El arte de no amargarse la vida - El mundo del "manitas "

—¡Ah!, ¿eres tú, Ben? No te había visto.
—Oye, me voy a nadar. ¿No te gustaría venir?
Pero, claro, te gusta más trabajar...
Tom se quedó mirándole un instante y dijo:
—¿A qué llamas tú trabajo?
—¡Qué! ¿No es eso trabajo? —replicó Ben.
Tom siguió pintando y le contestó,
distraídamente:
—Bueno; puede que lo sea y puede que no. Lo
único que sé es que me encanta.
—¡Vamos! ¿Me vas a hacer creer que te gusta?
—No sé por qué no va a gustarme. ¿Es que le
dejan a un chico pintar una cerca todos los días?
Aquello puso el asunto bajo una nueva luz.
Ben dejó de mordisquear la manzana. Tom
movió la brocha, graciosamente, atrás y
adelante; se retiró dos pasos para ver el efecto;
añadió una mano allí y otra allá; juzgó de nuevo
el resultado. Y mientras tanto, Ben no perdía de
vista un solo movimiento, cada vez más y más
interesado. Al fin dijo:
—Anda, Tom: déjame pintar un poco.
Tom alargó la brocha..., estaba a punto de
acceder, pero cambió de idea:
—No, no; eso no podría ser, Ben. Ya ves..., mi
tía Polly es muy exigente. No sabes tú lo que le
preocupa esta valla; hay que hacerlo con
muchísimo cuidado; puede ser que no haya un
chico entre mil, ni aun entre dos mil que pueda