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NORA ROBERTS AURORA BOREAL
La mirada de Otto perdió toda su ira y apareció una sonrisa en su cara.
—¡Qué tiempos aquellos!
—Y que lo diga. Y yo que nunca supe bailar un tango ni escalar... Quizá debería
aprender.
—Quédese con el tango, jefe. Mucho menos peligroso.
—La gente habla de la escalada como si fuera una religión. ¿Por qué lo dejó
usted?
—Me cansé de vérmelas con la congelación y los huesos rotos. —Su mirada se
oscureció mientras se fijaba en el café—. La última vez que subí fue en una operación
de rescate. Un grupo de seis, les sorprendió un alud. Encontramos a dos. Dos
cadáveres, quiero decir. ¿Ha visto alguna vez a un hombre atrapado en un alud?
—No.
—Pues dé las gracias de no haberlo visto. El mes que viene hará nueve años.
Desde entonces no he vuelto a escalar. Ni volveré a hacerlo.
—¿Subió alguna vez con Galloway?
—Alguna vez. Era un buen escalador. Buenísimo, y eso que era un gilipollas.
—¿No le caía bien?
Otto empezó a teclear buscando cada una de las letras en el teclado.
—Si me cayeran mal todos los gilipollas que he conocido, tendría poco por
escoger. Ese tipo se había quedado en los años sesenta. Paz, amor, drogas. El camino
fácil, creo yo.
Durante los sesenta, pensó Nate, Otto estaba sudando la gota gorda en una
jungla en Vietnam. Ese tipo de fricción, entre un soldado y un hippy, puede estallar
bajo una presión mucho menos intensa que una escalada en invierno.
—Hablan de la vida natural y de salvar las puñeteras ballenas —siguió Otto
mientras iba tocando las teclas de una en una— y lo único que hacen es tocarse las
pelotas y vivir del gobierno, al que dejan como un trapo, por cierto. No me merece
ningún respeto.
—Poco debían de tener en común, si usted venía del ejército.
—No éramos colegas de bar. —Dejó de teclear y levantó la vista hacia Nate—.
Pero ¿a qué viene todo esto?
—Intento conseguir un retrato completo del hombre. —Al levantarse, preguntó
como quien no quiere la cosa—: Cuando usted iba de escalada, ¿a quién contrataban
de piloto?
—Normalmente a Jacob. Lo teníamos a mano.
—Creía que Jacob también escalaba. ¿Había ido alguna vez con él?
—Claro. Y, si está sobrio, contratábamos a Hank Fielding a veces, para que nos
llevara desde Talkeetna. Otras veces a Dos Dedos, o a Stokey Loukes. —Se encogió
de hombros—. Había un montón de pilotos que podían llevar a un grupo que se
pudiera permitir pagarlo. Si está pensando en un ascenso, puede contratar a Meg y
también a un guía profesional, pero no confíe nunca en un patán.
—Eso haré, pero creo que de momento voy a conformarme con la vista desde
mi despacho.
—Me parece mucho más inteligente.
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