Ciencia e Investigacion Fitoplancton marino - ForeverGreen

Plancton puede ser dividido en tres grandes clases dependiendo de su tamaño:
- Fitoplancton-plantas y bacterias microscópicas
- Zooplancton-animales microscópicos
- Macrozooplancton-hueva de pescados más grandes, larvas e invertebrados pelágicos
El plancton se utiliza generalmente como indicador de la salud acuática y ambiental debido
a su alta sensibilidad con cambios ambientales y corta vida. El fitoplancton es un indicador
útil de altas condiciones nutritivas debido a su capacidad de multiplicarse rápidamente en
condiciones adecuadas. Zooplancton es un indicador útil para la salud de futuras
pescaderías porque son una fuente de alimentación para organismos de niveles tróficos más
altos, tales como finfish. Actualmente, se están llevando a cabo investigaciones en la Bahía
Chesapeake para conocer cómo reacciona el plancton a diferentes condiciones ambientales.
El mejor crecimiento sucede en el llamado “florecimiento de primavera” cuando muchas
especies de fitoplancton toman ventaja de las condiciones favorables de esa época del año.
Fitoplancton
Como las plantas de tierra, el fitoplancton fija el carbono mediante la fotosíntesis,
haciéndolo disponible para niveles tróficos más altos. Los factores ambientales más
importantes que tienen influencia sobre el crecimiento del fitoplancton son la temperatura,
luz y la disponibilidad de nutrientes. El crecimiento del fitoplancton esta normalmente
limitado a la zona donde hay nutrientes como el nitrógeno y el fósforo, que prevalecen en la
zona de la Bahía de Chesapeake.
El Fitoplancton puede tener un rápido crecimiento en su población o “florecimiento de
algas” cuando la temperatura del agua aumenta con la presencia de un exceso de nutrientes,
lo que ocurre típicamente cada primavera en la Bahía de Chesapeake. Al tanto que una
mayor población de fitoplancton provee mayor alimento a organismos en niveles tróficos
más altos, mucho fitoplancton puede lastimar la salud en general de la Bahía Chesapeake.
Durante estos florecimientos, la mayoría del fitoplancton muere y se va al fondo, donde se
descompone. Este proceso agota el fondo del agua de oxígeno disuelto, que es necesario
para la supervivencia de otros organismos, incluyendo peces y cangrejos.
Los grupos principales de fitoplancton en la Bahía Chesapeake incluyen:
- Diatomeas (phylum Bacillariophyta)
- Alga dorada-café (Chrysophyta)
- Alga verde (Cholophyta)
- Alga azul-verde (Cyanophyta)
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