Impresiones de viaje : escritas por una abuela para sus nietos

*
Isabel Carrasquilla
una barrera natural. La calle es larga y tortuosa. No hay habitaciones sino al lado
derecho, pues son labradas en la propia roca, y a la izquierda corre el río, como ya
dije. Las casas son cuevas, con una sola entrada tapada con puerta; son aquellas
en forma redonda, como de horno, y no están sostenidas en andamios de madera
como los socavones de las minas, porque la roca es compacta y resistente; por lo
mismo no se derrumban. Son generalmente tres las cuevas que constituyen cada
vivienda, unidas entre sí. La de la entrada es el “salón”, que sirve a la vez de tienda,
pues en sus disparejos y enlucidos muros están colgados para la venta pailas,
chocolateras, sartenes y demás utensilios de cobre que fabrican los gitanos y que
constituyen su comercio. La segunda cueva, la más profunda, es el dormitorio;
la otra, que está siempre unida a la sala, es la cocina; tiene roto hacia arriba un
tragaluz o lumbrera para darle salida al humo. Son muy barridas y arregladas
y no son malolientes. estas cuevas, nos dijo el guía, tienen la particularidad de
que en el verano son frescas y en el invierno cálidas, por lo cual no necesitan
calefacción.
el auto andaba con lentitud pues era asaltado por la turba de chiquillos y
mujeres que surgían de los agujeros, como si la tierra los brotara. Íbamos provistos
de calderilla, pues ya estábamos ilustrados por el guía; pero aquello se acabó
como por ensalmo. Las manos nos las metían por la cara y por los ojos, y se
trepaban al carro, a pesar de las protestas del chofer. “Las reinas”, “la señora más
bella”, “la niña preciosa”, “el señor rumboso”, “regálenme una monedita”. esto
se oía, y mucho más, repetido con insistencia y en tonos patéticos y plañideros.
Sofía quiso retratarles, pues había unas gitanas bonitas y muy engalanadas, con
muchas flores en la cabeza; triunfo le costó hacer apartar la granujería y que las
dejaran solas. Se prestaron encantadas para la pose, pero luego determinaron
las muy pedigüeñas que Sofía les había de pagar por haberse dejado retratar.
en cuáles se vieron el guía y el chofer para espantarlas. Sólo moviendo el carro
y amenazándolas con hacer de todos una tortilla lograron que se apartaran.
Hay entre ellas sus categorías: las ya nombradas son, como quien dice, la
plebe; las que bailan y que se exhiben forman la aristocracia, son muy bonitas y
se visten con más gracia y mejores telas. Los trajes anchos y llenos de volantes
y cintas; puesto el mantón en forma de pañoleta, anudado a la cintura; bien peinadas,
con muchas flores y peinetas; calzadas con zapatos de altos tacones. Hay
caras y cuerpos bellísimos; algunas, muy parecidas en el tipo a las antioqueñas,
de manera que nosotros creíamos ver a la fulanita y a la Zutanita, de aquí de
Medellín. Los gitanos no son feos, pero menos bien parecidos que ellas como
*
95