Impresiones de viaje : escritas por una abuela para sus nietos

II
el mismo día por la tarde, dejamos las costas de Colombia y el barco tomó
rumbo hacia Cristóbal. esta travesía es monótona. Cuando se está en alta mar
se siente admiración con mezcla de tristeza; será porque se medita en la pequeñez
de la nave y en la profundidad del mar y del cielo. Al fin, en la noche del
segundo día, las luces del faro nos indicaron la proximidad de la costa. Colón
es hoy una ciudad, aunque no muy grande, semejante a los puertos de mar de
todos los países: mucho movimiento, mucho comercio y enormes bodegas, pero
no tiene nada característico que la distinga. fuimos a conocer la antigua brecha
que abrieron los franceses cuando pretendieron romper el canal, 14 y que culminó
con el escándalo mundial que ha hecho época.
A las nueve y media de la misma mañana tomamos el tren para seguir a
Panamá. es muy curioso este trayecto. La vía férrea se desarrolla en su mayor
parte a orillas del famoso Canal; pasa por el lago de Gatún, por el frente de
Pedro Miguel, la segunda de las exclusas, y se aparta un poco de él para llegar
a la ciudad.
Nos hospedamos en el Hotel Colombia, frente a la iglesia del Sagrado
Corazón, y al monumento al Libertador, que se levanta en el centro de la
pequeña plaza. en Panamá encontramos a un pariente de Claudino, el señor
14 Antes de pasar a manos de los norteamericanos, la construcción de un canal interoceánico por el
territorio panameño estuvo a cargo de una compañía francesa, la Compagnie universelle du Canal
Inter-oceanique du Panamá. el contrato entre el gobierno nacional y la compañía fue aprobado
en el Congreso en el año de 1878. La construcción estuvo bajo la dirección del Conde fernando
de Lesseps, quien años antes había sido el artífice del Canal de Suez (Rebolledo, 1957: 105).
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