Irene Pérez Llorente Junio 2008 - Centro de Estudios Hidrográficos ...

· Metamorfismo de gradiente fuerte: la sublimación de la parte superior de los
granos y la condensación en su parte inferior es muy rápida y los intercambios de vapor
de agua entre los granos muy intensos. El resultado es la formación de unos granos con
forma piramidal (también llamados gobelets) y de un tamaño mayor (entre los 0,5 mm y
4 mm) sin ningún tipo de cohesión.
Figura 4. Formación de gobelets durante el metamorfismo de gradiente fuerte. (M. Mases, 2005).
Metamorfismo de la nieve húmeda
El agua líquida aparece en el manto nivoso debido a la caída abundante de lluvia o
bien por procesos de fusión accionados por el incremento de la temperatura atmosférica
o la incidencia directa de los rayos solares.
En la nieve húmeda las partes convexas y granos más pequeños se funden, y el agua
resultante envuelve los granos más grandes formando una película capilar que llena sus
partes cóncavas. Cuando esta agua se hiela forma granos redondos que van aumentando
progresivamente de tamaño (entre 0,3 mm y 0,2 mm).
El agua intersticial proporciona una cohesión de capilaridad a los granos, pero
cuando su presencia es importante el manto nivoso se inestabiliza.
La fusión de los granos durante los ciclos de deshielo y congelación da lugar a la
aparición de una capa dura llamada costra de hielo, que por la presión de las capas
superiores se transforma en firn (hielo que ha sobrevivido un año) y con el paso del
tiempo evoluciona hasta formar hielo glaciar con burbujas de aire encerrado.
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