Impresiones de viaje : escritas por una abuela para sus nietos

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Isabel Carrasquilla
todos los cuerpos con sus respectivos uniformes los que desfilaron hacia River
Side. Lo que más me llamó la atención, después de dos artilleros, que llevaban
enormes cañones, fue la caballería y la ambulancia. el desfile principió a las
nueve de la mañana, cuando pasaron los primeros cuerpos frente al hotel, y a
la una no había terminado. Quince días nos estuvimos aún en Nueva York; los
empleamos en corresponder las visitas y las atenciones que nos habían hecho.
un domingo nos encontrábamos en casa de las García, que vivían cerca a River
Side. Había mucho movimiento por las calles; todas las azoteas de los edificios
y las ventanas estaban llenas de gente, pues se había anunciado para las cuatro
de la tarde la llegada del Gran Zeppelin. Nosotros nos salimos a la orilla del
Hudson, para verlo desde allí, pero quedamos defraudados. Por la noche, cuando
ya nos estábamos acostando, percibí un ruido especial, distinto al atronador que
se sentía siempre por la calle, y al cual ya nos habíamos acostumbrado. Se lo
hice notar al Viejo y nos asomamos a las ventanas de la Avenida, porque comprendimos
que era la nave que se acercaba. efectivamente, el enorme cigarro
se balanceaba por encima de los rascacielos, y se perdió allá lejos.
una cosa que me llamó mucho la atención por curiosa y bonita es el baño
que les dan en el verano a los niños pobres, en las mismas calles de la ciudad. La
policía extiende un tubo de grueso caucho de una esquina a otra, para formar
tupia, escogiendo, por supuesto las calles que tengan suficiente declive. Luego
conectan las mangueras, y con el chorro van bañando los niños, que saltan,
se acuestan y corren, perseguidos por el agua, y llenos de gozo y entusiasmo.
Admiten niños desde dos hasta diez años. Como las gentes pobres viven en las
buhardillas de los altos edificios, van surgiendo las criaturas como por ensalmo,
hasta formar montonera. todos bajan con sus vestidos apropiados y sus caritas
resplandecientes de alegría. Los policías juegan con ellos y gozan también
como chiquillos. este baño es generalmente entre tres y cuatro de la tarde, las
horas de más calor. Nada más higiénico que esta medida que da alivio a estos
desheredados, a quienes sus padres quizá no pueden proporcionar el baño, tan
necesario en esta estación.
Yo me encantaba mirándolos, y aún en la misma calle me demoraba para
regocijarme con este simpático espectáculo.
La Municipalidad de Nueva York se toma mucho interés por la infancia;
fuera de los orfelinatos y casas de maternidad hay en cada barrio un dispensario
para niños, al cuidado de un médico que los examina semanalmente, y en donde
les son suministrados gratis a sus padres los remedios y la leche que necesitan.
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