Procesos de transporte

Implicaciones biologicas de los fenomenos de Donnan
Los acidos poligalactouronicos de las paredes celulares son mas 0 menDs esterificados por el
metano!. Las pectinas contienen igualmente azucares neutros en la cadena principal (ramnosa)
o bajo la forma de cadenas laterales cortas (galactanos, arabanos, xilanos). Esta composicion
hace que la pared resulta muy hidrofila y que sea facilmente penetrada por las soluciones
acuosas. Midiendo 105 grupos carboxilicos de la pared, nos damos cuenta que su concentracion
varia, dentro de 105 rangos de 0.1 a 1 M, de acuerdo a la especie, al tejido y a la edad de la
planta. Asi, la pared vegetal presenta todas las caracteristicas de un sistema Donnan. Se ha
podido demostrar que ella contribuye a la diferencia de potencial electrico existente entre el
interior y el exterior de la celulas, ademas el efecto de exclusion es muy tenue.
Los estudios estructurales y de las propiedades fisicoquimicas de la pared han conducido
a ciertos autores a proponer un modelo de macroporos y microporos (figura 9.9). Los
macroporos serian dominios relativamente voluminosos, muy permeables al agua, pero
practicamente desprovistos de cargas no difusibles, de tal manera que se Ie llama espacio
libre de agua. Estos espacios se encuentran practicamente en equilibrio de concentracion
con el espacio exterior. Dentro de 105 microporos, 105 efectos de Donnan debidos alas
distribuciones de cargas fijas serian, por el contrario, importantes. EIconjunto de microporos
constituyen, entonces, el espacio de Donnan. Dentro de esta perspectiva, las diferencias con
respecto a la ley ideal de Donnan (especialmente la poca exclusion) se deberian a que 105
efectos de Donnan se producirian solo en una fraccion (espacio de Donnan) del espacio total de
la pared.
Figura 9.9 ModeJo de la pared vegetal. Se muestran los macroporos, microporos y espacios Iibres de agua. EI espacio
Donnan es el conjunto de microporos.