Materias primas y métodos de producción de materiales cerámicos ...
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Molera J / <strong>Materias</strong> Primas y Métodos <strong>de</strong> Producción <strong>de</strong> Materiales Cerámicos<br />
- Debe existir cierta diferencia entre el índice <strong>de</strong> refracción <strong>de</strong> las partículas<br />
opacificantes y el vidrio. Cuanto mayor sea esta diferencia, mejor dispersan la<br />
luz.<br />
En los vidriados <strong>de</strong> plomo medievales el opacificador empleado es el óxido<br />
<strong>de</strong> estaño (SnO2), que se encuentra en la naturaleza en forma <strong>de</strong> casiterita, un<br />
mineral relativamente abundante en la península Ibérica. El óxido <strong>de</strong> estaño<br />
(SnO2), en cantida<strong>de</strong>s entre el 4-10 wt%, cumple perfectamente todos los<br />
requisitos para una buena opacificación <strong>de</strong> vidriados <strong>de</strong> plomo. Durante el<br />
proceso <strong>de</strong> cocción <strong>de</strong>l esmalte o en el proceso <strong>de</strong> fritado previo el óxido <strong>de</strong><br />
estaño cristaliza en forma <strong>de</strong> cristales <strong>de</strong> casiterita (SnO2) <strong>de</strong> tamaños <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n<br />
<strong>de</strong> 300-1100nm que se ajustan perfectamente a los tamaños <strong>de</strong> partícula que<br />
dispersan la luz visible. A<strong>de</strong>más son cristales con morfología prismática<br />
tetragonal con bipirami<strong>de</strong>s, claramente cristalinas, que favorecen la opacidad.<br />
Finalmente, el índice <strong>de</strong> refracción <strong>de</strong> la casiterita (1.99-2.1) es superior al <strong>de</strong>l<br />
vidrio <strong>de</strong> plomo (1.7-1.9), con lo cual se asegura una buena opacidad. El hecho<br />
<strong>de</strong> que los vidrios <strong>de</strong> plomo tengan un índice <strong>de</strong> refracción tan elevado provoca<br />
que los esmaltes y barnices <strong>de</strong> plomo sean tan brillantes.<br />
El uso <strong>de</strong> fritas en los vidriados <strong>cerámicos</strong>.<br />
Las fritas son una parte <strong>de</strong> la receta <strong>de</strong>l esmalte que previamente se ha<br />
fundido y triturado. Se han usado fritas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> muy antiguo para la obtención <strong>de</strong>l<br />
vidrio, los vidriados y también en las pastas <strong>de</strong> piedra (“stonepastes”) (Mason y<br />
Tite 1994). El uso <strong>de</strong> las fritas tiene una serie <strong>de</strong> ventajas en función <strong>de</strong> su<br />
composición (Hammer y Hammer 1986) que se pue<strong>de</strong>n resumir en:<br />
1. La insolubilización <strong>de</strong> ciertos minerales solubles en agua (boratos y<br />
cloruros) que tien<strong>de</strong>n a cristalizar en la superficie <strong>de</strong> las piezas y que a<strong>de</strong>más<br />
alteran la flui<strong>de</strong>z <strong>de</strong> la suspensión en el momento <strong>de</strong> aplicar el barniz o esmalte.<br />
2. La incorporación <strong>de</strong> ciertos <strong>materiales</strong> calcinados como las arcillas reduce<br />
problemas <strong>de</strong> retracción <strong>de</strong>l esmalte.