Impresiones de viaje : escritas por una abuela para sus nietos

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Isabel Carrasquilla
aquel tubo alumbrado a medias; como quien dice, trepábamos por las piernas y
el estómago de la monstruosa estatua. Veíamos los grandes tornillos remachados
que cosen las enormes y distintas piezas que forman el ropaje.
Llegamos al fin, jadeantes hasta el pecho de la diosa. Por unas ventanillas
enrejadas mirábamos hacia abajo. Pero, ¡qué horror! unas lloviznas frías me
recorrían la columna vertebral y sentía vacío en el estómago. Me aferraba instintivamente
del brazo de mi acompañante. esto debe ser lo que llaman el vértigo
de las alturas. Ya había sentido aquello al subir al último piso de un rascacielos,
que contaba cincuenta y dos; 30 con la diferencia de que a éste habíamos subido
en ascensor. Desde aquella altura se ven las calles de la ciudad como profundos
canales, y los cerros y peatones, como juguetes de niños.
el guía nos mostró una isla lejana, cuyo nombre no recuerdo, donde deportaban
a los viajeros que pretendían desembarcar en Nueva York sin tener los
papeles en regla. esta cuarentena duraba a veces indefinidamente. 31
A la altura adonde llegamos arrancan los brazos de la estatua, el cuello y la
cabeza erguida. en la mano derecha, levantada, empuña la gran antorcha, que
es un potente reflector. La subida hasta el brazo y la cabeza estaba prohibida.
La bajada de las escaleras no fue menos peligrosa que la subida. Yo me santigüé
al emprenderla.
Cuando el administrador nos presentó las vistas que había tomado, no volvimos
de la sorpresa y de la admiración. figúrense que resultamos de pie en el
primer plano del pedestal. teníamos por fondo el altísimo monumento, que se
veía desde su base hasta la cabeza coronada de la Libertad, resultando ésta casi
igual en altura a cualquiera de nosotros, con la circunstancia de que el monumento
se veía torcido e inclinado como la torre de Pisa. esta desproporción nos
provocó charlas y risas burlonas, con disgusto del fotógrafo, que no se explicaba
el porqué de nuestra hilaridad. el tal se trabó en una discusión en inglés con
30 en 1929, en Nueva York los edificios más altos eran el Metropolitan Life Insurance Company,
de 50 pisos, construido en 1909, y el Woolworth, que lo sobrepasó en 1913 con 57 pisos. “Lista
de los edificios más altos de Nueva York”. Sitio web: Multilingual Archive (2010). Disponible
en: http://www.worldlingo.com/ma/enwiki/es/List_of_tallest_buildings_in_New_York_City,
consulta: 11 de mayo de 2010.
31 Isla ellis: destinada como aduana desde 1890. fue sitio de paso obligado para la gran corriente de
inmigrantes que llegó a los estados unidos de América desde finales del siglo xix hasta mediados
del siglo xx.
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