedad después de haber estado en
remisión luego del tratamiento.
Remisión. La desaparición de indicios de una enfermedad, por lo general como resultado
del tratamiento. Los términos “completa” y “parcial” se utilizan para modificar el término
“remisión”. Remisión completa quiere decir que ha desaparecido todo indicio de la
enfermedad. Remisión parcial quiere decir que la enfermedad ha mejorado notablemente
por el tratamiento, pero que aún hay indicios residuales de la misma. El beneficio a largo
plazo generalmente requiere una remisión completa, especialmente en casos de linfomas
progresivos.
Resistencia a múltiples fármacos (MDR, por sus siglas en inglés). Es la característica
de las células que las hace resistentes a los efectos de varias clases de fármacos diferentes.
La resistencia proviene de la expresión de genes que dirigen la formación de grandes
cantidades de una proteína que evita que los fármacos afecten a las células malignas. Si el
gen o los genes involucrados no se expresan o se expresan débilmente, las células serán
más sensibles a los efectos del fármaco. Si hay una alta expresión de los genes, las células
serán menos sensibles a los efectos del fármaco.
Resistencia al tratamiento. La capacidad de las células de proliferarse a pesar de su
exposición a una sustancia química que generalmente destruye las células o inhibe su
proliferación. El linfoma refractario es la circunstancia en la que un porcentaje de células
cancerosas resiste los efectos dañinos de uno o varios fármacos. Las células desarrollan una
resistencia a los fármacos de varias maneras distintas. Vea Resistencia a múltiples fármacos.
Sistema linfático. El sistema consta de ganglios linfáticos, el timo (durante las primeras
décadas de vida), los conductos linfáticos, el tejido linfático de la médula ósea, el tubo
digestivo, la piel y el bazo, junto con los linfocitos T, los linfocitos B y las células citolíticas
naturales (NK, por sus siglas en inglés) contenidos en dichos sitios.
Terapia con anticuerpos monoclonales. Vea Inmunoterapia.
Terapia de modalidad combinada. Dos o más tipos de tratamiento utilizados en forma
alternada o al mismo tiempo para tratar la enfermedad de un paciente. Por ejemplo,
la quimioterapia con radioterapia dirigida al área afectada es una terapia de modalidad
combinada para pacientes con linfoma de Hodgkin.
Tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés). Una técnica de diagnóstico
por imágenes de los tejidos y órganos del cuerpo. Las transmisiones de rayos X se
convierten en imágenes detalladas, utilizando una computadora para sintetizar los datos
de los rayos X. Las imágenes se muestran en un corte transversal del cuerpo en cualquier
nivel, desde la cabeza hasta los pies. Una prueba de CT del tórax o del abdomen permite la
detección de un ganglio linfático, hígado o bazo agrandados. Se puede usar la prueba de CT
para medir el tamaño de éstas y otras estructuras durante y después del tratamiento.
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Tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés). Un
procedimiento utilizado para obtener imágenes de masas de linfoma. En esta técnica
se marca la glucosa, un tipo de azúcar, con una partícula de positrón que emite un
radioisótopo, tal como el flúor-18. La utilización de azúcar es mayor en las células de
linfoma que en el tejido normal, y entonces el isótopo se concentra en áreas de linfoma.
La ubicación de los sitios de linfoma en el cuerpo se puede identificar mediante la detección
de la emisión intensa de las partículas de positrones. La prueba de PET se combina con la
prueba de CT para establecer la ubicación exacta de las masas de linfoma; en comparación
con otros procedimientos de diagnóstico por imágenes, la PET puede detectar masas
de linfoma mucho más pequeñas. En algunos casos, el linfoma tratado con éxito puede
convertirse en tejido fibroso que se ve como una masa en los estudios de diagnóstico por
imagen, llevando quizá al médico a pensar que la masa no se trató exitosamente. Como
el tejido del linfoma no es fibroso, y las cicatrices (principalmente fibrosas) no absorben
la glucosa marcada con flúor-18, la PET puede distinguir el linfoma residual del tejido
cicatrizado sano. La prueba de PET se usa cada vez más, tanto para estadificar el linfoma
como para evaluar la respuesta al tratamiento.
Toxina. Una sustancia derivada natural que es venenosa para las células. Una toxina se
puede unir a los anticuerpos que luego se unen a las células cancerosas. La toxina puede
matar las células cancerosas.
Transfusión de plaquetas. La transfusión de plaquetas de un donante que podría ser
necesaria como apoyo para algunos pacientes que reciben tratamiento para el linfoma
de Hodgkin. Las plaquetas pueden extraerse de varios donantes no emparentados y
administrarse como plaquetas extraídas de donantes escogidos al azar. Se necesitan las
plaquetas de aproximadamente 6 donantes, cada uno contribuyendo con una unidad de
sangre, para elevar en forma importante la cantidad de las plaquetas de un receptor. Pueden
obtenerse suficientes plaquetas de un solo donante mediante un procedimiento llamado
“aféresis”. Las plaquetas se extraen de grandes volúmenes de sangre que pasan a través
de una máquina especializada. Los glóbulos rojos y el plasma se devuelven al donante. La
ventaja de recibir plaquetas de un solo donante es que el paciente no se expone
a los distintos antígenos de las plaquetas de diferentes personas y tiene por eso menos
probabilidades de producir anticuerpos contra las plaquetas del donante. La transfusión de
plaquetas con HLA compatible puede provenir de un donante emparentado que tenga un
tipo de tejido con HLA idéntico o muy similar.
Translocación. Una anomalía de los cromosomas en las células de la médula ósea o los
ganglios linfáticos que ocurre cuando se desprende una parte de un cromosoma y se
adhiere al extremo de otro cromosoma. En una translocación balanceada, se intercambia el
material genético entre dos cromosomas distintos sin ganancia ni pérdida de información
genética. Cuando tiene lugar una translocación, se altera el gen en el que ocurre la ruptura.
Ésta es una forma de mutación somática que tal vez pueda transformar al gen en un
oncogén. Vea Mutación.
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Trasplante de células madre de intensidad reducida. Una forma de alotrasplante.
En un trasplante de intensidad reducida (también llamado “trasplante no mieloablativo de
células madre”), los pacientes reciben dosis inferiores de fármacos de quimioterapia y/o
radioterapia como preparación para el trasplante. Se usan fármacos inmunosupresores
para evitar el rechazo del injerto (tejido del donante). El injerto de los inmunocitos del
donante puede permitir que estas células ataquen la enfermedad (efecto de injerto contra
el linfoma). Para obtener más información sobre todos los tipos de trasplante de células
madre, consulte el librito gratuito de LLS titulado Trasplante de células madre sanguíneas y
de médula ósea.
Trasplante de médula ósea. Vea Alotrasplante de células madre; Autotrasplante de células
madre.
Trasplante no mieloablativo de células madre. Vea Trasplante de células madre de
intensidad reducida.
Trombocito. Vea Plaquetas.
Trombocitopenia. Disminución de la concentración de plaquetas en la sangre por debajo
de lo normal.
Velocidad de sedimentación. Una prueba de sangre que mide la velocidad con la cual
se decantan los glóbulos rojos (eritrocitos) en un tubo de ensayo en el lapso de una hora.
Se hace una prueba de velocidad de sedimentación para determinar si existe inflamación
en el cuerpo, para controlar la evolución de una enfermedad o para ver lo bien que está
funcionando un tratamiento. Esta prueba también se llama “velocidad de sedimentación
eritrocítica” (ESR, por sus siglas en inglés), “velocidad de sedimentación globular” o “tasa de
sedimentación eritrocítica”.
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Más información
Publicaciones gratuitas de LLS
La publicaciones gratuitas de LLS incluyen
Blood Transfusion
Farmacoterapia y manejo de los efectos secundarios
Fertilidad
Los ensayos clínicos para el cáncer de la sangre
Trasplante de células madre sanguíneas y de médula ósea
Las publicaciones con títulos en español están actualmente disponibles en español. Puede leer
y descargar estas y otras publicaciones de LLS en español visitando
www.lls.org/#/espanol/materiales, o puede pedirlas comunicándose con un especialista en
información de LLS al (800) 955-4572.
Referencias
Altekruse SF, Kosary CL, Krapcho M, Neyman N, Aminou R, Waldron W, Ruhl J, Howlader N,
Tatalovich Z, Cho H, Mariotto A, Eisner MP, Lewis DR, Cronin K, Chen HS, Feuer EJ, Stinchcomb
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Bethesda, MD, http://seer.cancer.gov/csr/1975_2006/, basado en la presentación de datos
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Horning SJ. Chapter 99. Hodgkin Lymphoma. Lichtman MA, Kipps TJ,
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and its impact on survival and secondary malignancies. ASTRO 2010. Resumen 139.
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childhood cancer. New England Journal of Medicine. 2006;355(15):1572-1582.
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Agradecimientos
La Sociedad de Lucha contra la Leucemia y el Linfoma expresa su gratitud, por su revisión crítica
y sus importantes contribuciones al material presentado en esta publicación, a:
Jonathan W. Friedberg, MD, MMSc
Profesor de medicina
University of Rochester
Jefe, División de hematología/oncología
James P. Wilmot Cancer Center
Rochester, New York
y
Lynn Rich, MS, NP
Programa sobre el linfoma
James P. Wilmot Cancer Center
Rochester, New York
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la calidad de vida de los pacientes y sus familias.
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corporativas y de fundaciones para continuar con su misión.
PS59 3.5M 6/11