El arte de no amargarse la vida - El mundo del "manitas "

Discursos.
Se han inventado muchas leyendas acerca de
la vida de este filósofo y una de las más
conocidas es ésta que he relatado. La fantasía
popular explica que fue así como adquirió la
cojera que le caracterizaba. Evidentemente, esta
historia es una exageración que intenta resumir
la filosofía de Epicteto, aunque no acierta a
hacerlo. La fábula nos hace creer que el filósofo
había llegado a controlar completamente sus
emociones, pero ésa no era su intención ni
mucho menos. Ni lo pretendía, ni eso tiene que
ver con sus enseñanzas.
Epicteto enseñaba a tener fuerza emocional, lo
cual no significa «no sentir emociones
negativas» sino «no sentir emociones negativas
exageradas», y eso es lo que vamos a aprender
en este manual. A través de ese control mental,
pese a sentir dolor, pena o irritación, los
individuos adquieren una confianza en sí mismos
que les permite disfrutar de las maravillosas
posibilidades que ofrece la vida.
Si el mensaje principal de este libro es que
todos —sí, todos— podemos aprender a ser más
fuertes y equilibrados a nivel emocional, el
segundo es que este aprendizaje se lleva a cabo
transformando nuestra manera de pensar —
nuestra filosofía personal, nuestro diálogo
interno—, de una forma parecida a lo que, hace
veinte siglos, intuyó Epicteto.
Y es que como decía el filósofo: «No nos
afecta lo que nos sucede sino lo que nos
decimos sobre lo que nos sucede».
Miles de años más tarde, en pleno siglo XX, la
revolución cognitiva propulsada por grandes