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<strong>Cristales</strong>
Introduccibn<br />
Esta secci6n de La <strong>orina</strong> a1 microscopio trata de <strong>la</strong> cristaluria: su de-<br />
teccibn, caracterizaci6n y re<strong>la</strong>ci6n con <strong>la</strong> <strong>en</strong>fermedad. Los cristales se suel<strong>en</strong><br />
c<strong>la</strong>sificar como constituy<strong>en</strong>tes no organizados del sedim<strong>en</strong>to urinario, per0<br />
a pesar de ello pose<strong>en</strong> una estructura definida, con una forrna especifica<br />
o caracteristica. Aunque fbilm<strong>en</strong>te reconocibles mediante el exam<strong>en</strong> de<br />
rutina del sedim<strong>en</strong>to con el microscopio bptico, para lograr difer<strong>en</strong>ciar dis-<br />
tintos cristales puede ser necesario un exarn<strong>en</strong> microsc6pico mas detal<strong>la</strong>do<br />
empleando tecnicas de luz po<strong>la</strong>rizada. Tambi<strong>en</strong> se dispone de varios metodos<br />
quimicos para su confirrnacibn e id<strong>en</strong>tificaci6n precisa.<br />
Asimisrno se han empleado, como arrnas de investigation para el analisis<br />
de 10s cristales y calculos urinarios, <strong>la</strong> difraccidn de rayos XI <strong>la</strong> espectroscopia<br />
de infrarrojos y <strong>la</strong>s tecnicas de rnicroscopia quimica.<br />
La cristaluria puede ser completam<strong>en</strong>te asintomatica o asociarse con <strong>la</strong><br />
formaci6n de calculos <strong>en</strong> el tracto urinario - dando lugar asi a <strong>la</strong> gama de<br />
manifestaciones clinicas que acompaAan a <strong>la</strong> obstrucci6n parcial o cornpleta<br />
del flujo urinario. La demostracibn de un cristal determinado <strong>en</strong> un paci<strong>en</strong>te<br />
con litiasis urinaria puede servir corno guia para el diagnostic0 de una <strong>en</strong>fer-<br />
medad subyac<strong>en</strong>te causante de <strong>la</strong> excreci6n de cantidades excesivas de un<br />
constituy<strong>en</strong>te normal de <strong>la</strong> <strong>orina</strong>, como pued<strong>en</strong> ser el hiperparatiroidismo o<br />
<strong>la</strong> hiperuricernia con excreci6n de uratos como ocurre <strong>en</strong> <strong>la</strong> gota. Con rn<strong>en</strong>os<br />
frecu<strong>en</strong>cia, otras <strong>en</strong>ferrnedades se pued<strong>en</strong> manifestar por <strong>la</strong> aparici6n <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>orina</strong> de cristales u otras sustancias que norrnalm<strong>en</strong>te no se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong><br />
el<strong>la</strong> (cristales o litiasis de cistina <strong>en</strong> 10s casos de cistinuria).<br />
Se describiran algunos de 10s tipos de cristales mas cornunes, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r<br />
aquellos re<strong>la</strong>cionados con <strong>la</strong> formation de calculos. Tambi<strong>en</strong> se prestara<br />
at<strong>en</strong>ci6n a cristales m<strong>en</strong>os cornunes que puedan resultar de utilidad diag-<br />
n6stica o facilitar <strong>la</strong> evaluaci6n de paci<strong>en</strong>tes con ciertos trastornos meta-<br />
bblicos, por ejemplo, <strong>la</strong> aminoaciduria y cristaluria de 10s paci<strong>en</strong>tes con<br />
insufici<strong>en</strong>cia hepatica grave.<br />
Ademas, <strong>la</strong> t<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia de ciertas sustancias a precipitar <strong>en</strong> <strong>orina</strong> acida o<br />
alcalina sugiere un rnetodo practico de tratami<strong>en</strong>to. Ademas de reducir <strong>la</strong><br />
ingesta de un constituy<strong>en</strong>te, o su precursor, calculoso, por ejemplo, mediante<br />
una dieta pobre <strong>en</strong> f6sforo o pobre <strong>en</strong> proteinas, se puede modificar el pH<br />
urinario mediante <strong>la</strong> adrninistraci6n de ag<strong>en</strong>tes adecuados.
Exist<strong>en</strong> una serie de parametros litiles para <strong>la</strong> caracterizacidn de 10s diversos<br />
tipos de cristales. Aunque estos puedan poseer una forma o un color dis-<br />
tintivos, son mucho mas importantes sus propiedades refractarias. La capa-<br />
cidad de aigunos cristales para bril<strong>la</strong>r contra fondo oscuro cuando se obser-<br />
van bajo luz po<strong>la</strong>rizada recibe el nornbre de birrefring<strong>en</strong>cia (o doble refrac-<br />
cidn). Mas a6n, cuando se visualizan con luz po<strong>la</strong>rizada comp<strong>en</strong>sada, dichos<br />
cristales se pued<strong>en</strong> subc<strong>la</strong>sificar como poseedores de birrefring<strong>en</strong>cia positiva<br />
o negativa. Esto se logra mediante <strong>la</strong> introduccibn de una p<strong>la</strong>ca de mica o<br />
sel<strong>en</strong>ita <strong>en</strong> el ray0 de luz po<strong>la</strong>rizada transmitida. El cristal aparece <strong>en</strong>tonces<br />
azul, amarillo o incoloro sobre un fondo violeta, dep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do de <strong>la</strong> ori<strong>en</strong>ta-<br />
ci6n de su eje mayor con respecto a1 compon<strong>en</strong>te <strong>en</strong>l<strong>en</strong>tecedor de <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ca<br />
de mica o sel<strong>en</strong>ita. Si el cristal aparece azul cuando esta paralelo a <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ca,<br />
se dice que pres<strong>en</strong>ta birrefring<strong>en</strong>cia positiva, mi<strong>en</strong>tras que el color amarillo<br />
<strong>en</strong> esta misma posicion indica birrefring<strong>en</strong>cia negativa. El color se modifica<br />
segun se hace rotar a1 cristal <strong>en</strong> un angulo de 90".<br />
El microscopio de campo c<strong>la</strong>ro, sin embargo, cuando se utiliza disrninuy<strong>en</strong>do<br />
<strong>la</strong> int<strong>en</strong>sidad de <strong>la</strong> luz y con el cond<strong>en</strong>sador <strong>en</strong> <strong>la</strong> posicion baja (ver pagina 3,<br />
Introducci6n), proporciona ori<strong>en</strong>taciones muy utiles y permite id<strong>en</strong>tificar <strong>la</strong>'<br />
mayoria de <strong>la</strong>s formas cristalinas comunes.<br />
Tambibn 10s procedimi<strong>en</strong>tos quimicos simples pued<strong>en</strong> ayudar a <strong>la</strong> id<strong>en</strong>tifi-<br />
caci6n rapida de numerosos cornpon<strong>en</strong>tes urinarios inorganicos o cristalinos.<br />
En <strong>la</strong> pagina sigui<strong>en</strong>te se pres<strong>en</strong>ta un esquema de utilizacibn de diversas<br />
pruebas.<br />
Abreviaturas re<strong>la</strong>tivas a <strong>la</strong> tecnica<br />
microscopica, que aparec<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong>s ley<strong>en</strong>das.<br />
C.C. = Cam~o c<strong>la</strong>ro.<br />
- , ~ - ~ -<br />
c.c.-filt. = Campo c<strong>la</strong>ro con filtro verde.<br />
C.F. = Contraste de fase.<br />
L.P. = Luz po~arizadap~ana.<br />
L.P.-P.R.S. = Luz po<strong>la</strong>rizada con p<strong>la</strong>ca<br />
de retardo de sel<strong>en</strong>io.<br />
I.D. = lnterfer<strong>en</strong>cia difer<strong>en</strong>cial.
d<br />
Porci15n<br />
de calculo<br />
pulverizada.<br />
Esquema de <strong>la</strong>s pruebas quimicas para <strong>la</strong> id<strong>en</strong>tificacion cuantitativa<br />
de chlculos r<strong>en</strong>ales o sedim<strong>en</strong>t0 cristalino*<br />
-<br />
La efervesc<strong>en</strong>cia<br />
indica<br />
<strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia de<br />
'02 carbonato.<br />
* *<br />
* * * * m :* **<br />
l *.*<br />
Filtrar <strong>en</strong> tres vasos.<br />
Neutralizar<br />
con hidroxido<br />
al 5 %.<br />
+ Cal<strong>en</strong>tar.<br />
Ariadir 2 rnl de cii o<br />
sodico al a <strong>la</strong><br />
porcion d, ,~I~#JIQ n~<br />
tratada.<br />
Mezc<strong>la</strong>r bi<strong>en</strong>, con<br />
agitador; a<br />
continuation aiiadir<br />
algunas gotas de<br />
nitroprusiato al 5 %.<br />
El color rojo-purpura<br />
indica <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia<br />
de cistina.<br />
' Basado <strong>en</strong> Annino, J. S.: Clinical Chemistry, ed. 3, Boston,<br />
Little, Brown and Company, 1964, pp. 388-390.
<strong>Cristales</strong> asociados con <strong>en</strong>fermedad<br />
calculosa<br />
La <strong>en</strong>ferrnedad caleulosa del tracto urinario suele reunir uno o mas de 10s cinco<br />
cornpuestos cristalinos inorganicos, adernas de un cornpon<strong>en</strong>te organico,<br />
que forma <strong>la</strong> rnatriz,del calculo. La dinarnica que conduce a <strong>la</strong> precipitaci6n<br />
de estos cornpuestos y a <strong>la</strong> f<strong>orina</strong>ci6n de 10s calculos todavia no esta ac<strong>la</strong>rada<br />
por cornpleto. La rnayoria de los calculos r<strong>en</strong>ales estan cornpuestos de uno<br />
o varios cationes: calcio, magnesio o arnonio <strong>en</strong> cornbinaci6n con fosfato,<br />
oxa<strong>la</strong>to o acido urico. Un,estudio reci<strong>en</strong>te arroj6 10s sigui<strong>en</strong>tes datos':<br />
Frecu<strong>en</strong>cia<br />
Compon<strong>en</strong>tes de 10s ciilculos urinarios de aparici6n<br />
Oxa<strong>la</strong>to calcico y rnezc<strong>la</strong> de oxa<strong>la</strong>to calcico-fosfato calcico ..... 71 - 84 %<br />
Mezc<strong>la</strong>defosfato calcicoy fosfatodearnonio rnagnesio. ....... 6-14%<br />
Acido urico ........................................... 6- 10%<br />
Cistina .............................................. 1- 2%<br />
~osfato acido de calcio ................................... 0,5-1,5 %<br />
Mecanismo de <strong>la</strong> formacion de 10s calculos. Adernas de 10s constitu-<br />
y<strong>en</strong>tes inorganicos, existe <strong>en</strong> 10s calculos una rnatriz organica rnal definida<br />
cornpuesta por una mezc<strong>la</strong> heterog<strong>en</strong>ea de rnucoproteinas, rnucopolisaca-<br />
ridos y proteinas sericas. A este esqueleto se une con avidez el calcio21 3. La<br />
conc<strong>en</strong>traci6n de mucopolisacaridog r<strong>en</strong>ales resulta alterada por <strong>la</strong> administraci6n<br />
de extract0 de paratiroides <strong>en</strong> 10s individuos afectos con algunas<br />
forrnas de <strong>en</strong>fermedad calculosa4. Se desconoce, sin embargo, el orig<strong>en</strong><br />
real y <strong>la</strong> naturaleza de <strong>la</strong> rnatriz organica. Se ha sugerido que repres<strong>en</strong>ta<br />
una forma alterada de una rnucoproteina particu<strong>la</strong>r (urornucoide), cuyo orig<strong>en</strong><br />
se sitSra <strong>en</strong> el epitelio urinario5.<br />
Aunque 10s constituy<strong>en</strong>tes inorganicos (cristaloides) juegan un papel extrernadarn<strong>en</strong>te<br />
irnp~rtante~~~, no existe una corre<strong>la</strong>ci6n c<strong>la</strong>ra <strong>en</strong>tre el nivel urinario<br />
de calcio, constituy<strong>en</strong>te de <strong>la</strong> rnayoria de 10s calculos, y <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia de estos.<br />
En una serie de investigaci6n, el 80 % de 10s paci<strong>en</strong>tes con calculosis t<strong>en</strong>ia<br />
unas tasas de excreci6n urinaria de calcio d<strong>en</strong>tro de lirnites norrnales6. Mas<br />
aun, 10s paci<strong>en</strong>tes con una excrecibn urinaria elevada de calcio no desarrol<strong>la</strong>n<br />
obligadarn<strong>en</strong>te calculos r<strong>en</strong>ales. Todavia quedan por estudiar una serie de<br />
cationes. El flujo urinario, <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia a conc<strong>en</strong>traciones excesivas de un<br />
constituy<strong>en</strong>te organico norrnalrn<strong>en</strong>te pres<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> o de una rnucoproteina<br />
anormal, asi corno el pH urinario, parec<strong>en</strong> ser factores importantes<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong> g<strong>en</strong>esis de 10s calculos7.
Figs. 1 y 5 (I.D.) mostrando <strong>la</strong>s tipicas forrnas <strong>en</strong> sobre de 10s cristales de oxa<strong>la</strong>to calcico <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>orina</strong>. Fig. 6 (L.P.-P.R.S.) rnostrando <strong>la</strong>s formas birrefring<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> "ampolleta". Fig. 2 (C.C.-filt.),<br />
figs. 3 y 8 (L.P.-P.R.S.) rnostrando <strong>la</strong>s diversas formas de fosfato calcico (CaPHO,). Se rnuestran<br />
<strong>la</strong> birrefring<strong>en</strong>cia positiva (figs. 3 y 8) y <strong>la</strong>s formas <strong>la</strong>minares (fig. 7). Fig. 4 (L.P.) y fig. 9 (C.C.-filt.),<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong>s que se ilustran cristales de fosfato arnonico y rnagnesico. Las rnodificaciones de <strong>la</strong> cantidad<br />
de agua de hidratacion afectan a <strong>la</strong> forrna y el aspect0 ultimos.<br />
(Ver c<strong>la</strong>ve de abreviaturas, pag. 74).<br />
Oxa<strong>la</strong>to c8lcico. El oxa<strong>la</strong>to calcico, muchas veces mezc<strong>la</strong>do con sales de<br />
fosfato, esta pres<strong>en</strong>te <strong>en</strong> un gran porc<strong>en</strong>taje de 10s calculos urinarios. Puede<br />
existir hiperoxaluria asociada, primaria o secundaria (valores normales: 14 a<br />
50 mg de oxa<strong>la</strong>to <strong>en</strong> 24 horas)'. La ingesta excesiva de alim<strong>en</strong>tos ricos <strong>en</strong><br />
oxa<strong>la</strong>to (tomates, ajos, ruibarbo, naranjas, esparragos) o <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia de con-<br />
diciones patol6gicas tales como diabetes o hepatopatia pued<strong>en</strong> dar lugar<br />
tambi<strong>en</strong> a hiperoxaluriaQ. La oxalosis primaria familiar, debida a un defect0<br />
<strong>en</strong> el metabolismo intermediario de <strong>la</strong> glicina y el oxa<strong>la</strong>to, se caracteriza<br />
por hiperoxaluria, calculos urinarios de oxa<strong>la</strong>to y dep6sito de cristales de<br />
oxa<strong>la</strong>to por todo el cuerpo. La muerte suele ocurrir por insufici<strong>en</strong>cia r<strong>en</strong>al<br />
secundaria a <strong>la</strong> calculosis g<strong>en</strong>eralizadae.<br />
Los cristales de oxa<strong>la</strong>to calcico aparec<strong>en</strong> <strong>en</strong> el sedim<strong>en</strong>t0 urinario <strong>en</strong> dos<br />
formas principales: octaedrica o <strong>en</strong> sobre (ver figs. 1 y 5) y <strong>en</strong> forrna de pesas<br />
(ver fig. 6). Se suel<strong>en</strong> <strong>en</strong>contrar <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> acida, per0 tambi<strong>en</strong> pued<strong>en</strong> ob-<br />
servarse <strong>en</strong> <strong>orina</strong>s neutras o alcalinasQ. Estos cristales, doblem<strong>en</strong>te refrac-<br />
tarios, son facilm<strong>en</strong>te id<strong>en</strong>tificables con el microscopio ordinario, aunque<br />
hay que difer<strong>en</strong>ciarlos de algunas formas de cristales de acido urico (ver
figura 26). Su difer<strong>en</strong>ciacion <strong>en</strong> 10s tejidos se ve facilitada por tecnicas<br />
histoquirnicaslo~ 11. En el esquema de pruebas quirnicas se indica una rnuy<br />
simple <strong>en</strong> <strong>la</strong> que se ernplea acido clorhidrico diluido, un alcali y acido acetico.<br />
Fosfato calcico y otros fosfatos. El fosfato calcico y 10s fosfatos triples<br />
(arnonio rnagnesio) son rnuy frecu<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> pres<strong>en</strong>cia de condiciones que<br />
conllevan estasis urinario e infeccion cronica, corno <strong>la</strong> hipertrofia prostatica<br />
b<strong>en</strong>igna, <strong>la</strong> cistitis cronica o <strong>la</strong> paraplejia9. El fosfato calcico aparece de<br />
diversas forrnas: arnorfa, granulosa o cristalina (ver figs. 2, 3, 7 y 8). Pued<strong>en</strong><br />
t<strong>en</strong>er forrna prisrnatica o pres<strong>en</strong>tarse <strong>en</strong> rosetas. La adici6n de acido acetico<br />
facilita su difer<strong>en</strong>ciacion con 10s cristales de urato sodico, con 10s que <strong>en</strong><br />
ocasiones se pued<strong>en</strong> confundir. El fosfato se disuelve rapidarn<strong>en</strong>te, rni<strong>en</strong>tras<br />
que 10s uratos son rnucho m<strong>en</strong>os solublesQ.<br />
Los cristales triples de fosfato se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> alcalina <strong>en</strong> dos<br />
forrnas principales: prisrnas (ver figs. 10 y 12) y cristales plurnosos (ver<br />
figuras 4, 9 y 11). En pres<strong>en</strong>cia de sales de arnonio abundantes, pued<strong>en</strong><br />
aparecer <strong>en</strong> <strong>orina</strong>s neutras o ligerarn<strong>en</strong>te acidasg.<br />
Los cristales de sulfato calcico, que pued<strong>en</strong> aparecer corno agujas o prisrnas<br />
<strong>la</strong>rgos, finos e incoloros, se pued<strong>en</strong> confundir <strong>en</strong> ocasiones con 10s de<br />
fosfato calcico. Carec<strong>en</strong> virtualrn<strong>en</strong>te de significacion clinica y se pued<strong>en</strong><br />
distinguir por el hecho de que el sulfato calcico, a difer<strong>en</strong>cia del fosfato<br />
calcico;.es extrernadarn<strong>en</strong>te soluble <strong>en</strong> acido acetico9.
Fig. I0 (C.F.) y fig. 12 (I.D.) mostrando <strong>la</strong> angu<strong>la</strong>cion tipica y el aspecto <strong>en</strong> "tapa de ataud" de<br />
10s cristales triples de fosfato. Fig. 11 (L.P.-P.R.S.) <strong>en</strong> <strong>la</strong> que se observan 10s diversos colores<br />
de este cristal con birrefring<strong>en</strong>cia negativa bajo luz po<strong>la</strong>rizada comp<strong>en</strong>sada. Fig. 13 (C.C.),<br />
fig. 14 (I.D.) y fig. 15 (L.P.) mostrando <strong>la</strong>s diversas formas y aspectos de <strong>la</strong> cistina. Es caracteristica<br />
<strong>la</strong> forma p<strong>la</strong>na, hexagonal, con bordes paralelos.<br />
Cistina. Los cristales de c~stina<br />
se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran raram<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el sedim<strong>en</strong>t0<br />
urinario, per0 aparec<strong>en</strong> <strong>en</strong> 10s miembros de ciertas familias <strong>en</strong> <strong>la</strong>s que <strong>la</strong><br />
cistina parece sustituir al acido urico. En <strong>la</strong> cistinosis es frecu<strong>en</strong>te <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia<br />
de aminoaciduria para otros aminoacidos ademas de <strong>la</strong> cistinaI2. Junto con<br />
<strong>la</strong> formacion de calculos <strong>en</strong> <strong>la</strong> vejiga, puede aparecer un ext<strong>en</strong>so deposit0<br />
tisu<strong>la</strong>r de cristales de cistina <strong>en</strong> el higado y el ririon. La ext<strong>en</strong>sa fibrosis del<br />
par<strong>en</strong>quima r<strong>en</strong>al puede afectar a <strong>la</strong> funcion tubu<strong>la</strong>r de este brgano13, '4.<br />
Los cristales de cistina suel<strong>en</strong> aparecer como p<strong>la</strong>cas hexagonales incoloras<br />
y con un alto indice de refraccion, <strong>la</strong>s cuales, cuando estan bi<strong>en</strong> formadas,<br />
pose<strong>en</strong> una faceta perfecta y <strong>la</strong>s dos contiguas imperfectasI5 (ver figs. 13,<br />
14 y 15). Al microscopio de interfer<strong>en</strong>cia difer<strong>en</strong>cial, su superficie aparece<br />
como picada. Son escasam<strong>en</strong>te solubles cuando se cali<strong>en</strong>tan e insolubles<br />
<strong>en</strong> acido acetico, alcohol, acetona y eter. Son solubles <strong>en</strong> acidos (por ejemplo,<br />
acido clorhidrico) y alcalis, <strong>en</strong> especial el amonio. La cistina se confirma eva-<br />
porando un extract0 de hidroxido amonico de un calculo sobre un p<strong>la</strong>to p<strong>la</strong>no.<br />
Las <strong>la</strong>minas hexagonales tipicas se pued<strong>en</strong> confirmar con una simple lupa.<br />
Su solubilidad <strong>en</strong> amonio ayuda a difer<strong>en</strong>ciar <strong>la</strong> cistina del acido urico cuando<br />
ambos son incoloros y pose<strong>en</strong> una forma simi<strong>la</strong>r. La cistina se debe buscar<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> fresca, ya que 10s cristales son destruidos rapidam<strong>en</strong>te por <strong>la</strong>s
I-<br />
Fig. 18<br />
Fig. 16 (C.C.-filt.), fig. 17 (L.P.) y fi 18 (I.D.), <strong>en</strong> <strong>la</strong>s que se ilustran diversas formas de carbonato<br />
chlcico: Amorfo (fig. 16), <strong>en</strong> agujayig. 17) y rombobdrico (fig. 18).<br />
bacterias". Los tejidos de 10s paci<strong>en</strong>tes con cistinuria deb<strong>en</strong> fijarse <strong>en</strong> al-<br />
cohol y no <strong>en</strong> formalina cuando se desee demostrar <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia de cristales<br />
in situ.<br />
Carbonato c8lcico. Estos cristales se suel<strong>en</strong> <strong>en</strong>contrar <strong>en</strong> <strong>orina</strong>s alcalinas,<br />
per0 pued<strong>en</strong> aparecer tambi<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>orina</strong>s neutras o debilm<strong>en</strong>te acidas. Con<br />
frecu<strong>en</strong>cia estan pres<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> calculos compuestos principalm<strong>en</strong>te por otros<br />
compon<strong>en</strong>tes inorganicos.<br />
Aunque por lo g<strong>en</strong>eral son amorfos (ver fig. 16) pued<strong>en</strong> t<strong>en</strong>er forma de rom-<br />
boedro o espatu<strong>la</strong> (ver fig. 18). En ocasiones se observan formas <strong>en</strong> aguja<br />
(ver fig. 17). Se distingu<strong>en</strong> facilm<strong>en</strong>te de 10s de oxa<strong>la</strong>to calcico, <strong>en</strong> el caso<br />
de que posean <strong>la</strong> misma forma, mediante <strong>la</strong> adici6n de acido acetico. El car-<br />
bonato se disuelve despr<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do di6xido de carbono, mi<strong>en</strong>tras que el oxa<strong>la</strong>to<br />
calcico no se modificag (ver esquema de tecnicas quimicas).<br />
Acido urico y uratos. Los calculos de acido urico o de uratos se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran<br />
<strong>en</strong> el 16 % de 10s paci<strong>en</strong>tes de gota". Sin embargo, <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> el sedi-<br />
m<strong>en</strong>to urinario de cristales de acido urico o de uratos no indica necesaria-<br />
m<strong>en</strong>te ni <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia ,de una condicibn patol6gica ni una conc<strong>en</strong>traci6n<br />
elevada de acido uric0 urinario''. Se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran niveles elevados de acido
Fig. 25 A A-<br />
Fig. 23 . ig. 21<br />
Fig. 22<br />
Las figs. 19-25 pres<strong>en</strong>tan <strong>la</strong>s diversas formas y aspectos de 10s cristales de acido urico bajo<br />
iluminacion de carnpo c<strong>la</strong>ro (fig. 25), interfer<strong>en</strong>cia difer<strong>en</strong>cial (figs. 19 y 20), y examinadas bajo luz<br />
po<strong>la</strong>rizada (figs. 21-24). Los cristales individuales pued<strong>en</strong> aparecer azules, incoloros o negros<br />
dep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do de <strong>la</strong> re<strong>la</strong>cion exist<strong>en</strong>te <strong>en</strong>tre el eje mayor del cristal y el ray0 de luz po<strong>la</strong>rizada, asi<br />
como de <strong>la</strong>s propiedades refractarias del cristal.<br />
urico urinario <strong>en</strong> <strong>la</strong> gota primaria o secundaria, o <strong>en</strong> <strong>la</strong> insufici<strong>en</strong>cia r<strong>en</strong>al<br />
cr~nica~~'~. Los cristales urinarios de urato y el dep6sito de urato <strong>en</strong> 10s tejidos<br />
se pued<strong>en</strong> ver tambi<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong> gota secundaria, manifestaci6n de una serie<br />
de condiciones <strong>en</strong> <strong>la</strong>s que esta acelerado el ciclo de 10s acidos nucleicos,<br />
existi<strong>en</strong>do <strong>en</strong> consecu<strong>en</strong>cia un increm<strong>en</strong>t0 de <strong>la</strong> producci6n y excretion de<br />
acido urico"; <strong>en</strong>tre estas condiciones se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran el linfoma malign0 y <strong>la</strong><br />
leucemia. Los cristales <strong>en</strong>contrados <strong>en</strong> el par<strong>en</strong>quima r<strong>en</strong>al y <strong>la</strong>s articu<strong>la</strong>ciones<br />
de 10s paci<strong>en</strong>tes con gota estan compuestos fundam<strong>en</strong>talm<strong>en</strong>te por<br />
urato acido de sodio19. Cuando se depositan <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ci6n con el epitelio del<br />
tubulo r<strong>en</strong>al, se acompaiian de una reacci6n de celu<strong>la</strong>s gigantes de cuerpo<br />
extraiio". Los hal<strong>la</strong>zgos del sedim<strong>en</strong>t0 urinario <strong>en</strong> <strong>la</strong> nefropatia gotosa avanzada,<br />
aunque no especificos, son iguales por lo g<strong>en</strong>eral a 10s que se observan<br />
<strong>en</strong> pres<strong>en</strong>cia de tubulopatias, a saber, celu<strong>la</strong>s del epitelio tubu<strong>la</strong>r, cuerpos<br />
grasos ovales, cilindros hialinos y/o epiteliale~~~.<br />
Los cristales de acido Lirico pued<strong>en</strong> adoptar diversas formas: prismas r6mbicos<br />
(dipiramidales) (ver figs. 26 y 27), gavil<strong>la</strong>s (ver figs. 24 y 25) y rosetas<br />
prismaticas <strong>en</strong>tre <strong>la</strong>s mas corri<strong>en</strong>tes. Tambi<strong>en</strong> pued<strong>en</strong> aparecer como p<strong>la</strong>cas<br />
irregu<strong>la</strong>res de forma rectangu<strong>la</strong>r o hexagona~'~ (ver figs. 21, 22 y 23). Ocasionalm<strong>en</strong>te,<br />
el acido urico puede aparecer amorfo (ver figs. 19, 20 y 27). Con <strong>la</strong>
Las figs. 26 y 27 (C.C.) rnuestran <strong>la</strong>s formas bipiramidales y amorfas del acido urico y de <strong>la</strong>s sales<br />
de uratos. Las prirneras se pued<strong>en</strong> confundir ocasionalrn<strong>en</strong>te con <strong>la</strong> forma <strong>en</strong> sobre del oxa<strong>la</strong>to<br />
calcico (verfigs. 1,5 y 6). Fig. 28(C.C.-filt.) y fig. 29 (C.F.) rnostrando <strong>la</strong>s forrnas tipicas de espicu<strong>la</strong>s<br />
c6rnea y poliedrica de 10s cristales de biurato. La ultima (fig. 29) se puede confundir con <strong>la</strong><br />
leucina (ver figs. 35 y 36); fig. 30 (C.C.-filt.) mostrando miniesferas de urato potasico.<br />
excepci6n de 10s uratos am6nicos, todos 10s cristales de acido urico y uratos<br />
se pres<strong>en</strong>tan <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> acida. Las sales de amonio pued<strong>en</strong> aparecer <strong>en</strong><br />
<strong>orina</strong> acida, alcalina o neutra. La mayoria de 10s cristales de uratos y acido<br />
urico ti<strong>en</strong>e color amarillo por <strong>la</strong> absorci6n de pigm<strong>en</strong>tos urinarios. Son muy<br />
solubles <strong>en</strong> alcalis cuando se cali<strong>en</strong>tan a 60" C, per0 escasam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> acidos<br />
minerales, acido acetico, alcohol, eter y acetona.<br />
Los cristales de urato monos6dico que se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> 10s tofos, el liquido<br />
sinovial y el sedim<strong>en</strong>t0 urinario de 10s paci<strong>en</strong>tes gotosos ti<strong>en</strong>e forma tipica<br />
de aguja y son birrefring<strong>en</strong>tes. En <strong>la</strong>s figs. 21 a 24 se observan cristales de<br />
acido urico vistos bajo luz po<strong>la</strong>rizada comp<strong>en</strong>sada.<br />
Aunque 10s mas frecu<strong>en</strong>tes son 10s compuestos de urato amonico y sodico,<br />
tambi<strong>en</strong> pued<strong>en</strong> aparecer sales de calcio, magnesio o potasio. Estos ultimos<br />
son amorfos <strong>en</strong> su mayoria, especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> acida conc<strong>en</strong>trada<br />
(ver figs. 19, 20 y 30). Las sales s6dicas pued<strong>en</strong> pres<strong>en</strong>tarse <strong>en</strong> forma amorfa<br />
o cristalina. En el ultimo caso aparec<strong>en</strong> como gavil<strong>la</strong>s o acumulos de cristales<br />
incoloros.<br />
Los uratos am6nicos suel<strong>en</strong> aparecer como espicu<strong>la</strong>s c6rneas1 semejando<br />
el fruto del espino (ver fig. 28). Cuando no pres<strong>en</strong>tan estas espicu<strong>la</strong>s (ver<br />
figura 29);s~ tamaiio se aproxima al de <strong>la</strong>s esporas de <strong>la</strong>s levaduras, pudi<strong>en</strong>do<br />
confundirse con estos elem<strong>en</strong>tos o con 10s cristales de leucina (ver figs. 35 y 36).
<strong>Cristales</strong> asociados<br />
con insufici<strong>en</strong>cia hepitica y otras<br />
<strong>en</strong>fermedades metabblicas<br />
La funci6n r<strong>en</strong>al puede estar alterada <strong>en</strong> pres<strong>en</strong>cia de una <strong>en</strong>fermedad<br />
hepatica grave. Aunque no existe una lesi6n r<strong>en</strong>al especifica asociada con<br />
<strong>la</strong> insufici<strong>en</strong>cia hepatica, se puede <strong>en</strong>contrar aminoaciduria con formaci6n<br />
de cristales especificos de leucina, tirosina, cistina y otros aminoacidos2'.<br />
Dichos cristales se id<strong>en</strong>tifican facilm<strong>en</strong>te por su aspect0 distintivo. La frecu<strong>en</strong>cia<br />
con que se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran varia segun <strong>la</strong> tecnica empleada. Resulta Otil <strong>la</strong><br />
evaporaci6n de <strong>la</strong> muestra de <strong>orina</strong> para obt<strong>en</strong>er una mayor conc<strong>en</strong>traci6n2'.<br />
La combinaci6n de cromatografia mono- y bidim<strong>en</strong>sional sobre papel proporciona<br />
un metodo satisfa~torio~~ para <strong>la</strong> detecci6n de <strong>en</strong>fermedades asociadas<br />
a un error cong<strong>en</strong>ito que afecta al metabolismo de 10s aminoacidos. La <strong>en</strong>fermedad<br />
de <strong>la</strong> <strong>orina</strong> <strong>en</strong> forma de jarabe de Arce, por ejemplo, se manifiesta<br />
por aminoaciduria de leucina e isoleucina.<br />
Tiroslna y leucina. Los cristales de estos dos aminoacidos suel<strong>en</strong> aparecer<br />
juntos <strong>en</strong> <strong>la</strong> ~ rina~~, por lo g<strong>en</strong>eral como resultado de una grave <strong>en</strong>fermedad<br />
hepatica. Los cristales son muy a m<strong>en</strong>udo de color amarillo debido a <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia<br />
de ictericia (bilirrubina)16. La tirosina es soluble <strong>en</strong> alcalis, acidos<br />
minerales y acido acetico, y muy escasam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> alcohol, acetona y 6ter.<br />
Sus cristales suel<strong>en</strong> aparecer <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> acida como manojos de agujas<br />
Fig. 31 . ! .<br />
Figs. a1 (C.C.), a2 (L.P.) y 93 (L.P.-P.R.S.] mos-<br />
ttando 10s aspectos o agtupaciones esttel<strong>la</strong>-<br />
das (81, 82) y tabu<strong>la</strong>res (39) bittefting<strong>en</strong>tes<br />
negativos de <strong>la</strong> tirosina. Las vatiaciones de<br />
color (fig. 33) estdn <strong>en</strong> funci6n de <strong>la</strong> re<strong>la</strong>ci6n<br />
exist<strong>en</strong>te <strong>en</strong>tre el eje mayor del ctlstal y el de<br />
<strong>la</strong> p<strong>la</strong>ca de retatdaci6n.
Fia. 34<br />
Fig. 37<br />
Fia. 3<br />
Fig. 34 (C.F.), fig. 35 y fig. 37 (L.P.), y fig. 36 (I.D.) mostrando 10s aspectos principales (poliedrico,<br />
34; globuloso, 35 y 36) de <strong>la</strong> leucina. La forma det borde es peculiar para <strong>la</strong> leucina. La aguja<br />
esponjosa, velluda (fig. 37), constituye unaforma comun. Figs. 38 (C.C.-filt.) y 39 (L.P.) mostrando<br />
<strong>la</strong> forma estrel<strong>la</strong>da caracteristica del acido hipurico.<br />
altam<strong>en</strong>te refractarias (ver figs. 31 y 32). Tambi<strong>en</strong> pued<strong>en</strong> pres<strong>en</strong>tar una<br />
forma tubu<strong>la</strong>r (ver fig. 33). Pose<strong>en</strong> birrefring<strong>en</strong>cia negativa. La leucina es<br />
tarnbi<strong>en</strong> altam<strong>en</strong>te refractaria, y puede aparecer <strong>en</strong> forma poliedrica (ver<br />
figura 34) o como glbbulos que pres<strong>en</strong>tan una cruz de extincibn tipica cuando<br />
se observan bajo luz po<strong>la</strong>rizada (ver fig. 35). Aunque de apari<strong>en</strong>cia semejante<br />
a 10s glbbulos de colesterol, <strong>la</strong> leucina se distingue por <strong>la</strong> forma de su borde<br />
(ver figs. 35 y 36). Tambi<strong>en</strong> se pued<strong>en</strong> observar manojos irregu<strong>la</strong>res de<br />
cristales de leucina (ver fig. 37).<br />
Acido hipurico. Los cristales de acido hipurico raram<strong>en</strong>te se observan <strong>en</strong><br />
<strong>la</strong> <strong>orina</strong> y su significacibn clinica es escasa13. Suel<strong>en</strong> pres<strong>en</strong>tarse como
. I -<br />
Fig. 41 - Fig. 40 -<br />
Figs. 40 (C.C.), 41 (L.P.) y 42 (I.D.); <strong>en</strong> el<strong>la</strong>s se obse~an <strong>la</strong>s deli~adas'a~uja's de 10s<br />
birrefring<strong>en</strong>tes de bilirrubina. El color marr6n rojizo se aprecia <strong>en</strong> <strong>la</strong>s figs. 40 y 42.<br />
acurnulos estrel<strong>la</strong>dos de agujas o prismas elongados (ver figs. 38 y 39).<br />
Al igual que 10s cristales de acido tirico, se titi<strong>en</strong> de color arnarillo por loc:<br />
pigrn<strong>en</strong>tos urinarios, per0 son mas solubles <strong>en</strong> agua y eterZ3. Su alta birre-<br />
fring<strong>en</strong>ciaayuda a difer<strong>en</strong>ciarlos de 10s cristales de acido urico y desulfamidas.<br />
Bilirrubina. La bilirrubina puede cristalizar <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> acida de 10s paci<strong>en</strong>tes<br />
con bilirrubinuria, y aparecer <strong>en</strong> forma de delicadas agujas ortorr6mbicas<br />
con un color marr6n rojizo (ver figs. 40, 41 y 42). Estas agujas son birrefrin-<br />
g<strong>en</strong>tes y, cuando aparec<strong>en</strong>, pued<strong>en</strong> colorear modificar <strong>la</strong> estructura de<br />
otros cristales, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r los de Acid0 dricol! Son rnuy solubles <strong>en</strong> cloro-<br />
forrno, acidos y alcalis, per0 insolubles <strong>en</strong> alcohol y eter.
I---<br />
Fig. 44<br />
Figs. 43 (C.C.-filt.) y 44 (L.P.-P.R.S.) mostrando <strong>la</strong>s formas birrefring<strong>en</strong>tes positivas, pseudo-<br />
hexagonal y tabu<strong>la</strong>r, de <strong>la</strong> creatina y el hidrato de creatina.<br />
Creatina. La creatinuria, observada raram<strong>en</strong>te <strong>en</strong> los adultos normales, se<br />
<strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra de forma casi invariable <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> de 10s nifios de ambos sexos<br />
antes de <strong>la</strong> pubertad. La creatina es un product0 de <strong>la</strong> destruccibn <strong>en</strong>d6g<strong>en</strong>a<br />
del musculo, por lo que, cuando se acelera este proceso, se pued<strong>en</strong> excretar<br />
grandes cantidades de <strong>la</strong> misma por <strong>la</strong> <strong>orina</strong>. Los niveles normales (200 mg <strong>en</strong><br />
24 horas) pued<strong>en</strong> aum<strong>en</strong>tar hasta siete vecesZ4. Se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran hipercreatine-<br />
mia y creatinuria acompafiante <strong>en</strong> una serie de procesos asociados con <strong>la</strong><br />
destrucci6n directa o indirecta de celu<strong>la</strong>s muscu<strong>la</strong>res, como son <strong>la</strong>s distrofias<br />
muscu<strong>la</strong>res rapidam<strong>en</strong>te progresivas, <strong>la</strong> miositis difusa, <strong>la</strong> miast<strong>en</strong>ia gravis,<br />
<strong>la</strong> poliomielitis y <strong>la</strong> esclerosis <strong>la</strong>teral amiotr6fica2'. Los cristales de creatina<br />
aparec<strong>en</strong> <strong>en</strong> formas biaxiales, pseudohexagonales, con birrefring<strong>en</strong>cia po-<br />
sitiva (ver figs. 43 y 44).<br />
Colesterol. Raram<strong>en</strong>te se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran sus cristales <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong>. Son extremadam<strong>en</strong>te<br />
solubles <strong>en</strong> cloroformo y eter, per0 insolubles <strong>en</strong> alc~hol'~. Se<br />
pued<strong>en</strong> observar cristales de colesterol <strong>en</strong> <strong>la</strong> quiluria23 resultante de <strong>la</strong> obstruccibn<br />
abdominal o toracica del dr<strong>en</strong>aje linfatico, que da lugar a flu'o linfatico<br />
retr6gado y a <strong>la</strong> ruptura de 10s vasos linfaticos de <strong>la</strong> pelvis r<strong>en</strong>al2 8 . La <strong>orina</strong><br />
posee <strong>en</strong> <strong>la</strong> quiluria un aspect0 lechoso, <strong>en</strong> especial tras <strong>la</strong> ingestibn de una
45<br />
. .. -<br />
- - .-- A,.<br />
Fig. 46<br />
.- - - -<br />
Figs. 45 y 46 (C.C.) y fig. 47 (L.P:P.R.S.), <strong>en</strong> <strong>la</strong>s que se observan <strong>la</strong>s delgadas p<strong>la</strong>cas con h<strong>en</strong>di-<br />
duras irregu<strong>la</strong>res y bordes abruptos caracteristicas del colesterol. El aspect0 mas definitivo se<br />
observa <strong>en</strong> 10s globulos de <strong>la</strong> fig. 48 (L.P.), fig. 49 (L.P.-P.R.S.) y fig. 50 (I.D.). En <strong>la</strong> fig. 48 se observa<br />
<strong>la</strong> cruz de extinci6n, d<strong>en</strong>orninada <strong>en</strong> ocasiones "cruz de Malta".<br />
comida rica <strong>en</strong> grasas. Exist<strong>en</strong> numerosas causas de obstruccibn del flujo<br />
linfatico, <strong>en</strong>tre <strong>la</strong>s que se incluy<strong>en</strong> 10s tumores intraabdorninales, 10s aneuris-<br />
mas abrticos, el aum<strong>en</strong>to masivo de tamaiio de 10s ganglioalinfaticos abdo-<br />
minales y, <strong>en</strong> 10s trbpicos, <strong>la</strong> fi<strong>la</strong>riasis. Con frecu<strong>en</strong>cia, <strong>la</strong> quiluria se acompaAa<br />
de proteinuria, per0 esta se aiiade a <strong>la</strong> <strong>orina</strong> a nivel de <strong>la</strong> pelvis r<strong>en</strong>al y no <strong>en</strong><br />
<strong>la</strong> nefrona, por lo que ha sido d<strong>en</strong>ominada proteinuria "post-r<strong>en</strong>alll". Tambi<strong>en</strong><br />
se pued<strong>en</strong> observar cristales de colesterol <strong>en</strong> <strong>la</strong>s infecciones graves del<br />
tracto urinario y <strong>en</strong> <strong>la</strong>s nefriti~*~.<br />
Los cristales de colesterol aparec<strong>en</strong> como p<strong>la</strong>cas transpar<strong>en</strong>tes, h<strong>en</strong>didas<br />
regu<strong>la</strong>r o irregu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te (ver fig. 45). Las formas prismaticas se confund<strong>en</strong><br />
con facilidad debido a su sernejanza con el sulfato calcico o el talco (ver<br />
figura 46). El colesterol y algunos esteres de acidos grasos se comportan<br />
como cristales anisotropos liquidos. Bajo luz po<strong>la</strong>rizada pued<strong>en</strong> rnostrar<br />
una cruz de extinci6n o "cruz de Malta" tipica (ver figs. 47 y 48). La forma <strong>en</strong><br />
"sombrero chino" es especialrn<strong>en</strong>te l<strong>la</strong>mativa (ver figs. 48 y 50).<br />
El colesterol se puede detectar a partir de un extract0 etereo de <strong>orina</strong>, o bier:<br />
de un calculo, mediante <strong>la</strong> reacci6n de Lieberman-Burchard. Tras <strong>la</strong> adicion<br />
de anhidrido acetic0 y acido sulflirico conc<strong>en</strong>trado se desarrol<strong>la</strong> un color<br />
verde7.
Fin 53<br />
Figs. 51 y 52 (C.C.) y 53 (L.P.) mostrando <strong>la</strong>s formas prismatica (fig. 51) y estrel<strong>la</strong>da (figs. 52 y 53)<br />
de 10s cristales de aspirina.<br />
Formas cristalinas de farmacos<br />
observados <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong><br />
En el sedim<strong>en</strong>t0 urinario se pued<strong>en</strong> detectar <strong>la</strong>s forrnas cristalinas de diversos<br />
farmacos, sobre todo si se ti<strong>en</strong>e <strong>la</strong> precaucibn de. conc<strong>en</strong>trar <strong>la</strong> rnuestra<br />
por evaporacibn. P0see.n poca significacibn clinica, except0 cuando se sos-<br />
pecha una posible toxicidad. Para <strong>la</strong> mayoria de 10s compuestos se dispone<br />
de metodos quimicos de bio<strong>en</strong>sayo confirmatorios.<br />
Aspirina. Muestra unas formas prismaticas o estrel<strong>la</strong>das caracteristicas,<br />
y posee birrefring<strong>en</strong>cia positiva (ver figs. 51, 52 y 53). La aspirina se absorbe<br />
con gran rapidez y muchas veces se puede detectar ya <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> a 10s<br />
30 rninutos de su ingestibn. La id<strong>en</strong>tificacibn se puede realizar mediante <strong>la</strong><br />
adici6n de 1 ml de cloruro ferric0 al 10 % a <strong>la</strong> <strong>orina</strong> acidificada. En pres<strong>en</strong>cia<br />
de aspirina u otros salici<strong>la</strong>tos se desarrol<strong>la</strong>ra un color purpura. En principio<br />
se debera cal<strong>en</strong>tar ligeram<strong>en</strong>te <strong>la</strong> <strong>orina</strong> para elirninar 10s cuerpos cetonicos,<br />
los cuales podrian producir una falsa reaccibn positiva. La prueba es positiva<br />
incluso tras <strong>la</strong> ingestibn de un comprimido que cont<strong>en</strong>ga 0,3 g de a~pirina~~.
Fig. "<br />
Fin 56 Fia. 58<br />
Figs. 54 (C.C.-filt.) y 55 (L.P.) mostrando forrnas estrel<strong>la</strong>das o "<strong>en</strong> abeto". Fig. 56 (L.P.), <strong>en</strong> <strong>la</strong> que<br />
se observan 10s acurnulos de lobulitos con <strong>la</strong> cruz deextincibncaracteristica del acido asc6rbico.<br />
Figs. 57 (C.C.-filt.) y 58 (L.P~ mostrando formas cristalinas de cristales de cafeina. El aspecto<br />
<strong>en</strong> "tijeras dobles" (fig. 57) es caracteristico.<br />
Acetof<strong>en</strong>etidina. La acetof<strong>en</strong>etidina (f<strong>en</strong>acetina) cristaliza <strong>en</strong> forma de ma-<br />
nojos estrel<strong>la</strong>dos (ver fig. 54). Cuando se deja evaporar <strong>la</strong> <strong>orina</strong> hasta su<br />
desecacibn se asemeja a un abeto a<strong>la</strong>rgado (ver fig. 55). Su pres<strong>en</strong>cia se<br />
establece mediante el test del indof<strong>en</strong>ol (positivo tanto para <strong>la</strong> acetof<strong>en</strong>etidina<br />
corno para <strong>la</strong> acetanilida). Se puede lograr su difer<strong>en</strong>ciacibn con el test del<br />
isonitrilo, que es positivo para <strong>la</strong> acetanilida per0 no para <strong>la</strong> acetof<strong>en</strong>etidinaZ7.<br />
Acido ascorbico. Por lo g<strong>en</strong>eral, 10s cristales de acido ascbrbico no se<br />
obseryan <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong>, per0 se pued<strong>en</strong> extraer. A1 ser birrefring<strong>en</strong>tes, realizan<br />
una aparici6n dramatica cuando se observan bajo luz po<strong>la</strong>rizada (ver fig. 56).<br />
CafeCna. Puede aparecer <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>orina</strong> como sat de citrato o b<strong>en</strong>zoato. Los<br />
cristales pose<strong>en</strong> una elevada birrefring<strong>en</strong>cia y formas variables, dep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tes<br />
de <strong>la</strong>s condiciones <strong>en</strong> que se form<strong>en</strong>. En <strong>la</strong> fig. 57 se observa <strong>la</strong> configuracibn<br />
<strong>en</strong> "tijeras" del citrato de cafeina; el b<strong>en</strong>zoato de cafeina aparece <strong>en</strong> forma<br />
de <strong>la</strong>minas irregu<strong>la</strong>res7 (ver fig. 58).
I Fia. 59 Fio. 60<br />
I Fig. 61 Fig. 62<br />
En <strong>la</strong>s figs. 59 a 62 se muestran formas cristalinas de sulfonamidas. La fig. 59 (C.C.) muestra<br />
<strong>la</strong>s <strong>la</strong>rgas formas tabu<strong>la</strong>res con simetria de extremo variable del sulfatiazol. La fig. 60 (L.P.)<br />
muestra <strong>la</strong>s tipicas formas d<strong>en</strong>driticas de <strong>la</strong> sulfasuxidina. La fig. 61 (L.P.) muestra <strong>la</strong>s formas<br />
tabu<strong>la</strong>res, con un par de <strong>la</strong>dos paralelos de longitud variable, caracteristicas de <strong>la</strong> acetilsul-<br />
fani<strong>la</strong>mida. La fig. 62 (L.P.) pres<strong>en</strong>ta 10s globulitos de sulfisoxazol. Las figs. 63 (L.P.-P.R.S.)<br />
y 64 (L.P.) muestran <strong>la</strong>s formas piramidal y pseudohexagonal del maleato de clorf<strong>en</strong>iramina.<br />
Estos cristales, distintivos, son birrefring<strong>en</strong>tes.<br />
Sulfonarnidas. Pued<strong>en</strong> asumir una gran variedad de formas y, de hecho,<br />
ser confundidas con otros cristales, como 10s de acido urico. En contraste<br />
con este, <strong>la</strong>s sulfonamidas son solubles <strong>en</strong> acetona16. La misma.sulfonamida<br />
puede adoptar diversas formas <strong>en</strong> una muestra de <strong>orina</strong> dada. Se ha sugerido<br />
que <strong>la</strong> forma de 10s cristales esta influ<strong>en</strong>ciada por <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia de coloides<br />
que indudablem<strong>en</strong>te, pued<strong>en</strong> ejercer un efecto protector2'. Las modernas<br />
sulfonamidas, de <strong>la</strong>s cuales es un ejemplo el sulfisoxazol, son rnucho mas<br />
solubles <strong>en</strong> el pH urinario normal que otros preparados como <strong>la</strong> sulfapiridina<br />
y <strong>la</strong> sulfani<strong>la</strong>mida. En <strong>la</strong> fig. 59 se ilustran <strong>la</strong>s <strong>la</strong>rgas formas tabu<strong>la</strong>res del<br />
sulfatiazol. Estos cristales pued<strong>en</strong> aparecer tambi<strong>en</strong> adoptando <strong>la</strong> forrna de<br />
pesas, montones de trigo, rosetas o p<strong>la</strong>cas hexagonales2'. En <strong>la</strong> fig. 60 se<br />
pres<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> sulfasuxidina, y <strong>en</strong> <strong>la</strong> fig. 61 pued<strong>en</strong> observarse cristales tipicos<br />
de acetilsulfani<strong>la</strong>mida. Los glbbulos de sulfisoxazol se muestran <strong>en</strong> <strong>la</strong> fig. 62.<br />
Antihistarninicos. Los cristales de maleato de clorf<strong>en</strong>iramina son pleornbr-<br />
ficos. Pued<strong>en</strong> aparecerformas pseudohexagonales birrefring<strong>en</strong>tes (~erfig.63)~<br />
per0 son mas tipicas <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>cas piramidales que sernejan .un metr6nomo<br />
(ver fig. 64).
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