Materias primas y métodos de producción de materiales cerámicos ...

Molera J / Materias Primas y Métodos de Producción de Materiales Cerámicos
Figura 3. Imagen de una sección transversal de una cerámica
esmaltada vista al microscopio electrónico de barrido (SEM).
Los cristales blancos del esmalte corresponden a casiterita.
En las cerámicas medievales normalmente se detecta una interfase de un
espesor variable entre 10 y 50 micras, compuesta por cristales de feldespato de
plomo (cuando el fundente es el plomo, Molera et al. 1993), siendo el grosor total
del barniz entre 60 y 100 micras. Los cristales de feldespato de plomo pueden
encontrarse por toda la fase vítrea y no limitarse a la interfase, debido a la poca
densidad que tienen comparada con la del barniz, por lo que flotan en medio de
la fase vítrea durante la fusión. También se encuentran granos de cuarzo y
feldespato potásico en medio del vidrio, que son granos no fundidos de la mezcla
original. Tanto los granos de cuarzo como los feldespatos potásicos no interfieren
en la transparencia y color final del barniz porqué sus índices de refracción son
similares. La presencia de burbujas atrapadas en el vidrio indican generación de
gases en la pasta cerámica al escapar a través del barniz , quedaron atrapadas
en él durante el proceso de cocción.
En el interior de los esmaltes se puede observar la presencia de cristales de
casiterita, que es el opacificante tradicional de las cerámicas islámicas y
mudéjares. El tamaño y distribución de los cristales de casiterita parece estar
muy relacionado con la técnica de fabricación del esmalte y su composición
(Molera et al. 1999). A partir de la observación de secciones transversales de los
esmaltes en el microscopio electrónico de barrido, se ha podido medir su tamaño