Historia Republicana - Ministerio del Poder Popular para la Educación

La República de Colombia tuvo un papel muy importante
durante la última etapa de la lucha emancipadora
suramericana. Pero al llegar la paz afloraron
las discrepancias y el sentimiento de Patria chica que
terminó desmembrando a Colombia en tres nuevos
Estados: Venezuela, Colombia y Ecuador.
Causas de la separación
de Venezuela
Cuando se sancionó la Constitución de Colombia
en 1821, la municipalidad de Caracas la aceptó sin
antes poner reparos a la supremacía de Bogotá.
Como la República de Colombia tenía un extenso
territorio con accidentes geográficos que hacían
difícil su control y administración, los adversarios a
la unidad de Colombia acusaban al gobierno central
de Bogotá por los problemas que tenía la naciente
República: producción insuficiente para atender las
necesidades de las regiones e insuficientes ingresos
de las municipalidades por la baja recaudación de
impuestos y los bajos aportes del gobierno central.
La realidad era que la recién culminada guerra de
Independencia había arruinado al país: la producción
y el comercio estaban casi paralizados. Esta situación
era aprovechada por los separatistas, arguyendo
la necesidad de un Estado federal que diera mayor
autonomía a los Departamentos y las provincias.
Por otra parte, Bolívar que era el creador y
sostenedor de la unidad de Colombia tuvo que
ausentarse con frecuencia durante varios años
para realizar la campaña de liberación del Sur de
Colombia, culminar la liberación de Perú y crear a
Bolivia; mientras que dirigentes como Santander
y Páez impedían la consolidación de la República.
La Cosiata, primer paso separatista
Hubo descontento por la unificación desde el
mismo momento de la creación de Colombia. Pero el
proceso de disolución transcurrió entre 1826 y 1830.
En 1825, José Antonio Páez, el más alto funcionario
político-militar del Departamento de Venezuela,
recibió órdenes de organizar las milicias. Como no
hubo incorporación voluntaria, Páez ordenó reclutar
jóvenes, se allanaron hogares y se cometieron
atropellos que irritaron a la población.
En 1826, informado de los hechos, el gobierno de
Bogotá suspendió del cargo a Páez y le ordenó que se
trasladara a Bogotá. El jefe venezolano pensó acatar
la orden, pero luego la desatendió por consejo del
valenciano Miguel Peña, quien era uno de sus asesores
políticos. Páez logró apoyo de la municipalidad de
Valencia, y también de Caracas: proclamaron a Páez
como jefe del gobierno departamental y anunciaron
una Convención Nacional para reformar la
Constitución. Este movimiento con claros propósitos
separatistas se conoció con el nombre de La Cosiata.
Como estaba en peligro la unidad de Colombia, el
Libertador se trasladó a su patria en los primeros días
del año 1827 con poderes extraordinarios otorgados
por Bogotá para salvar la unión: decretó la amnistía
para los separatistas y ratificó a Páez como jefe y
comandante superior de Venezuela. Sin embargo,
aquella unidad fue sólo en apariencia. La Cosiata dejó
encendidos los ánimos separatistas.
La fracasada Convención de Ocaña
Como en 1828 las tensiones entre partidarios y enemigos
del sistema centralista se agudizaron cada vez
más, el gobierno central convocó una Convención Nacional
en la ciudad de Ocaña (Colombia). Allí se enfrentaron
dos posiciones: la centralista, sustentada por los
seguidores de Bolívar, y la federalista, respaldada por el
neogranadino Santander y algunos delegados enviados
desde Venezuela.
Después de encendidas deliberaciones, la Convención
de Ocaña no pudo llegar a acuerdos. Ante tal situación
el intendente de Cundinamarca reunió una asamblea
popular que en junio de ese año resolvió ratificar
como Presidente de Colombia a Bolívar con poderes
extraordinarios para gobernar. Bolívar asumió tales poderes
porque lo creyó necesario para salvar la unidad de
Colombia; pero demostró su desagrado con estas palabras:
“Compadezcámonos mutuamente del pueblo
que obedece y del hombre que manda solo”.
Santander pasó a dirigir un movimiento antibolivariano
en Cundinamarca, y en Venezuela se acrecentaron
las manifestaciones separatistas desde 1829. El último
intento por salvar la República fue la convocatoria a un
nuevo Congreso en enero de 1830, presidido por Antonio
José de Sucre; pero este fracasó.
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