Irene Pérez Llorente Junio 2008 - Centro de Estudios Hidrográficos ...

Factores que afectan a la dispersión microondas
Entre los factores que afectan a la dispersión de las microondas pueden distinguirse,
por un lado, aquellos relacionados con las propiedades de la cubierta (propiedades
dieléctricas, rugosidad de la superficie y geometría del terreno) y por otro los que tienen
que ver con los parámetros de observación (banda empleada, ángulo de incidencia y
polarización).
A continuación se describe brevemente la forma en la que los distintos factores
influyen en la interacción de la radiación microondas con la superficie y, más
concretamente con las cubiertas heladas.
La señal captada por el radar viene dada por la siguiente expresión (Chuvieco,
1996):
· Potencia retro-dispersada (Pr)
· Potencia emitida por el radar (Pt)
· Factor de ganancia de la antena (G)
· Distancia entre el sensor y la cubierta (r)
· Sección eficaz de retro-dispersión (σ)
La sección eficaz de retro-dispersión depende principalmente de la naturaleza del
sustrato, que determina las propiedades eléctricas de la cubierta. La constante
dieléctrica de la mayoría de los materiales aumenta con el contenido de humedad, que
como consecuencia aparecen más brillantes en la imagen radar.
La rugosidad, que aumenta la dispersión de la radiación y por tanto la intensidad de
la respuesta, depende de la estructura de la superficie, pero longitudes de onda y ángulos
de incidencia elevados atenúan este factor.
Las superficies horizontales lisas reflejan casi toda la radiación con un ángulo igual
al ángulo de incidencia (reflexión especular), de forma que casi toda la energía
reflejada escapa del detector y aparecen oscuras en la imagen. Las superficies rugosas,
por el contrario, reflejan en muchas direcciones (reflexión difusa) debido a las
irregularidades de su estructura y se presentan con tonos brillantes.
Por otro lado, los objetos geométricos formados por caras que se intersectan entre sí
con ángulos rectos modifican el ángulo de reflexión de la energía incidente (reflexión
angular). La señal de respuesta captada depende de la orientación de la superficie
respecto a la dirección de iluminación, siendo su apariencia más brillante cuanto más
perpendicular sea ésta.
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