Zoología I - Facultad de Biología - Universidad Michoacana de San ...

Filo Anélidos:
Los anélidos son gusanos protostomados, celomados y segmentados metaméricamente, en los que la
segmentación externa coincide con una partición corporal interna. Estos animales se encuentran en
todo tipo de hábitat acuático y terrestre, siendo la mayoría depredadores activos o carroñeros.
Muestran diversas coloraciones, a veces su coloración resulta discreta y otras pueden ser rayados o
moteados; tienen unos tamaños comprendidos entre 0.5 mm y 3 m., y son considerados los
invertebrados vermiformes que han alcanzado el mayor grado de desarrollo.
El filo se encuentra constituido por unas 9.000 especies, y en él hallamos animales muy conocidos, como
las lombrices de tierra y las sanguijuelas.
Casi todos los animales de este grupo (excepto las sanguijuelas), tienen cerdas quitinosas que podemos
dividir en dos grupos: las cerdas cortas ayudan en general a anclar al animal al substrato sobre el que
se desplaza, y las cerdas largas que ayudan a las formas acuáticas a nadar.
En este filo se pueden diferenciar dos líneas evolutivas: los Poliquetos y los Clitelados. Los Poliquetos se
caracterizan por poseer parápodos y en la mayoría de las especies sexos separados. Los Clitelados
carecen de parápodos, son hermafroditas y poseen clitelo (hipertrofia glandular tegumentaria que
afecta a segmentos concretos del tercio corporal anterior); las dos clases de animales clitelados son:
Oligoquetos e Hirudíneos.
+ Clase Poliquetos. Los poliquetos incluyen aproximadamente a los dos tercios de las especies vivientes
(5.300 especies) y localmente pueden ser muy abundantes. La mayoría de ellas son animales marinos
que nadan libremente, o poseen costumbres sedentarias (viven debajo de las rocas, o excavan agujeros
en el cieno o la arena de las playas, o habitan en tubos formados por la cementación de diversos
materiales), presentes en todo tipo de hábitat (desde la zona intermareal hasta mas de 5.000 m de
profundidad), y que raramente miden más de 10 cm de largo.
La mayoría de los segmentos tienen un par de apéndices carnosos que se extienden lateralmente y se
denominan parápodos; cada parápodo es una evaginación lateral de la pared corporal, y posee un
conjunto de púas quitinosas denominadas setas o quetas. Un parápodo típico consta de dos ramas, una
rama dorsal o notópodo y una ventral o neurópodo.
Sus hábitos alimenticios son variados, existiendo especies filtradoras, depredadoras, carroñeras,
micrófagas, etc. Tienen un papel muy importante en las cadenas tróficas marinas.
+ Clase Hirudíneos. La clase engloba más de 500 especies con el cuerpo aplastado dorso-ventralmente,
provisto de pliegues cutáneos y tubérculos; a diferencia de los otros anélidos, el número de segmentos es
constante, todas las especies tienen 33, pero el número de anillos por segmento varía según la especie y
la zona corporal que se considere. Muchas de las especies del grupo son ectoparásitos hematófagos que
habitan en las aguas dulces, algunas especies son marinas y otras se han adaptado a la vida terrestre,
pero en éste caso solamente habitan en zonas muy húmedas; la mayoría de las especies terrestres viven
en los trópicos.
Carecen de parápodos y quetas, poseen una gran variedad de formas y colores, y han desarrollado
ventosas con las que se adhieren a sus hospedadores. Son hermafroditas. La mayoría de las especies
tienen varios huéspedes preferidos y sólo unas pocas parasitan una determinada especie. Muchas
atacan al huésped sólo cuando tienen que alimentarse, pero algunas permanecen "siempre" pegadas a
su hospedador, excepto durante los períodos de cría. La aplicación de la sanguijuela común (Hirudo
medicinalis) en las prácticas médicas fue muy corriente en la Edad Media, práctica que se ha
mantenido en nuestro país hasta el siglo XX.
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