Historia Republicana - Ministerio del Poder Popular para la Educación

Estado venezolano en el negocio petrolero. En este
marco, en 1920 Gumersindo Torres (ministro de
Fomento de Gómez) propuso ante el Legislativo una
ley de hidrocarburos, separada de la ley de minas.
Gumersindo Torres trató que se le reconociera
el derecho que tendría el propietario del suelo
donde se extraería petróleo a recibir renta. Vicente
Lecuna (presidente del Banco Venezuela) planteó
una tesis según la cual el Estado, como auténtico
propietario de los yacimientos, era el único que
debía recibir renta.
¿Qué opinas tú? ¿Los propietarios del suelo
debían recibir parte de la renta? ¿Por qué?
Reforma a la Ley de Hidrocarburos
(1943)
Transcurridas más de dos décadas de intensa
explotación de nuestros yacimientos petrolíferos,
la opinión pública manifestaba descontento por
la desigual distribución de las ganancias petroleras
entre las empresas extranjeras y la Nación. En un
discurso ante el pueblo zuliano, Medina Angarita
había ofrecido en 1942:
...El gobierno Nacional, en el cumplimiento de uno
de sus ineludibles deberes (...) se propone lograr una
más justa participación del Estado en la explotación
del petróleo, así como también que el proceso
industrial de éste sea fuente segura de trabajo para el
obrero venezolano...
¿Cuál era esa injusta participación? Había en el
país un confuso manejo de las contrataciones con las
empresas petroleras, porque cada concesión se regía
por las normas de la Ley que estaba vigente cuando
había sido otorgada: unas concesiones pagaban al
Estado un 6% por concepto de regalías, otras el 7
o el 10% y unas pocas el 15%. La regalía o royalty
petrolero no era exactamente un impuesto, sino la
obligación de entregar a la nación venezolana una
parte del petróleo de su propiedad.
Según la Constitución, la riqueza del subsuelo, y por
tanto el petróleo, es propiedad de la Nación; por eso,
cuando el Estado otorgaba una concesión petrolera a
empresas extranjeras, estas tenían el deber de pagar
un porcentaje de petróleo a la Nación (en crudo o
su equivalente en dinero). Además, los impuestos
de exploración y explotación eran bajísimos, y las
empresas extranjeras seguían exoneradas del pago
de impuestos de importación por los productos que
no se fabricaban en Venezuela.
¿En qué consistió la reforma? La reforma de la Ley de
Hidrocarburos en 1943 unificó legal y jurídicamente a
todas las concesiones: a partir de esa fecha, todas las
concesiones petroleras tuvieron una duración de 40
años, se estableció el pago del 16 2/3% por concepto
de regalía y aumentó el impuesto de exploración.
Además, las empresas quedaron obligadas a pagar al
Estado todos los impuestos existentes en Venezuela,
incluyendo el Impuesto sobre la Renta.
Con la nueva Ley Venezuela logró sus aspiraciones
rentísticas... En negociaciones paralelas a la reforma,
impuso a las compañías la obligación de construir
grandes renerías en el país y ampliar las ya
existentes... Es así que Venezuela se convirtió en el
segundo renador del mundo, con una capacidad de
192.000 barriles diarios (...) los reclamos venezolanos
sobre renación fueron tratados también en la
conversación de los presidentes de Estados Unidos
y de Venezuela (Roosevelt y Medina Angarita) en
los primeros días del mes de enero de 1944 ... En
esa entrevista, el presidente Medina expresó: “Es
irritante para el pueblo venezolano ver que una
gran cantidad de su producción de petróleo se rena
en sus narices, en las islas que geográcamente
complementan el territorio venezolano…” (se
refería a Aruba/Curazao).
El fty-fty de 1948
Irama Quiroz de Monmer(1987).
Aunque con la Ley de Hidrocarburos de 1943
se había obtenido una alta renta petrolera que
llegó a proporcionarle más del 40 por ciento de los
beneficios de la producción al Estado venezolano,
el diputado adeco Juan Pablo Pérez Alfonzo fue el
único miembro del Congreso que se opuso a su
promulgación.
Luego del ascenso de Acción Democrática al
poder, producto de un golpe de Estado (18 de
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