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NORA ROBERTS AURORA BOREAL
Detrás del transparente y pegajoso plástico reconoció enseguida las imágenes
de Patrick Galloway. Un Galloway más joven que el que había visto en las fotos
digitales. Pelo largo, barba, con el uniforme de finales de los sesenta y principios de
los setenta: vaqueros de pata de elefante, camiseta y cinta para el pelo.
Nate se fijó en una en la que Galloway estaba apoyado en una potente moto,
con el mar detrás, una palmera a la derecha, y la mano levantada, formando con los
dedos el símbolo de la paz.
«Antes de Alaska —pensó Nate—. Quizá California.»
Había otras de él solo, una con cara de soñador y con un fuego de campo al
fondo, rasgueando una guitarra acústica. Otras con Charlene, muy joven. Ella tenía el
pelo largo, rubio, muy rizado, sus ojos sonreían detrás de unas gafas de sol azuladas.
Se dio cuenta de que era preciosa. Realmente guapa, un cuerpo estilizado, unas
mejillas suaves, lisas y unos labios carnosos y sensuales. Calculaba que no tendría ni
dieciocho años.
Vio otras: fotos de viaje, instantáneas de acampada. En algunas estaban los dos
con otros jóvenes. Algunas con fondo urbano, que Nate atribuyó a Seattle. En
algunas se veía a Galloway otra vez afeitado, en el interior de un piso o una casita.
Encontró luego una de Galloway solo. Volvía a llevar barba y estaba apoyado
en un indicador: «Bienvenidos a Alaska».
Por las fotos pudo seguirles la pista también durante la época en que
permanecieron en el sudeste del Estado, trabajando en las conserveras, supuso.
Y llegó a la primera visión fugaz, por decirlo así, de Meg, en una foto de
Charlene embarazadísima.
Llevaba una camiseta muy corta que dejaba los hombros al descubierto y unos
vaqueros por debajo de la enorme y desnuda tripa. Apoyaba las manos en ella con
gesto protector. Había una expresión de gran dulzura en aquel rostro joven lleno de
esperanza y felicidad, pensó Nate.
Vio fotos de Patrick pintando una habitación, la de la niña, y otras también de él
construyendo algo parecido a una cuna.
Seguidamente, para sorpresa de Nate, tres páginas con detalles del parto.
Nate había trabajado en el departamento de homicidios y creía que había visto
todo lo que podía verse en esta vida. Pero aquellas imágenes en primer plano le
revolvieron el estómago.
Pasó rápidamente las páginas.
La imagen de Meg cuando era un bebé le calmó y le hizo sonreír. Le pareció que
quizá perdía el tiempo mirándolas, pero tal vez no lo perdía, ya que pudo observar la
ternura o la alegría con las que uno u otro de los padres sostenía a la pequeña. Y
cómo se entrelazaban sus cuerpos.
En el siguiente álbum pudo observar el cambio de las estaciones, de los años. Y
vio cómo el joven y bello rostro de Charlene se hacía más duro, las facciones eran
más marcadas y los ojos perdían luminosidad.
Las fotos empezaban a reducirse a las que se tomaban en vacaciones,
cumpleaños y ocasiones especiales. Meg, muy pequeña, riendo rebosante de alegría,
abrazada a un cachorro con una cinta roja en el cuello. Ella y su padre sentados bajo
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