Materias primas y métodos de producción de materiales cerámicos ...
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Monfort E et al. / <strong>Materias</strong> Primas y Métodos <strong>de</strong> Producción <strong>de</strong> Materiales Cerámicos<br />
Des<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista económico uno <strong>de</strong> los sectores más importantes es<br />
el <strong>de</strong> baldosas cerámicas esmaltadas con la <strong>producción</strong> <strong>de</strong> azulejos y gres,<br />
siendo España el segundo país productor <strong>de</strong> la Unión Europea. La <strong>producción</strong> <strong>de</strong><br />
baldosas se sitúa entorno a los 620 millones <strong>de</strong> metros cuadrados anuales (año<br />
2000), con una facturación que ronda los 480 mil millones <strong>de</strong> pesetas y un nivel<br />
<strong>de</strong> exportación que supera el 50% <strong>de</strong> la <strong>producción</strong>.<br />
La Comunidad Valenciana, en especial la procincia <strong>de</strong> Castellón, es la zona<br />
<strong>de</strong> España, don<strong>de</strong> se concentran la mayor parte (más <strong>de</strong>l 90%) <strong>de</strong> industrias<br />
pertenecientes al sector <strong>de</strong> baldosas cerámicas.<br />
1.1. El proceso <strong>de</strong> fabricación <strong>de</strong> baldosas cerámicas<br />
El proceso <strong>de</strong> fabricación <strong>de</strong> productos <strong>cerámicos</strong> “tradicionales”, entre los<br />
cuales se incluyen los pavimentos y revestimientos <strong>cerámicos</strong>, se <strong>de</strong>sarrolla<br />
normalmente en cinco fases sucesivas.<br />
- Preparación <strong>de</strong> las materias <strong>primas</strong>.<br />
- Conformado <strong>de</strong> la pieza.<br />
- Secado.<br />
- Esmaltado. Esta fase se llevará a cabo en función <strong>de</strong> que el producto a<br />
fabricar sea esmaltado o no. Así mismo, <strong>de</strong>pendiendo <strong>de</strong> que éste se fabrique<br />
por un procedimiento <strong>de</strong> monococción o bicocción, la secuencia <strong>de</strong> las etapas <strong>de</strong><br />
esmaltado y cocción será distinta.<br />
- Cocción.<br />
- Mecanizado. A estas cinco etapas a veces se aña<strong>de</strong> una <strong>de</strong> mecanizado, que<br />
incluye los tratamientos <strong>de</strong> pulido, biselado, rectificado, etc. <strong>de</strong> las piezas,<br />
este tratamiento pue<strong>de</strong> realizarse en crudo o en cocido. Estos tratamientos<br />
se introdujeron inicialmente para los productos <strong>de</strong> gres porcelánico no<br />
esmaltado, pero poco a poco se han extendido a una parte importante <strong>de</strong> la<br />
productos esmaltados.